Raavasta - Занпакто

- В основную задачу, поставленную перед отрядом Экзекиас, входит уничтожение любых нарушителей границ этого комплекса.

Непонятно, зачем старший пустой пояснил этот факт, но Садо счел, что это тоже входило в круг его обязанностей. В том, что нового боя не избежать, мексиканец не сомневался с самого начала. Мечи арранкаров с шорохом стали выходить из ножен.

- Хэй, давно не виделись, Челуте!

Всплеск чужеродной реяцу за спиной, заставил Ясутору немного вздрогнуть, но реакция окруживших его бойцов была куда более показательной. Все они разом застыли, будто каменные изваяния, и многочисленные глаза в провалах масок были теперь устремлены лишь в ту сторону, где Чад и ощущал новый источник духовной энергии. Очень осторожно, чтобы не подставиться под удар, Садо скосил глаза вправо.

На одном из крупных обломков стены внутри живого круга из арранкаров замер довольно высокий (не по меркам Чада, конечно) темноволосый парень лет тридцати. Серый мундир, перехваченный косым ремнем портупеи, сразу же навевал ассоциации с военной формой. А вот хищный оскал и полукруглые плоские лезвия-когти без сомнений указывали на видовую принадлежность брюнета. Равно как и его глаза, горящие красным огнем. Но кроме всего выше названного, в неизвестном типе отчетливо ощущалась еще и изрядная духовная мощь, в сравнении с которой проигрывал даже ресурексион Москеды.

- А ты, я смотрю, времени зря не теряешь, а? - продолжил, тем временем, парень в черной шинели. - Уже не так привязан к своим корням, как прежде.

На последних словах брюнет отчетливо хохотнул. Видимо, здесь был какой-то смысл понятный только для арранкаров.

- Лоренцо? - наконец, будто не до конца поверив, произнес рогатый.

- Что? Не похож? - еще шире оскалился красноглазый и провел одним из когтей по своему острому подбородку. - Пришлось немного поступиться прежним имиджем, но в этом вопросе ты меня прекрасно поймешь, не так ли?

- Ходили разные слухи, - не убирая руки с меча, ответил глава Экзекиас. - Барагган уверял, что тебя давно разнесло по пустыни еще одной кучкой пыли...

- Этот урод всегда любит почесать языком не по делу, - отмахнулся Лоренцо. - Я о тебе, кстати, тоже давно не слышал, не думал, что Айзен сумеет отыскать твою полянку в Лесу Меносов, и хотел даже как-нибудь сам туда наведаться. Но не срослось, времени не было. Тем не менее рад, что у тебя все неплохо. Как сам видишь, я тоже жив, здоров и состою на действительной службе при одной занятной особе.

- Черная пагода, - не спросил, а именно констатировал Челуте.

- Верно.

- И что же нужно твоей хозяйке?

- Они, - коготь небрежно указал в сторону Садо.

- Тогда придется подраться, - хмыкнул рогатый. - А ведь я знаю твой маленький секрет, Лоренцо, ты не забыл об этом?

Взмах белой катаны вскружил вокруг арранкара чахлое облачко невесомой пыли.

- А я знаю твой, - пожал плечами вастер-лорд. - Но к чему такая враждебность? Давай хотя бы попробуем договориться в память о тех славных днях, когда кто-то еще не мог подманивать к себе добычу и сдох бы от голода и регрессии, если бы не один шустрый мелкий пустой, ошивавшийся рядом...

- И получавший защиту за свои услуги в роли приманки, - напомнил Челуте.

- Что было, то было, - не стал возражать Лоренцо. - Кстати, я удивлен, что ты до сих пор не в Эспаде. Как такое случилось, друг мой Рудборн?

Похоже, эти двое и вправду давно знали друг друга, вот только их болтовня никак не помогала Садо в его собственном деле. Хотя с другой стороны, каждая лишняя минута позволяла ему еще больше восстановиться после схватки с Москедой. Пустые меж тем продолжили свой диалог.

- Лас Ночес не идеален, как впрочем, и все остальное в Уэко Мундо.

Несмотря на показанное безразличие, что-то в тоне Челуте переменилось. Вероятно, слова красноглазого сумели каким-то образом задеть его за живое. Если учитывать то, что они действительно были старыми знакомыми, то вся эта беседа вполне могла иметь скрытый подтекст, непонятный для Чада.

- Тут ты прав, - снова кивнул Лоренцо. - Но мне, похоже, повезло побольше. Та, на кого я работаю, умеет воздавать должное талантам своих подчиненных.

- Это сейчас была такая ненавязчивая попытка завербовать меня в ряды солдат, идущих на смерть под знаменами черной башни? - презрительно хмыкнул Челуте.

- Что не сделаешь для старого друга.

- И какой мне с этого толк?

- А я почем знаю? Решать тебе. Только одно могу сказать, онее-сан сумеет по достоинству оценить арранкара, у которого есть своя собственная карманная армия.

Повисшая пауза заставила Ясутору подобраться, но пустые смотрели сейчас только лишь друг на друга.

- И что от меня потребуется? - настороженно уточнил Челуте спустя еще пару минут.

- Мое присутствие здесь, равно как и этих детишек вкупе с моими товарищами, говорит о том, что ситуация уже набрала критическую массу, - зашел издалека Лоренцо. - Обе стороны и раньше с опаской относились к перебежчикам, не встречая их у себя с цветами и распростертыми объятиями. Но думаю, в Лас Ночес есть пара вещей, которые помогут тебе влиться в наши дружные ряды и заслужить благосклонность моего руководства.

- Не тяни уже, говори яснее, - Челуте резко вкинул катану обратно в ножны, и остальные арранкары последовали его примеру.

- Девушка, - начал перечислять вастер-лорд, - человек, длинные рыжие волосы, наивно-добрый характер, способность к Абсолютному Отрицанию...

- Иноуэ, - впервые с начала этой странной встречи Садо произнес хоть какое-то слово.

- Точно, она, - покосился на метиса Лоренцо. - Хозяйка пагоды желает ее видеть. А искать в вашем муравейнике очень долго, Челуте.

- Айзен весьма дорожит своей игрушкой, - заметил старший Экзекиас.

- Тем обиднее для него, - хмыкнул красноглазый. - Заодно, нужно будет прихватить всех из этих, кто попадется по дороге, - последовал кивок в сторону Чада. - И кстати, покои Куарто Эспада мне не покажешь по пути?

- А я знал, что она не просто так болтает все время о вашей башне, - судя по тону, Челуте, кажется, улыбнулся, но под маской этого не было заметно.

- Так договорились?

- Эспадой мне все равно не быть, а Айзену стоило учитывать интересы своих солдат до того, как им поступают более выгодные предложения со стороны.

- Постойте, - вмешался в происходящее Чад. - Зачем вам Орихиме? Что вы задумали?

Вопрос был явно адресован Лоренцо, и тот не замедлил с ответом.

- Не переживай, человече, нас прислали как раз за тем, чтобы помочь вам. Мои братья сейчас ищут остальных твоих спутников, и как добыча вы нам неинтересны. Скажем так, за ваши относительно неповрежденные тушки, спасенные от праведного гнева местного бомонда, нам обещались неплохо заплатить. И если ты обратил внимание, я только что избавил тебя от необходимости вступать в очередное сражение, да еще и привлек на нашу сторону всю местную стражу.