Глеб Седых - Профессиональный побег

Вот это удача, вот это повезло! Принцесска вчера сообщила, что сегодня мы едем на охоту в лес. Это мой шанс. Правда, охранять нас будут полсотни дроу, но это дело поправимое, главное — забрать ключ от ошейника. За последние два дня я закончил все приготовления к побегу, основной и запасной планы были продуманы, карта подземелий теперь уже не нужна, осталось только не умереть от нетерпения. Надо изображать из себя послушного раба, пока я не завладею ключом.

Приготовив несколько сумок с вещами принцессы, палатками, посудой и продуктами, я попросил одного из слуг помочь мне перетаскать все это к лошадям. Лошади дроу, а вернее, демоны довольно злобные существа и обычно чужих к себе не подпускают. Но я уже давно успел наладить отношения со всеми обитателями конюшни принцессы, пока готовился к побегу, поэтому оседлать их и нагрузить не представляло особой сложности. Кстати, с конюхом тоже пришлось подружиться, а то как бы я смог приходить и подкармливать лошадей.

Закончив приготовления, я вывел демонов Аэлиты и ее матери из конюшни. За мной следовал конюх с еще тремя обычными конями в поводу, один из которых предназначался мне, а два других использовались как вьючные. Принцесска не заставила себя ждать. Выскочив из дверей, она подбежала к своему демону, погладила его и одарила яблоком, а потом резво вскочила в седло. Одета она была в великолепный охотничий костюм, состоящий из коричневых лосин, тонкой курточки того же цвета и мягких сапог из нубука. Амаисель, одетая точно так же, как и дочка, медленно подошла к своему коню, оперлась на мою руку и легко взобралась в седло. Вот и еще одно подтверждение моих предположений о том, что меня ждет после отъезда принцессы.

Аэлита, кинув злобный взгляд в сторону матери, дала шенкеля демону и выехала со двора. Я быстро вскарабкался в седло и отправился за своими хозяйками, оставив вьючных лошадей на попечение двух слуг, которые следовали с нами. Как только я выехал со двора, всю нашу компанию сразу же окружили всадники — охрана эльфиек, и мы двинулись в сторону выхода из пещер.

Как же давно я не видел неба! Я даже не подозревал, насколько соскучился по свежему воздуху и солнцу. Искусственное освещение пещер никогда не сможет сравниться с дневным светом. Мы оказались на склоне небольшого холма, даже не скажешь, что в его глубине скрывается столица дроу. Пока мы добирались к выходу, я пытался запомнить дорогу: вдруг мой побег не удастся и мне снова придется сюда вернуться.

Вокруг холма была выстроена крепость, служившая для охраны столицы. За крепостными стенами селились аристократы-дроу и зажиточные горожане. Нам предстояло ехать еще два часа, прежде чем мы достигнем охотничьих угодий правящей семьи. Все эти сведения я узнал от слуг, которых за последнюю неделю буквально достал расспросами.

Аэлита выглядела довольно расстроенной. Не дожидаясь, пока разобьют лагерь, принцесска с матерью в сопровождении отряда егерей, почти полностью состоящего из полукровок, отправилась на охоту. Я же с помощью слуг поставил несколько палаток, подготовил место под костер, разложил походный столик и стулья и приготовился к долгому ожиданию. За водой и хворостом меня не пустила охрана, так что пришлось отправлять слуг.

Не прошло и двух часов, как к лагерю выскочил конь Аэлиты, неся на себе раскрасневшуюся наездницу. Сразу следом за ней ехали Амаисель и несколько егерей. Завершали процессию две вьючные лошади, которые везли добычу — оленя и штук двадцать куропаток. Принцесска, соскочив с коня, благосклонно приняла из моих рук бокал с вином и уселась за стол. Ее мать задержалась рядом со мной не в пример дольше, успев пощупать мой зад, а затем с улыбкой села напротив дочери. Я сразу же подал заранее приготовленные салаты и закуски, вино и кувшин с соком.

— Эй, раб, быстро приготовь оленя. Я помираю с голоду, — сказала Аэлита, осушив бокал вина.

— Да, моя госпожа, — поклонившись, ответил я.

— Лита, как ты можешь так обращаться с Суо! Суо, дорогой, не обращай на нее внимания, вот она уедет и тогда поймет, что ты для нее значил, — проворковала Амаисель, отхлебнув из бокала маленький глоточек.

— Ну да, ну да. Как только я уеду, ты, мамочка, сразу же опробуешь свой подарок в постели. Уж я-то тебя знаю, — ехидно произнесла принцесска и подставила бокал для новой порции вина.

— Дорогая, ну зачем так говорить? К тому же ты сама будешь виновата, если я не удержусь и заберу его себе, ведь ты так плохо с ним обращаешься. Думаешь, я не знаю, что ты каждый день избиваешь его на тренировках. А ты мне обещала заботиться о нем.

— Я его еще ни разу не наказывала, плетьми не стегала, а живет он вообще в царских хоромах. По дворцу передвигается почти без ограничений. Вон, даже слуг ему в помощники определила. Что еще надо? — возмутилась принцесса.

— Ну, Лита, не преувеличивай. Я вообще не пониманию, как он справляется со всеми делами, которые ты ему поручаешь. А если бы ты еще ограничивала его возможности, то это стало бы сущим издевательством, так как он не смог бы выполнить твои поручения и получил бы наказание ни за что. А уж поручения он выполнять умеет, в этом я убедилась.

— Что, уже всех слуг успела допросить? Или он сам тебе докладывает? — взъярилась Аэлита, залпом допив бокал вина и протягивая его за добавкой.

— Да мне и допрашивать никого не пришлось. Ты бы слышала, как слуги отзываются о Суо, когда разговаривают между собой, — ответила Амаисель.

— Опять гуляла по потайным ходам и подслушивала шушуканья прислуги? И ты думаешь, тебя это красит?

— Кстати, и тебе следовало бы иногда вникать в дела, а то так и не научишься управлять подданными, — укоризненно заметила мать, допив бокал вина и указав слуге на сок.

— Да чтобы я подслушивала? Никогда в жизни до такого не опущусь, — хмелея, произнесла принцесса.

— Эх, тебе скоро семьдесят пять, а ты так до сих пор и не поняла, что учиться управлять надо как можно раньше. А на ком ты будешь учиться, если в данный момент тебе, кроме слуг, никто не подчиняется? Надо знать мысли и чаяния подданных, в этом залог успеха умелого правителя, — попивая сок, говорила умудренная опытом мать.

— Мама, я третья дочь третьей сестры Великой матери, так что бремя власти на меня никогда не упадет. А уж со своими вассалами, когда они будут, я как-нибудь справлюсь.

— Суо, проводи Литу в палатку, а то она устала сегодня, — обратилась ко мне Амаисель.

— Да, госпожа, — ответил я, подхватывая заваливающуюся принцесску.

Внеся Аэлиту в ее палатку, я уложил ее на походную кровать и стал снимать с нее сапоги. Все-таки какая она слабая, хоть и старше меня на целых пятьдесят лет! Вон, с трех бокалов вина вырубилась. Я наклонился над засыпающей Аэлитой, чтобы укрыть ее одеялом, и вдруг она обхватила меня за шею: