Алексей Ефимов - Некродуэт

— Неплохая практика, Оокотон. — Старик выдал снисходительную гримасу, которая далась ему довольно некачественно. — Но тебе еще многому предстоит научиться.

Вообще я мог бы прервать этот спектакль в любой момент, благо у нас имелась задачка и поважнее, но я не стал этого делать. Не ради себя — ради мальчика. Нужно научиться побеждать фантомов прошлого.

— У тебя? — скептически хмыкнул Оокотон, выделяя силы для поединка.

— У меня! — тоном знатока всех тайн мироздания молвил старик. Не проговорил, а именно молвил — вы не подумайте, что у меня приступ красноречия случился. — Например, этому...

И старик начал бормотать заклятие. Увы, долго утруждаться ему не пришлось — я выбросил вперед руку, пробил пальцами его грудную клетку и пронзил сердце насквозь. Заклинание захвата сущности в тесном контакте. Проще, эффективнее, надежнее. Больший процент поглощения. Плюс замечательный визуальный эффект. Ну смазанный получился педагогический момент, но что уж тут поделать? Оокотон смотрел на все это, не говоря ни слова, но его бледность потихоньку уходила.

— Надо было его мне оставить! — пробурчал он в притворной обиде, когда я уже заканчивал.

— Ты не слишком торопился, — сказал я, допивая последние капли силы и знаний старого некроманта. Потом я театрально помахал в то место, откуда, по моим прикидкам, за нами наблюдали маги и ВЛКСМ, а затем столь же театрально поднял старого мага и широким жестом указал ему на передовую. Поднятая кукла послушно отправилась вниз на негнущихся ногах, а я вновь обратился к Оокотону:

— Он просто отвлекал твое внимание, а заклинание перехвата у него уже было заготовлено заранее, осталось только активировать. Пока бы ты распознал, что к чему, он бы успел ударить. Другое дело, что хрен бы у него что получилось: ты уже намного сильнее его и мог бы размазать своего бывшего наставничка в лепешку, но мне просто не хотелось, чтобы ты отвлекался на эту мелочь. Согласись, сбой в настройках управления армии нежити из-за потери концентрации — куда большая проблема, чем этот старик.

— Пожалуй... — кивнул Оокотон. — Это мне как-то не пришло в голову. Я уже готовился к драке.

— Да, это я понял. Ты среагировал правильно, так что прими мои поздравления в сдаче этого специфического экзамена на «взрослость». Другое дело, что на будущее разговоры оставляй на потом, а сперва бей... Ну это так, к слову... Теперь, если ты не возражаешь, перейдем к сдаче экзамена на звание «некроманта экстра-класса», или как это у вас там называется.

Оокотон кивнул и направился в свою башню, где уже были настроены все концентраторы и усилители, а я занял свое место на балконе — отсюда открывался чудесный вид на всю долину, и я мог вмешаться в бой на любом ее участке.

Когда я почувствовал, что Оокотон занял свое место в пентаграмме и армия «ожила», я поднял руку и открыл бал. Сразу же вперед выехала рысью легкая кавалерия. Мальчики смотрелись просто чудесно. На всю толпу из живых людей был только Крастэр — он не захотел оставаться вдали и лично возглавил атаку. Его можно было понять — опасность минимальная (его, как и остальных офицеров-людей, я защитил), а вот необходимость в оперативном изменении поведения может возникнуть. Я усилил свое зрение до максимума, чтобы не пропустить начала мероприятия, благо оно происходило по прямой, хоть и на значительном расстоянии от нас.

Урфы как раз подходили к ущелью. Не знаю, планировали они танцевать свои ритуальные танцы до входа, в самой долине или вообще обойтись без любительской самодеятельности, но мои ребята им все испортили. На урфов обрушился дождь стрел прямо из ущелья, и драматический момент был упущен. Видимо, это очень опечалило их верховного шамана. Могу об этом только догадываться, но судя по всему, он отдал самый простой приказ, на который был способен: «ВПЕРЕД!!!» Не «в атаку», не «наступаем», а именно «вперед».

Он вообще был не лучшим тактиком, этот титан каменного века, да и что он мог сделать в такой ситуации? Послать разведчиков? Они бы не вернулись, сколько бы он их ни посылал. Скомандовать перегруппировку? Может быть, если бы он знал такие слова, — ну и дальше что? Грамотнее всего в этом случае было бы снабдить свое воинство большими щитами и под их прикрытием продвигаться вперед, а не бросаться, сломя голову, в ущелье, но я сомневаюсь, что урфы в своем одурманенном состоянии были способны на столь хитрый маневр.

Что было дальше — нетрудно себе представить. Я специально выделил слово «вперед», потому что урфы ломанулись именно вперед, даже не пытаясь штурмовать боковые укрепления. Мысль отступить им была также недоступна — ведь им приказал пророк, ну или как там себя именовал этот алхимик.

Это была бойня. Просто бойня. Бойню описывать неинтересно, разве что вас восхищают рассказы о грудах тел и реках крови. Я этого уже навидался и отношусь вполне безразлично. Думаю, так и надо. Отступающая волна легкой кавалерии втоптала в землю поднятого некроманта, послушно стоящего на том месте, на которое я ему указал, и скрылась за расступившейся стеной из пик.

До стены пик добегали немногие — и то лишь для того, чтобы быть пронзенными во многих местах. Вскоре весь коридор был завален трупами. По трупам вообще не очень-то удобно бегать. Вы когда-нибудь видели, как заваливаются велосипедисты? Сначала падает один, за него цепляется несколько, и этого затора проехать не может уже никто. А тут падал не один. Мне даже пришлось отдать приказ уменьшить частоту стрельбы, чтобы на выходе из ущелья не образовалось кургана. Вот уж не думал, что мне придется отдавать такой приказ, но тем не менее... Трупы ложились на трупы, образуя слой за слоем.

Вскоре я почувствовал, что пора завязывать. Нет, урфов было еще предостаточно, но была и другая причина. Напомню, все оружие, все стрелы, которые применялись в этом бою, были особым образом зачарованы, передавая мне часть силы поверженных существ. Небольшую, но урфов было много. Их сила хлынула в меня с первой жертвой, и этот мистический поток все нарастал. Я просто почувствовал, что сила скоро перехлестнет через край моих возможностей, а я бы не хотел, чтобы это произошло. Я спустился вниз и начал трансформацию в летающего дракона. Учитывая, сколько в моем распоряжении было свободной энергии, трансформация прошла очень быстро. Я взмыл в небо и направился в сторону ущелья, откуда нескончаемым потоком шли урфы.

Перевалив через горы, я получил возможность еще раз полюбоваться на урфов с высоты птичьего, а точнее, драконьего полета. Сейчас армия напоминала песок в песочных часах — бесформенную массу, сужающуюся до тоненького ручейка. И вновь найти идейного вдохновителя этого мероприятия было несложно — он восседал на своем походном троне и бурно жестикулировал.