Андрей Кощиенко - Студентус вульгарис

Хоть Эста меня и предупреждала, что я могу не дожить до конца учёбы, вокруг варговского гнезда я шнырял без особого внутреннего напряга. Пораскинув мозгами, я пришёл к заключению, что особо заморачиваться вопросом её мести не стоит. Невыгодно ей это. Я теперь не абы кто, а почти член гильдии магов. Пусть ещё только студент, но все бонусы, положенные членам, на меня распространяются. В первую очередь защита и поддержка. Это подробно объясняли на первых занятиях. «Никто не имеет право безнаказанно убивать членов гильдии. А уж тем более кто-то посторонний!» — примерно так звучала выжимка из нескольких параграфов правил. Своих, идиотов, гильдия перевоспитывает сама. А чужие — вообще никто и звать их никак. Маги клянутся на верность императору и подчиняются своему совету. И все. Серьёзная организация, подчинённая непосредственно первому лицу государства. И, как и во всякой серьёзной организации в ней есть отдел безопасности, занимающийся вопросами провокаций… и отражений внешних угроз посторонних лиц. Так что если бы меня где-нибудь шлёпнули, то разбирательство было бы неизбежно. Что это такое? В столице, под носом у совета убивают студентов магического университета? Да ничего себе! Это кто там такой крутой, что решил, что это сойдёт ему безнаказанно с рук? А ну-ка! И если вдруг выяснится что к этому причастны варги… А эта версия может придти в голову первой, поскольку я многим официальным лицам рассказывал свою историю зубастого плена. И ещё у меня есть два мага-свидетеля, в присутствии которых мне угрожала Эста, которые тоже наверняка вспомнят… Однозначно — варги будут первыми на роль потенциальных преступников. У Эстелы голова варит нормально и она вряд ли пойдёт на такое. Не нужно быть семи пядей во лбу, что бы подсчитать, что доход от потешенного самолюбия, вряд ли превысит расходы на компенсационные выплаты оскорблённой гильдии магов. Эста хоть тварь ещё та, но Эторию она подставлять ради своей мести не станет. О ней у меня сложилось впечатление как о патриотической личности. В отношении своих, конечно, при этом пренебрежительно настроенной по отношению к другим. Совсем, всё, как у магов…

Поэтому я ходил практически безбоязненно, хотя впрочем, и на рожон не лез. Так, небрежной походкой… праздного гуляки. Ещё выяснял отношение к варгам в обществе. Что о них говорят, какие рычаги у них есть во власти… Суммируя добытые сведенья — мутанток тут не любят. Как впрочем, гномов и орков. К эльфам относились хорошо, по причине их отсутствия. Они уже сто с лишним лет сидят безвылазно у себя в лесу и носу наружу не кажут, перейдя в разряд сказочных героев. Вот их и любят за это, за то, что не «отсвечивают»… Как известно — самая крепкая любовь, это любовь на расстоянии. Гномов тут не любят за то, что они жадные. Рукастые — да. Но жадныееее! Нет, что бы даром все делать… Орков не любят за то, что они наглые и сильные. И горластые. И зеленые… А тупыееее!

Сходил специально поглазел — не такие уж они и зелёные. Ну, кожа с некой зеленцой… На крупных негров земных смахивают… А так — ничего особенного. Ни гномы, ни орки на меня впечатления не произвели. Ну, ещё пара человекоподобных типов, ну чего там. Не видал я разных, что ли? Видал.

Короче говоря, в сообществе рас, населяющий этот мир, царил крепкий национализм. Друг друга терпели, поскольку приходилось жить вместе, но при случае, сразу как в песне — «всплыли старые обиды, к чёрту вся любовь»! Но если от гномов и орков был хоть какой-то толк в виде изделий металлургической промышленности и отрядов наёмников, то от варг и этого не было. Делать они руками ничего не умели, в наёмники, охранять караваны и штурмовать замки, тоже не ходили — мол, не царское это дело, товар мы штучный, служим при императрице, пусть орки и люди с обозами таскаются! В общем, одна у них служба. При дворе. А место там хорошее. Но на хорошее место всегда желающие есть… Варгов с удовольствием и гвардейцы бы сменили, и белый орден, рассказывающий сказки о благородстве своих паладинов, тоже с удовольствием их бы понавтыкал в караул, вместо варг… Единственно, гвардейцы и орденцы — мужчины. А варги охраняли императрицу и принцессу. Женщины женщин. Императрица, по слухам — особа весьма строгих правил, поддерживающая мораль и нравственность в империи, на должном, по её представлению уровне. И мужики в охрану её дочери на выданье, ей никак не «катили». Очень мне это понравилось. Как повезло империи с такой императрицей! — с удовольствием подумал я, когда это услышал, — и мне, похоже, тоже повезло…

— … на этом закончим. На следующем занятии мы начнём изучать историю «тёмных веков», когда власть в мире пытался захватить тёмный орден… — пробился в мои мысли голос магистра заканчивающего лекцию, — время крови, больших жертв и лишений…

Аудитория дружно развернулась на нас со Стэфи. Пришлось сесть ровно и постараться улыбнуться им всем как можно лучезарнее… ну не рыдать же?

— Эриадор, я хочу с тобой поговорить, — произнесла серьёзно Стефания, когда мы с ней вышли вслед за всеми на перемену.

— Я весь внимание…

— Не здесь, — Стефи сжала губы и быстро стрельнула своими тёмными глазами по сторонам.

— Надеюсь, ты не собираешься, воспользовавшись своими дружескими отношениями со мной, поговорить насчёт вакантного места королевы?

— Вот ещё! — фыркнула в ответ та, — благородным девушкам неприлично навязываться! Я с тобой хочу поговорить о… ну ты, сам знаешь!

— А… скучный и бессмысленный разговор… про это… Может, обойдёмся без оного?

— Как это обойдёмся, как это обойдёмся, ты слышал, что сказал господин главный эконом сегодня утром?

— Да. Я был там сегодня… Вместе с тобой… И что?

— Как что? А если…

— Никаких если! Тебе кто-нибудь что-нибудь говорил?

— Нет… но…

— Вот и все! А ты вообще, где была? Кто тебя видел?

— Ты знаешь, я действительно наткнулась на эту… длинную. Случайно.

— И?..

— Я ей сказала, что если она ещё раз позволит себе мне такое сказать, то я её прокляну! И магия её ей не поможет!

— Браво! Просто браво! А она?

— Сказала, что пожалуется ректору…

— Ха-ха-ха! Вот видишь, не все так же кусаются, как лают! Молодец! Так и продолжай! Пусть боятся!

— Не хочу, что бы меня боялись…

— Это первый этап. Сначала боятся, потом уважают. Потом дружат и любят. Ты, что, не знаешь?

— Да как-то… А сразу нельзя? Без страха?

— Почему? Можно. Вот я, например. Я же тебя не боюсь.

— Ну… ты другое дело.

— Конечно другое. Причём самое лучшее!

— Эри, а как ты думаешь, с оранжереей…

— Забудь. Помни только для себя. Шутка удалась. Вон смотри, они до сих пор третьего ищут!

За разговором мы со Стефанией дошли до небольшого беломраморного фонтана, вокруг которого толпились студенты, проводящие перемену.