Андрей Кощиенко - Студентус вульгарис

— Господин Эриадор! Там у ворот вас ждёт курьер!

— Меня?

— Да, вас! Вы ведь Эриадор Аальст? — перехватывая воздух, спросил подбежавший посыльный.

— Да, это я. Возьми! — я достал из кармашка мелкую монетку и протянул её мальчишке.

— Благодарю вас, господин!

И что там за курьер? Кто это о мне вдруг вспомнил? Ошибка?

Я развернулся и направился к воротам. Через минут пять, я, толкнув рукою дверь, вошёл в комнату для гостей.

— Господин Аальст?

Справа, со скамейки у стены, поднялись две стройные молодые женщины в мужского покроя серых дорожных костюмах и высоких, выше колен чёрных сапогах. Слева, на боку, у каждой короткие клинки. Варги!

— Чем обязан? — насторожившись, холодно поинтересовался я, с прищуром разглядывая столь неожиданных для меня гостей.

Варги в ответ тоже внимательно разглядывали меня. Внимательно и цепко, обегая взглядом мою фигуру. И, похоже, я им не понравился. Две радушные и доброжелательные улыбки, присутствующие в первый момент на их лицах, как-то потускнели, искривились и стали похоже скорее на две ухмылки, чем на улыбки.

Автоматом, перейдя в ощущение ментальных потоков, я ощутил смесь интереса, удивления, разочарования, озабоченности и какой-то насмешки, исходящей от них.

— Господин Эриадор! — после слегка затянувшейся паузы взаимного разглядывания, наконец, сказала, делая шаг вперёд, одна из них, — я курьер Этории, леди Вилента. У меня есть для вас письмо.

Она нагнулась и, расстегнув прямоугольную сумку, висящую на длинном ремешке через плечо, вынула конверт из жёлтой бумаги. На нём ярко краснела большая сургучная печать, нашлёпанная посредине.

— Прошу! — сказала она, протягивая мне послание.

Господину Эриадору Аальсту, от начальницы тайной стражи Этории — леди Эстеллы Элестрай, — взяв его в руки, прочитал я надпись на титульной стороне.

И что же это такое? — озадачился вопросом я, держа в руках конверт и не торопясь его вскрывать, — с чего это вдруг Эста решила заняться эпистолярным жанром и принялась слать мне письма? Что она от меня хочет?

Душа стремительно наполнялась злостью. Я словно снова ощутил на шее ошейник.

Может они меня вычислили? И Эста знает, кто написал «С варгой в постели»? Как-то быстро… Нет! Не могли они меня «расколоть»! У меня всё было «чётко» в плане конспирации! Даже если они меня заподозрили, то явных доказательств у них нет. Так что пусть они — «идут лесом»! Будет ещё тут письма слать! Для варг ныне вообще, «не сезон»! Пусть уползают в свою Эторию и сидят там, помалкивая! Тоже мне, явились — не запылились!

— Мы сегодня отправляемся в Эторию, — прервала мои мысли курьер, — если желаете, мы можем подождать, пока вы напишете ответ. Мы его сразу передадим леди Эстелле.

Ответ? Ответ, значит? Хорошо, будет Эсте ответ!

— Очень хорошо, — кивнул я, — я вас не задержу.

С этими словами, я вскрыл конверт, оторвав узкую полоску вдоль его неширокой стороны, и достал сложенный лист белой бумаги. Не читая, на глазах курьеров, я неторопливо разорвал его пополам, сложил куски, снова порвал пополам, сложил пополам, порвал, сложил, порвал, сложил, порвал, сложил, порвал… Через пару мгновений у меня в руке была маленькая стопочка разлохмаченных по краям белых обрывков. Сжав бока конверта, я, аккуратно, с ладони, высыпал обрывки внутрь.

— Ответ, — сказал я, возвращая конверт с клочками бумаги.

У варгуш были вытянутые физиономии и округлившиеся глаза. Но в себя они пришли быстро.

— И как это понимать? — спросила Вилента, принимая его у меня.

— Вы слишком любопытны для своей должности, леди, — хмуро глядя на неё, ответил я, — вы курьер. Вот и занимайтесь. А то, что это значит, оставьте думать другим. Например, леди Эстелле. Она вполне способна понять, что это значит. Прощайте!

Я сделал лёгкий кивок головой.

— Всего доброго, — поджимая губы и прищуривая глаза, сделала ответный кивок та.

— И вам… — ответил я, постаравшись вложить в слова как можно больше сарказма.

— Ответ, — протягивая конверт Эстелле, лаконично сказала Вилента.

— Дааа?! — с энтузиазмом отозвалась она, быстро беря его из её рук, — он ответил?

Вилента чуть слышно хмыкнула.

— Что это? — с удивлением заглядывая одним глазом внутрь разорванного конверта, спросила Эста. Она непонимающе посмотрела на Виленту.

— Ответ, — пожала плечами та.

— Вот ЭТО? — высыпая клочки бумаги на стол, переспросила Эста.

— Угу. Он даже читать не стал. Порвал, не разворачивая.

— Каков наглец!

— Да. Наглец, каких, пожалуй, ещё поискать.

— Это ваше единственное впечатление о нём? — спросила Эста, обращаясь к Лорите и Виленте.

— Ну почему же, — с едкой иронией в голосе ответила Вилента, — кроме того, что он целитель, наглец и ничего себе так на мордашку, есть ещё одно сильное впечатление. Он ещё, похоже — особенный! Голубой…

— Кто-о? — изумлённо протянула Эстелла, распахивая глаза, — он? Голубой? Да вы что?!

— Ага, — поддакнула Лорита, — у него в ухе серьга!

— Пппфффф, — издала Эста фыркающий звук губами, выдохнув через них воздух, — ещё этого не хватало! Вы уверенны? В Этории он казался совершенно нормальным… Ничего такого я за ним не заметила. Дина, правда, жаловалась, что он очень щепетилен в выборе одежды. Но это, в общем-то, не показатель…

— Серьгу мы видели своими глазами, — ответила Лорита, — как вас сейчас.

— Ну, надо же! Кто бы мог подумать… Хотя это вполне объясняет то остервенение, с которым он отбрыкивался от Дины. Ндааа…

Эстелла замолчала, задумавшись.

— Неужели богиня не могла нам найти кого-нибудь другого? А не это — беееее?.. — делая «морду», спросила Лорита, не обращаясь ни кому конкретно.

— Не богохульствуй, — автоматом откликнулась Эста, — Арист виднее. Только вот если это действительно так, то, что же тогда мы с ним будем делать? Как? Как мы его соблазним?

— Ну… — задумчиво протянула Вилента, задумчиво берясь правой рукой за подбородок, — можно насобирать по всей Этории тощих задохликов. С мальчишескими фигурами. Что бы ни с сзади, ни спереди ничего не выступало. Мужские костюмы, мужские прически… И пусть вокруг него прыгают. Может соблазниться… «мальчиком».

— Мда? — без энтузиазма откликнулась Эста, — весьма сомнительно…

— Дарг! — спустя секунду несильно пристукнула кулаком по столу начальница тайной стражи, — сколько проблем с этим мальчишкой! А как он на вас отреагировал? Его первые чувства? Что почувствовали?

— Злость. Обида. Настороженность. Недоверие. Чувство опасности. Удовольствие.

— Удовольствие? От чего?

— Я не поняла, — ответила Вилента, — то ли от того что он видит нас, — то ли от того, что он нас сейчас пошлёт…

— Я тоже не уловила, — сказала Лорита.