Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

С телепортацией у магистра Салзара было из рук вон плохо. Для открытия проходов приходилось использовать специальные амулеты, но и с ними редко когда удавалось прямое перемещение. Он и про тройной каскад тогда соврал: до Марони он добирался аж в пять этапов! Но признаваться в этом никому не собирался, как и отчитываться в истинных причинах того, почему вместо ежедневных прыжков в столицу и обратно решил снять комнату в недорогой гостинице на границе Школьного квартала и Торгового города.

Он затянул завязки плаща и в последний раз взглянул в зеркало. От бессонных ночей под глазами залегли темные круги, черная щетина покрыла впавшие щеки и как-то особенно сильно стал выделяться тонкий длинный нос с горбинкой, делая его похожим на птицу. Ворон он и есть. Только назвали его так совсем не из-за носа. Ворон - умная черная птица, не брезгующая падалью. Ворон всегда прилетит туда, где уже побывала Неизбежная*. А иногда он сам несет ее дух на своих крыльях. Колдун не любил это прозвище, но не считал его несправедливым.

Дойдя до связующего город и Школу портала в который раз мысленно посетовал, что нет такого же между Азгаром и Марони. Из столицы Кармола вообще не было прямых телепортационных каналов - это якобы ослабляло оборону, и в какую-то давно забытую войну вражеские маги даже умудрились взломать запечатанный портал и проникнуть в город. Пусть так. Сделали бы выход в паре парсо от главных ворот, как в Каэре. Так нет же, даже со стольным градом Империи связь была только через Саел. Чародеи прошлого с чего-то решили, что там самое благоприятное место для строительства фиксированного портала.

На Школьном дворе, куда некромант вышел все еще погруженный в свои рассуждения о выгодах и огрехах телепортации, его едва не сбила с ног толпа спешащих с уроков школяров, а уши заложило от обилия звенящих вокруг молодых голосов. В той Школе, где когда-то обучался он сам, было намного тише. Просто Школа была меньше, и учеников в ней было не так много. Потому что было там всего одно отделение и принимали на него лишь молодых людей, обнаруживших в себе темный дар мастеров Смерти. И обучали их только этому искусству да еще стихийной магии, не тратя время на прочие науки. И хорошо учили. А здесь некромантию преподает дряхлый старец, забывший все, что когда-либо знал, и умевший лишь превратить покойника в зомби, чтобы потом уложить его "тленом". Естественно, что при подобном подходе отдельного курса для некромантов не было, хотя Салзар и замечал кое в ком из учеников соответствующие таланты, которые за годы такой учебы померкнут, не найдя себе должного выхода. А несостоявшийся мастер Смерти станет средненьким стихийником или даже целителем - ведь целительство и некромантия всего лишь разные стороны одной монеты, как жизнь и смерть есть неразрывное целое.

В кабинете Старшего наставника не оказалось, он, как и в первый визит азгарца, отыскался в испытательном зале, где все так же муштровал свою ученицу, ту самую дерзкую белокурую девицу с невероятно мощным запасом силы и поразительной способностью к восстановлению.

- Тэр Салзар! - заметил его Марко. - Вы вовремя, мы как раз закончили.

Девушка при этих словах недовольно поморщилась.

Ворон знал таких. Дай ей волю, и занятие затянется до поздней ночи, а усердную ученицу придется выносить на носилках - ведь уже видно, что она измотана. Чем интересно они занимались сегодня?

- Иди, Галла. Основное мы разобрали, если захочешь, попробуешь дома самостоятельно.

- А жить я потом где буду? - усмехнулась саатарка, снова забывая о правилах поведения в обществе старших чародеев.

Но ее наставник к такой манере общения, похоже, привык.

- Главное, что жить будешь. Если откатом не накроет. Иди. Завтра с утра тэсс Лона тебя на своем курсе ждет, поработаешь над пространственными иллюзиями с ее старшими. Если сдашь зачет, закроем эту тему вообще.

Ученица опять скривилась, видимо, полагая создание мороков балаганными чарами, шутовством, предназначенным лишь для развлечения. Салзар и сам так считал когда-то, до тех пор, покуда один такой "шут" не сотворил фантом, стоивший десятка человеческих жизней. Шута он после нашел и убил, а тот урок запомнил на всю жизнь: не бывает магии бесполезной и безопасной.

- Простите, тэсс Галла, - спохватился он, когда девушка уже открыла дверь в коридор. - Задержитесь ненадолго. С позволения магистра, не могли бы вы оказать мне одну услугу?

Судя по ее лицу - нет, не могла бы. Все же нельзя начинать знакомство с хорошенькой девушкой со швыряния в нее магической краски - никогда не забудет.

- Если вы не очень устали, конечно, - добавил он вкрадчиво.

Расчет оказался верным. Самоуверенные и честолюбивые особы легко поддаются на подобные провокации: лучше оказать услугу противному некроманту, чем отказом признать свою слабость.

- Я не устала. А что нужно делать?

- Я покажу вам одно плетение, точнее даже его часть. Повторите его по возможности.

Вчера, когда Медведь в очередной раз показывал ему те элементы разрушающих чар, что удалось зафиксировать, родилась смутная догадка. За ночь, проведенную за чтением специальных книг, эта догадка окрепла и теперь нуждалась в небольшом наглядном подтверждении, для чего требовалась женщина, волшебница.

- Где-то вот так, - он неспешно вывел несколько знаков.

- Лучи в одну сторону? - уточнила девушка. - И без основы? Оно же рассыплется.

- Поверьте, так будет лучше для всех. Просто попытайтесь воссоздать эти элементы.

Она вскинула руку, чуть прищурилась. Воздух посерел вокруг ее пальцев, как будто с их кончиков срывалась в пространство Предвечная Тьма. Хотя почему "как будто"? Это ведь и есть Тьма.

- Похоже. Но не совсем. Видите, магистр Марко?

- Вижу, - насторожился Медведь.

- Я еще попробую, - взвилась юная чародейка. - Сейчас точно получится!

Она поспешно развеяла предыдущие знаки и начала выплетать все элементы наново.

- Чтоб меня хоры драли! - оценила полученный результат. - Простите. Но я же правильно все делаю! И все равно вот в этой части... Я сейчас повторю.

- Не стоит, Галла, - Медведь уже все понял. - У тебя все равно не выйдет. Твое плетение ни чем не хуже, и будь оно законченным, то сработало бы так же, как и чары магистра Салзара. Просто то, что отличает ваши плетения - один из элементов аватэ. Мы с тобой еще не изучали этого. У мужчин и у женщин такие знаки всегда получаются по разному, это обусловлено нашей природой.

- А как...

- Мы разберем это позже. Когда ты сдашь практику у тэсс Лоны и зачет по "Травам"... И вернешь Тедару Соли прежний цвет лица. Да-да, я уже знаю.

Девушка от этого укора ничуть не смутилась.

- Я же у вас спрашивала раскраску для волос? - она выразительно стрельнула глазами в сторону некроманта. - А вы не дали. Пришлось самой. Я ж не знала, что оно к коже пристанет. Но дня через три само сойдет... Наверное...