Ирина Шевченко - И придет волчица

Но их жалкие потуги отнимали драгоценное время, и пора было заканчивать. Когда льющийся с потолка поток иссяк, Дивер собрался для решающего удара. Вспышка - и заигравшийся маг Воды летит на пол, опрокидывая стоявший за его спиной стул. Еще одна - и девчонка, повинная во всех бедах бывшего старейшины, падает на колени, не в состоянии больше удерживать защиту. Они пока живы, но это поправимо.

- И как тебе такое, Гвейн?

Нет больше грозного пророчества, нет больше Проводников, нет и не будет в Сопредельи никаких адептов Пилаг...

Серебристая искорка-молния прилетела, откуда не ждали. Светловолосый мальчишка, маленькая копия Эн-Ферро во всем, включая дар, о котором дракон забыл, не считая его соперником, использовал свою кошачью магию. Мощный электрический разряд разбил остатки щита и ударил Дивера в грудь. И возможно, все еще обошлось бы, не стой он сейчас в луже воды... Вода. Напрасная трата сил молодого мага... Случайное совпадение? Не бывает случайных совпадений, как любил повторять Первый в Совете. Дракон рухнул на мокрый пол, чувствуя, как тело пронзает тысяча игл, и свело со скрежетом зубы. Но... ничего, он еще жив... Жив и сейчас поднимется, чтобы проучить дерзкого недоноска...

Следующий удар был еще более неожиданным, и Дивер взвыл от боли и от досады, отшвыривая в сторону набросившееся на него черноволосое отродье. Он - дракон, властитель древних сил, пришедший сюда, чтобы отомстить своим врагам. А теперь его убивают ребенок и нежить с кухонным ножом?! Что может быть унизительнее?

...Только получить по голове тяжелым медным подсвечником.

- Тварь! Грязная тварь! Ненавижу! - каждый крик сопровождался ударом: по плечу, по спине, снова по голове, но он отчего-то все еще был в сознании. Может быть, потому что дракон?

Или уже нет? Ведь дракона не убьет разъяренная заплаканная кошка? Дракона может убить только другой дракон...

- Не нужно, Мари. Оставь, - тихий спокойный голос, чуть звенящий от затаенной ненависти. - Я... закончу.

Глаза у нее совсем как у Кира. Полукровка. Не совсем, но все же дракон. Так будет правильно. Жаль только, месть не удалась. Хотя...

Один глаз заливала кровь, но вторым он еще видел лежавшее в нескольких шагах от него тело.

- Мелочь, но приятно, да? - произнес он, поднимая взгляд на девчонку, стоящую над ним c черный каменным ножом в руке.

Она не ответила...

***

Это был хороший вечер. Мы впервые за долгое время собрались все вместе здесь, в моем доме. Моя семья, мой самый лучший в этом Мире, а теперь и во всех других Мирах друг, странная, не похожая на другую нежить, лафия и я. Впервые за последние дни мы говорили не о политике и не о войне, а просто разговаривали, рассказывали друг другу забавные истории из собственного прошлого и строили планы на будущее. Даже смеялись...

Хороший вечер. Был.

А теперь я стою, сжимая тиз'зар, рядом с трупом дракона, и на моем новом голубом платье причудливыми цветами алеет кровь, брызнувшая фонтаном, когда я наотмашь ударила его по горлу. У стены, зябко обняв себя за плечи, сидит майла, напуганная страшным гостем и собственной внезапной отвагой. Рядом с ней Ласси, такой маленький и такой потерянный. Сзади - я не вижу, но чувствую - Сэл. А напротив меня - Мариза. И мне невыносимо больно смотреть на нее, но еще больнее будет обернуться и взглянуть на того, с кого она не сводит наполненных слезами глаз. И время как будто остановилось. Лучше бы остановилось...

Карди уронила подсвечник, который все еще держала в руке, и, так же глядя мне за спину, со вздохом опустилась на пол, словно ноги отказывались держать ее. Сердце защемило, когда она, тихо подвывая, глотая слезы, медленно поползла туда, куда у меня не хватало смелости посмотреть. Боги пресветлые, если вы есть, пожалуйста... Пожалуйста, только не это. Только не...

- Лайс! - душераздирающий крик, переходящий в рыдания. - Ла-айс...

Вас нет, боги. Теперь я точно знаю - вас нет.

- Галла, - Сэл подошел со спины, не дав развернуться, - ты как?

- Я?

- Гал...

- Пусти.

Мариза плакала уже взахлеб, стоя на коленях рядом с телом мужа. Прижимала к груди его голову, целовала обескровленное лицо и прикрытые веки. И я не могла разделить с ней ее горе. Горе нельзя разделить - оно у каждого свое.

Я села на ковер с другой стороны от Лайса, взяла его за руку. Ладонь была еще теплой, и я прижала ее к щеке. Наверное... наверное, в последний раз. А он уже никогда так не сделает, не погладит по волосам, не обнимет. Не скажет тех слов, в которые я всегда, не смотря ни на что, почему-то верила: "Все будет хорошо, Галчонок". Он всегда находил для меня нужные слова, а я... Я поклялась ему, что приготовлю для него прощальную речь.

- Только учти, я пока ничего подобного не планирую. Так что ищи, чем заняться в ближайшие пятьсот лет.

Пятьсот лет... Захотелось встряхнуть его, хлестнуть по лицу, заорать так, чтобы он услышал, где бы сейчас ни был: ты же обещал мне! Обещал! Целые пятьсот лет! А теперь?.. Как же я теперь без тебя, братик? Мне же... Нам всем...

И так трудно стало вдруг дышать, так больно. Что лучше бы и не дышать совсем, а лечь на пол рядом с ним, закрыть глаза...

...закрыть глаза и мысленно очертить вокруг вас двоих круг. Кровь усилит связку - перережь запястья себе и ему и возьми за руку, сцепив ваши пальцы замком, так чтобы порезы соприкасались... Но это нужно сделать до того, как искра погаснет или вырвется из круга...

Я вдруг перестала видеть все вокруг, и эту комнату, и лежащее подле меня тело, перестала слышать всхлипывания Маризы. Мир обернулся непроглядной тьмой, и я шагнула в ее холодную пустоту, ведомая странным, давно забытым чувством. Таким забытым, что даже название его вспомнилось мне не сразу. Наверное, это... надежда?

Я не чувствовала биения пульса, сжимая его запястье. Я знала, что он уже не дышит. Но искра... Если искра его жизни еще не потухла, если я смогу отыскать ее в ледяной пустоте, куда она сорвалась, и не позволю остыть, согрев теплом своей крови... Если у меня получится... Да!

Все вернулось: комната, свечи на столе, перевернутые стулья. И звуки, среди которых я смогла разобрать лишь один голос, твердо и громко скомандовавший:

- Выйдите отсюда. Все.

Мой голос.

А в ответ - непонимание, недоумение, застывший на дрожащих от слез губах вопрос, на который у меня нет времени отвечать...

- Выйдите. Отсюда. Быстро! Сэл, забери их!

- Гал...

- Все вон!

Потом. Все потом. Вы сами поймете...

Ты так долго возился со мной, защищал меня, утешал, спасал. Пришла моя очередь, братишка.

- Все будет хорошо, Лайс. Все будет хорошо.

Тиз'зар еще в руке - лучшего ножа не найти. Я поцеловала его запястье, прежде чем каменным лезвием прочертить на нем линию, и закатала рукав...

- Это опасно... та связь, что проводишь ты между вашими судьбами, может сыграть с тобой злую шутку. И не ты привяжешь к себе уходящего в небытие, а он утянет тебя за собой...