Ирина Шевченко - И придет волчица

Стучать в дверь учительского кабинета пришлось долго. Потому как согласно пособию по учтивости стук должен был быть "негромким и нетребовательным".

- А? Что? - застыл в проеме тэр Марко. - Галла?!

- Доброе утро, наставник. Рада видеть вас в добром здравии.

С добрым здравием я несколько поторопилась.

- Благодарю вас за помощь, тэр Кантэ, - повернулась я к неестественно серьезному воднику. - Надеюсь увидеться с вами по окончании занятий.

- Непременно, тэсс Эн-Ферро, - вдоволь насмеяться Сэл предпочел подальше отсюда и поспешно удалился.

- Вы позволите, магистр? - иначе в дверь было не протиснуться.

Войдя в комнату, я скромно присела у стола, чинно сложив руки на коленях. Реально не хватало веера.

- С тобой все в порядке, Галла?

- Да, наставник.

- Ты сегодня немного... Хорошо выглядишь.

Немного хорошо выгляжу?

- Благодарю вас, тэр Марко.

- Я планировал разобрать с тобой некоторые стихийные формулы...

- Как скажете, наставник.

- Ты бы не могла достать с полки "Списки Шафра"?

- С моим превеликим удовольствием.

Чуть приподняв подол платья обеими руками ("Чтобы видны были носки туфель и каблук") я процокала металлическими набойками по паркету до самого шкафа. Изящно приподнялась на цыпочки и достала нужную книгу. Нежно прижала к себе толстый том и той же неспешной и чопорной походкой возвратилась на место.

- Прошу вас, наставник, - глазки скромно в пол.

- Мы с тобой уже изучали смешанные плетения...

Все точно по книге: во взгляде живейшая заинтересованность, губы чуть приоткрыты в одобрительной улыбке. Наставнику явно не по себе.

- ...но то, что я хотел показать тебе сегодня...

Легонько киваю в такт его речи.

- ...несколько отличается...

Хмурю брови, демонстрируя наличие интеллекта ("Девица должна казаться в меру разумной").

- ...от того, что мы проходили раньше.

Испуганно ахаю, приложив ладошку ко рту.

- Но если ты немедленно не прекратишь паясничать, мы будем читать баллады Криспина!

- О, вы любите Криспина? Я его просто обожаю! Особенно то место в "Вечной зелени", где прекрасная лесная дева уходит от своего возлюбленного...

- Галла!

- Простите, наставник, но поэзия - это моя слабость. Не хочу показаться хвастливой, но я и сама порой пишу...

- Галла! - почти звериное рычание.

- Если бы вы позволили, я прочла бы вам несколько своих вещей. Вот не далее чем вчера я написала небольшую поэму о юной волшебнице, которая была вынуждена прервать свои занятия и погрузиться в дивный мир церемониального этикета...

Тебе бы определенно это понравилось, солнце мое.

__________

Ромар вышел на поляну и огляделся. Вытоптанная трава, зелень кустов. И ни души. Впрочем, есть ли у лафий душа?

Она появилась спустя десять минут - наверное, услышала. Или почувствовала, как зверь чует свою добычу.

- Ищешь меня, добрый тэр? Или снова пришел посмотреть на странную чародейку?

- Отчего она странная?

- Не знаю. Странная, и все. Неправильная. Ты пришел к ней?

- Нет, к тебе. Поговорить.

- Поговорить? - надулась она.

- Да. Ты ведь хорошо знаешь этот лес?

- Это не лес, - поморщилась майла. - Три осины, три сосны. Это не лес. Лес начинается дальше.

- Ты знаешь лес, который начинается дальше?

- Да, - она откинулась на траву и перекатилась на живот. - Я жила там, пока не пришли темные. Теперь живу здесь. А зачем тебе лес, добрый тэр?

- Ищу кое-что: дикие чащи, сырые овраги, заброшенные медвежьи берлоги. Можешь поводить меня по таким местам?

- По оврагам? - игриво уточнила черноволосая прелестница.

- По местам, куда не попадает солнечный свет. Проведешь меня?

- Нет. Я не стану ходить по темным местам - там прячутся темные. Темные не любят таких как я. И таких как ты они тоже не любят. Только чародейка может пойти. Возьми ее, и ходите вместе по оврагам - она не боится темных. Она вообще никого не боится.

- Я тоже. Значит, не пойдешь?

- Нет.

- Хорошо. Тогда просто расскажи мне, куда идти.

- Туда, - ткнула лафия пальцем в цветущий куст. - И туда. И туда. Только туда не ходи - там город. И туда не ходи - там море. И туда тоже не ходи, добрый тэр, там много оврагов, но там живут твари разлома, они не испугаются твоих мечей. И вообще никуда не ходи, оставайся со мной.

Твари разлома - это серьезно. Да и темных не стоит списывать со счетов. Нужно все хорошо обдумать, подобрать соответствующую экипировку. Серебра купить. Зайти в магическую лавку...

- Оставайся со мной, - обхватила за ногу подобравшаяся лафия.

- Не сегодня. Мне еще понадобятся силы, милая тэсс.

- А завтра? - прошептала майла. - Ты придешь ко мне завтра?

Сегодня все купить, запастись провизией, отоспаться. А завтра к вечеру можно было бы и выйти. И если повезет...

- Завтра приду.

__________

Еще недавно они прятали глаза и перешептывались за моею спиной, тыкали вслед пальцами и хватались за обереги. Теперь они улыбаются, приветливо кивают и вежливо уступают дорогу. Может, это оттого, что прошло уже достаточно времени и все стало забываться. А может, они просто не узнают меня. Сейчас я мало похожа на ту бледную девицу в узких штанах и коротенькой курточке, потертой на рукавах. Сегодня я вполне благопристойная юная тэсс в элегантном платье и отстукивающих по брусчатке туфлях. Волосы, даже после четырех часов занятий, лежат все еще аккуратно, ресницы - зависть любой буренки, и позвякивают в ушах серебряные капельки. Встречные мужчины учтиво кланяются, женщины натянуто улыбаются и прячут в глазах ревнивые огоньки - и то, и другое можно расценивать как комплимент. Пару месяцев назад я была бы рада подобному. Теперь это мне безразлично.

Я просто гуляю по Торговому городу. Захожу в магазины и лавки, глазею на витрины и жую мятную пастилу. Купила домой немного яблок, пакетик изюма и халвы для Ласси. Примерила несколько шляпок, отобрала самую несуразную и попросила доставить ее в Розовый переулок - Милара любит подобные штучки, пусть порадуется. Уличный художник предложил нарисовать мой портрет: сначала почти бесплатно, потом совсем бесплатно - отказалась. Если и заказывать изображение себя любимой, то это должно быть реальное изображение той самой неряшливой девчонки, а не этой элегантной незнакомки, встречаясь взглядами с которой в стекольных отражениях, я непроизвольно вздрагиваю сама.

- Тэсс Галла? - возглас полный изумления поймал меня уже на подступах к району школяров. - Простите, сразу не узнал вас. Едва не прошел мимо.

- Ну и прошли бы, - буркнула я удивленно рассматривающему меня некроманту.

- Увы, но под всем этим внешним глянцем, вы все та же, - с сожалением заключил магистр Салзар. - Я уж было решил, что свершилось настоящее чудо.

- Вы же маг, - ввернула я язвительно, - должны знать, что чудес не бывает.