Ирина Шевченко - И придет волчица

- Салзар!

- Я думаю. Не мешайте.

- Думайте быстрее, она уже почти не дышит!

- Еще есть время. Эльф умирал в течение тринадцати минут, значит...

- Она не выдержит столько! Сделайте что-нибудь! Омстика** - это ваша специализация. Разбейте контур хотя бы чуть-чуть. Сделайте хоть маленькое отверстие. Я думаю, если убрать кристалл, связь оборвется...

- Резкий обрыв может убить ее сразу же.

- А у вас есть другие идеи?

- Если бы... Хорошо, я попробую ослабить плетение, а вы достанете кристалл. Только молчите.

Некромант всмотрелся в окутывавшее девушку плетение. Контур от нежити? Или контур от итии? Линия Омсты проста и понятна: мертвое к мертвым, живое к живым. же вообще что-то непостижимое. Живое к мертвым? Мертвые к живым? И то, и другое сразу? Если она причислила себя к умершим, то как собиралась сломать потом защиту и выйти из круга? Если она привязана к миру живых, то как могла в этот круг войти? Извилистая линия обегала рисунок по контуру, перекрывая, казалось, вход, так и выход. Линия Омсты, до которой не додумалась бы и сама Неизбежная: черта, отделившая от всего света давно умершего эльфа и живую, пока еще живую - мертвое и живое, словно единое целое.

- Смотрите, - указал он Медведю на истонченное место в идеальном плетении. - Здесь можно попробовать разделить потоки. Я не знаю, к чему это приведет: возможно, все заклинание осыплется, а возможно, сработает защита, и кокон станет лишь туже. Я могу гарантировать всего несколько секунд. Успеете?

- Должен.

Салзар собрался с силами. Работать с чужими чарами намного сложнее, чем создавать свои. А учитывая то, какие странные чары сейчас ему нужно взломать, в успех почти не верилось. Если бы он знал, то взял бы с собой нож...

- Приготовьтесь, - кивнул он наставнику.

Взялся за намеченную нить и осторожно оттянул, отвел в сторону струящуюся по контуру силу. Купол чуть вздрогнул, серебристые нити зашевелились, словно разбуженные змеи, но вопреки опасениям некроманта, не сплелись еще крепче, а напротив, как будто ослабили нерушимую связь, померкнув под силой чужого воздействия. Шевельнулась внутри круга девушка, тяжело и протяжно вздохнула. Азгарец, вдохновленный первым успехом, продолжил расплетать окутывающий ее кокон. Напоенное магией кружево поддавалось неохотно и медленно, но поддавалась. Расплетались ниточки-змейки, оскудевал питающий их поток. Если продолжать так и дальше, то, может быть, удастся разрушить защиту полностью. Но рисковать и терять лишнее время не хотелось. Образовавшаяся в плетении брешь уже позволяла протянуть руку и вынуть кристалл, прерывая убийственную связь между прошлым и настоящим.

- Давайте!

Подчиняясь приказу некроманта, Марко протянул руку, призвав на помощь Воздух с тем, чтобы его силой подхватить лежащий над головой Галлы камень, и...

- Что за...

Под внешним, практически потухшим уже контуром оказался еще один. И слабых мест в нем не наблюдалось.

- Это конец, - прошептал Салзар. - Омстика-тэ. Вывернутая, как и все в этом ненормальном плетении! Вы видите? Видите?

- Да, - Марко опустился на колени и с тоскою провел ладонью по незримой стене. - Вывернутая.

Плетение, сотни раз описанное в трактатах и учебниках, изначально предназначавшееся для того, чтобы удерживать всякого рода умертвия, в исполнении его ученицы стало нерушимой преградой для живых.

- Вы правы, Салзар. Мы ничего уже... - продолжать он не мог.

- Можно я заберу ее? - вдруг тихо спросила лафия. - Потом? Когда она совсем умрет. Похороню ее возле родничка. Тоже. Буду приходить еще и к ней.

- Нет, - абсолютно машинально ответил Салзар, глядя на тело внутри темнеющего на глазах круга и понимая, что как бы он не старался уже не может вспомнить ту обворожительно прекрасную девушку в развевающемся на ветру платье, с которой встретился лишь насколько часов назад. - Нельзя. Мы не знаем наверняка... Галлу... Тело нужно будет изучить, а потом сжечь. Она слишком долго пробыла там...

Черноволосая дочь леса с сожалением вздохнула.

- Теперь сюда никто не будет приходить. Никто не станет со мной говорить. И не даст мне читать смешные книжки. Некому будет тут танцевать...

- Заткнитесь вы оба! - не выдержал Марко. - Не говорите так, словно она уже умерла!

- Она уже умерла, - некромант встал рядом и положил руку на плечо наставника. - Умерла. Потому что мы ничего не сможем сделать. Ни один живой человек не переступит эту черту.

- А не человек?

Маги не сразу поняли суть этого вопроса.

- Я спросила, не человек и не живой переступит?

- Д-да, - словно зачарованный прошептал Ворон.

- Значит, я переступлю?

Волшебники переглянулись.

- Да, - так же тихо ответил некромант, боясь спугнуть нежданно предложившую свою помощь нежить.

- Нужно просто забрать камень с огнем?

- Да.

- А он не горячий? - засомневалась лафия.

- Нет, он не горячий, - торопливо заверил Марко. - Сможешь взять его и отдать мне?

- Вот так? - майла протянула руку и подняла с травы кристалл.

Медведь поспешно выхватил камень из ее маленькой ладошки и облегченно вздохнул - связь была оборвана, разбуженная волшбой память стихий снова уснула.

- Сотри круг, - попросил он лафию. - Просто затопчи ногой, ты можешь. Галла! Галла, ты слышишь меня? Галла!

Прошло всего несколько секунд, но они растянулись на целую вечность, и в какое-то мгновение этой вечности волшебникам показалось, что они опоздали. Девушка не дышала. Аура ее померкла. Кожа посерела.

Не желая верить в подобный исход, Старший наставник окинул тело своей ученицы магическим взглядом, стараясь выхватить любой, пусть самый незначительный признак жизни. Вот легкий толчок - заработало сердце, прогоняя по венам ставшую холодной и вязкой кровь. Тяжелое и медленное движение - раздуваются едва-едва легкие, принимая в себя свежий лесной воздух. А вот - что-то непонятное, никогда раньше не виденное, но почему-то радующее и успокаивающее - маленький теплый комочек внизу живота, наполненный силой и светом, будто вся жизнь, что оставалась еще в этом теле, сосредоточилась сейчас одном месте.

Жива.

- Бедная чародейка, - лафия опустилась рядом с Галлой и провела рукою ее по волосам. - Бедная глупая чародейка. Ходит к мертвым, когда вокруг столько живых. Странная чародейка. Не ходи больше к эльфу, там злой огонь. Приходи лучше ко мне. Будем читать забавные книжки, и вытаскивать из кустов учтивых тэров...

Не веря собственным глазам, не в силах вмешаться или хотя бы пошевелиться, маги слушали это нелепое бормотание и смотрели, как майла бережно выпрямляет прижатые к груди руки девушки, укладывая их вдоль тела, проводит пальцами по ее лицу, вытирая кровь, а после...

- Вы когда-нибудь видели что-то подобное? - прошептал Салзар.