Константин Калбазов - Пес. Страж

Стоп, а это что такое? В прошлый раз получается проглядели. Да и не мудрено, это и сейчас не особо видно. Как будто кончик лука над кустом торчит, наверное тогда в них просто никто не целился. На лбу тут же выступила испарина, а между лопаток побежала холодная дорожка. Оно и понятно, чтобы попасть с тридцати шагов в едущего шагом всадника, совсем не обязательно быть отменным стрелком. Кольчуга в их отряде только у Олафа, да вот у Джима, который только на время к ним присоединился, остальные щеголяют в панцирях из вываренной бычьей кожи, в пару слоев или в стеганных куртках. С сотни шагов такой доспех вполне защитит от стрелы, разумеется не бронебойной, но вот с такого расстояния…

А может это просто сучок. Более внимательно присмотреться никакой возможности. Если там стрелок и он заподозрит что-то неладное, то тут же спустит тетиву. Да кой к дьяволу сучок! Между лопатками такой зуд, что Дэн непроизвольно повел плечами. Это уже куда хуже. Это в нем чутье на всякие нехорошие дела заговорило. Бывало, что оно его и подводило, а страхи оказывались напрасными, вот только случалось это реже, чем те страхи подтверждались, а потому лучше уж ему поверить, чем отмахиваться – целее будешь.

Дэн подвел коня вплотную к напарнику, так что их колени соприкоснулись, да еще и рукой эдак легонько коснулся бедра. Тот не новичок в своем деле, даже и не думал возмущаться насчет проснувшихся в товарище неприятных поползновений. Первое правило, никогда не пренебрегай предупреждением товарища. В морду или высмеять можно и потом, сначала убедись, что все это ерунда.

– Страа стрелок,– не шевеля губами и коверкая слова, произнес Дэн.

– Угу. Расходинся,– в той же манере ответил напарник.

Сначала кони немного разошлись в стороны, все так же продолжая двигаться вперед, а когда между ними образовался зазор, всадники вдруг потянули поводья пришпоривая лошадей и подкрепляя свою команду резкими выкриками и пригибаясь, настолько насколько это вообще возможно. Лошади сначала присели, а затем рывком, почти в прыжке, выполнили команду. Все же хорошо, что наемники много времени проводили в седле, будь иначе, и при таком маневре их непременно выбросило бы из седла.

Первая стрела пролетела когда они еще не закончили разворот, затем они полетели чаще и гуще. Но всадники уже успели пригнуться и спрятаться за телами животных. Теперь их достать было практически невозможно, только если валить лошадей, но лошадь это тоже добыча.

Понятное дело, что эти кони не стоили столько, сколько настоящие боевые и уж тем более рыцарские, но тоже не крестьянские лошадки. Опять же, кое-какое обучение имеют, так что стоят они может и не очень больших денег, но и не малых. Конечно эти вояки могут ими воспользоваться и для того чтобы сбежать, тогда никакой тебе добычи, ни оружия, ни коня. Но это ничего. Это может даже и к лучшему. Уж больно зубастая добыча, им и того, что в повозках за глаза, хоть все пусть убегают. А может все гораздо проще и причина в посредственном мастерстве самих лучников.

Нет, не побегут. Повозки едва достигнув поворота встали, отряд наемников выдвинулся вперед и спешился, вскидывая щиты. Их видно только с правого склона, с левого лучникам их не рассмотреть. Да и для других расстояние великовато. Хотя стрелы вполне еще сохраняют убойность, но с меткостью у них так себе. Проклятые дозорные, слишком рано обнаружили засаду и караван не успел втянуться в ложбину. Но не все еще потеряно, лучников и арбалетчиков среди них вроде как нет.

Шайка понеслась в атаку прямо сквозь кусты, словно кабаны. Нужно как можно дольше оставаться под прикрытием кустарника, потому как если у наемников есть арбалеты или луки, то на открытой местности очень даже можно подставиться. За спиной тонко тренькают тетивы, это трое лучников поддерживают атаку. От повозок доносится крик боли, кого-то ранило, но наемники вроде как стоят невредимые, атаман не сводит с них взгляда, хотя и видит их сквозь листву и ветки.

Выходит кого-то из возниц достали или самого купца. Нет, это вряд ли, тот скорее всего в кольчуге, они, купцы эти, себя любят и на броне не экономят. Да вон он гад, привстал на козлах. Резкий хлопок арбалета, его легко отличить от луков. Атаман слышит как зашуршал по листьям болт, не иначе как попал в ветки и они измелили его полет, а может купец оказался мазилой. У них тоже есть арбалет, вот только он был на другом склоне, так что стрелкам еще нужно подбежать к тому месту, где они смогут увидеть обороняющихся, чтобы обстрелять их. А арбалет сейчас ой как не помешает, что-то на луки надежды мало.

Еще чуть-чуть, еще немного, и они выбегают из кустарника на открытое место. До занявших позицию наемников едва ли тридцать шагов, а может и того меньше. И в этот момент раздаются хлопки арбалетов. Три хлопка, три болта отправились на поиски своей добычи. У наемников с нервами все в порядке, они понимают, что успеют сделать только один выстрел, потому и не стреляли, пока противник скрывался за ветвями. А вот теперь… Разбойники прикрываются кое-какими щитами, сплетенными из веток и обшитыми кожей, вот только на такой дистанции и дубовый щит даст слабину, а если на тебе плохонький доспех, то может получиться и вовсе кисло. Чего же говорить о таких поделках, тем более, только у малой части шайки имеется хоть какое-то подобие доспеха.

Трое нападающих летят кубарем по траве. Все. Теперь все скажет только схватка лицом к лицу. Разбойники с луками тоже не стреляют. Они сейчас бегут вслед ватаге. Если им удастся занять удобную позицию, то они доставят неприятностей наемникам. Обозники в расчет не принимались, разве только купец, но тот выглядит больно тучным, так что скорее всего и не боец вовсе. Эх! Если все срастется, то у них появится нормальное оружие. Хотя, эти вроде не из особо удачливых. Но с другой стороны, у них и такого считай нет, а потом, не особо удачливые, значит и не такие уж и серьезные бойцы. Одним словом то, что надо.

Сколько же всего успевает передумать человек за короткий промежуток времени. Вот атаман уже подбежал вплотную, но бросаться в атаку первым не спешит. Его обгоняют другие, разевая рты в бешеном крике и размахивая оружием. В банде почти четыре десятка и основная масса сейчас навалилась на наемников, буквально захлестнув их и мешая друг другу. Стук, звон, крики, а вот уже и хрипы слышны, кого-то достали. Началось веселье!

Когда раздался крик тревоги, Георг как раз огибал хвост обоза. Наемники тут же пришпорили коней и унеслись вперед. От неожиданности он на мгновение замер. Ему по идее тоже следовало направиться в том же направлении, чтобы вместе с товарищами встретить надвигающуюся опасность. Однако, подчиняясь какому-то наитию, вместо этого он поступил вообще не так, как того требовала ситуация. Он вдруг развернулся и побежал вверх по левому склону.