Руслан Ароматов - Принцип невмешательства

Может, разобраться с ними сейчас? Интересная мысль, но тем самым я могу раньше времени раскрыть себя, что неразумно. Впрочем… изучить их поближе наверно стоит. Парочку своих тараканов отправил на поиски самого беззащитного, а парочку других – в кабак.

Внутри царила на удивление спокойная обстановка. Восемь бойцов из отряда быстрого реагирования корпорации обеспечили немногочисленным присутствующим практически идеальный ужин – все молча ели, сосредоточенно уставившись в тарелки. Свобода – оно, конечно, хорошо, но только до тех пор, пока не сталкиваешься с многократно превосходящими тебя силами, так что никто не делал попыток встать и уйти без спроса.

Так, и что полезного я могу узнать? Численность, вооружение, экипировка – с этим все понятно. Достаточно для маленькой победоносной войны, хотя штурмовать штаб-квартирку какого-нибудь наркоклана с такими силами я бы не рискнул. Впрочем, в местных реалиях я откровенно слаб.

Ладно, вернемся к паукам. Точнее, к одному, найденному моими разведчиками. Он сидел на свободном от лишайника куске потолка штрека, идеально слившись с поверхностью – сразу не заметишь – и держал направление в сторону наркоклана Крота и Арены.

Что я могу с ним сделать? Само собой, подобраться в открытую такому крупному объекту он не даст – жахнет лазером и до свидания. Лезть в кодированный радиоканал? Слишком сложно. Рубиться к нему внутри скалы? Слишком долго. Интересно, насколько они быстры?

Пяти минут хватило, чтобы установить оптимальную траекторию движения тараканов, при которой наведение и активация лазера паука будут занимать максимальное время. В крайнем случае, пожертвую одним… или двумя.

На скорости почти пятьдесят километров в час мои разведчики выскочили одновременно с разных сторон в зону видимости паука, когда до него оставалось всего лишь около пары метров. Все благодаря удачному рельефу. На анализ степени опасности пауку потребовалось почти две десятых секунды – сказывалось, что раньше с таким противником он не сталкивался. Псевдоинтеллект робота все-таки решил уничтожить объекты, но осуществить затею не мог физически – время перехода из режима наблюдения в боевой у него составляло почти секунду. За это время мои разведчики могли переместиться больше, чем на шесть метров.

Намертво прицепившись к телу паука, они замерли. Мозг противника пытался понять, насколько опасны напавшие объекты, но их действия не укладывались в доступные алгоритмы. Объекты явно биологической природы, радио и прочих известных волн не излучают, а на большее сенсоры паука не способны. И, главное, не нападают. На всякий случай, об инциденте было доложено на центр управления.

Эх, какая жалость, что я не могу перепрограммировать паука для себя! Для этого есть все, кроме времени. В течение минуты подоспеет подмога, проверить, что за странный сигнал послал их наблюдатель.

Придется уничтожать.

Никакой особо прочной брони пауки не имеют, иначе будут тяжелыми и медленными, поэтому попасть под углепластиковый панцирь не составило труда. Также как найти центральный и дублирующий процессоры. Пара точечных импульсов лазера надолго вывела машинку из строя. Паук с грохотом рухнул на пол, но не затих, а судорожно и беспорядочно замолотил конечностями по полу.

А теперь бежать отсюда как можно скорее!

Пожалуй, больше не стоит испытывать судьбу. Но, если честно, у тараканов-разведчиков против пауков кое-какие шансы есть.

Теперь им какое-то время придется разбираться в причинах гибели боевой единицы, а я пока побегу дальше.

Через полчаса я уже пересекал каньон по узенькому мосту, поражаясь открывшимся подземным красотам, а через час вошел на рынок, за всю дорогу не встретив ни единого живого существа. В зале царила пустота – по местному времени стояла глубокая ночь. Что интересно, джаггеры полностью придерживались времени Политауна, не став изобретать в этом плане ничего своего.

Присев на скамейку у одной из многочисленных колонн, поддерживающих свод, я задумался. Куда пошла Анвил, я знал, но вряд ли так просто удастся проследовать за ней. За мной пока не следят, но давно уже посчитали, когда я пересекал каньон, и мое местонахождение для джаггеров далеко не тайна. Скорее всего, они уже знают мое имя и должность в корпорации. И пускать меня во внутреннее пространство нет никакого резона.

Но и встречать меня никто не торопится. Придется нарушить негласные правила и полезть за пределы рынка, но в этом случае на мне повиснет разгребание возможного конфликта.

Насколько я ошибался, стало понятно, когда я беспрепятственно добрался до жилых помещений. Никто не спешил преграждать мне дорогу и выпроваживать восвояси. Поплутав по извилистым коридорам, заросшим светящимся мхом разных расцветок, я вышел в большой зал, напоминающий рыночный. И только сейчас увидел первого живого человека, которому не спалось.

– Ба! Новое лицо! – обрадованно воскликнул неплохо сохранившийся дедок, пружиной вскакивая на ноги. Этот персонаж в своих очках и панамке гармонично смотрелся бы где-нибудь на лавочке перед старинной панельной многоэтажкой ближнего Подмосковья или на даче среди кустов смородины, но никак не в заброшенных шахтах чужой планеты. – Турист? – с подозрением в голосе спросил он, как будто быть туристом считалось здесь зазорным. – Или торговец? Хотя, какой из тебя торговец?

– Доброй ночи! – поприветствовал я потенциальный источник полезной информации. – Можно сказать, турист, но здесь больше по делу. Я…

– А почему без проводника?! – дедок искренне удивился. – Без проводника сюда сложно попасть! И не принято так. Заблудишься или подстрелит кто.

– Да я как-то справился. А как…

– Справился он! Повезло! – категорично заявил он. – Звать тебя как?

– Антон. Почему…

– А меня тут все дядей Колей зовут!

– Вы не похожи на джаггера, – успел вставить я.

– Что ты знаешь о джаггерах! Если напялил костюм охотника, уже и джаггер?! Дудки! Джаггер – это образ мыслей и жизни!

– Понимаю…

– Чего ты понимаешь?! Поживи тут сначала пару-тройку лет, и будешь тогда понимать… Может быть.

– Может быть, я воспользуюсь вашим предложением, но сейчас…

– А! Ты же вроде по делам пришел? Чего хотел?

– …я хотел бы найти кого-нибудь, кто занимается тут безопасностью. Вы мне поможете?

На это раз старик не ответил, зато достал доисторического вида сотовый телефон, и начал сосредоточенно тыкать в кнопки.

– Одинокий Ястреб, не разбудил? Это дядя Коля… Да, светлой ночи! К нам тут турист заявился, хочет с тобой поговорить. – Он оценивающе покосился на меня и добавил: – Вроде серьезно настроен. Подойдешь? Да, у фонтана. Ждем.