Александра Лисина - Возрождение

- Мама... неужели ты...?!

- О да, - со злым удовлетворением протянула Белка. - Она пыталась сделать именно это. С нами. С вами. Со всеми. Ради Стаи, ради вас - своих детей, ради того будущего, которое могли вам дать наши мучительные смерти. Очень удобно, ничего не скажешь. Да только вот беда - не вышло у нее с двуногими: сынок слегка перестарался и вместо того, чтобы просто отдать им частичку Огня, поделился собственной кровью! Вместо одного ритуала провел совсем другой! И вместо того, чтобы всего лишь усилить наши смешные способности, создал из нас нечто совершенно иное!

Стая ошеломленно замолкла.

- Ведь так на самом деле было, Матушка? - с непередаваемым сарказмом осведомилась Гончая. - Скажи им: так?! Хоть раз в жизни скажи правду! Скажи, как ты планировала нас убивать! Одного за другим! Медленно и постепенно! Жизни высасывая из двуногих козявок, как огромная паучиха! Скажи!!! Торк тебя возьми! Скажи, зараза крылатая, или я за себя не отвечаю!

- Вот почему ты была так зла... - вдруг потрясенно отшатнулся от статуи Тоаркан. Его глаза широко раскрылись, в зрачках заметалось пламя негодующего осознания. Пальцы сами собой сжались в кулаки, а на лице проступило такое жуткое выражение, что даже Сереброкрылый невольно попятился. А Черные Крылья с яростью уставился на притихшую статую и тихо зарычал. - Ты сказала мне, что это ради нашего блага! Мама, ты говорила, что не желаешь им ничего плохого! Ты... ты обманула меня! МАМА!

- Она всех вас обманула, - мрачно просветила Стаю Белка. - Правда, под благовидным предлогом, что это - оправданная жертва ради вашего же благополучия.

- Ты хотела, чтобы мы пили силы из двуногих, как гнусные порождения мрака! - неверяще воскликнул Тоаркан. - Ты позволила дать им Силу лишь для того, чтобы отобрать потом вместе с жизнью! Ты обрекла их на это и знала о том, что случится! ЗНАЛА, что все они вскоре погибнут! Но все равно позволила мне начать ритуал!

- Если бы ты не поспешил, ничего бы этого не было! - неожиданно зло рявкнула в ответ Драконица, и глаза у изваяния засветились неприятными багровыми угольками. - Ты оказался слишком мягок для этой миссии! Ты сделал не так, как я велела! Ты подвел меня! Ты дал им слишком много Силы!

- Он отдал нам свое сердце, - тихо возразила Гончая. - Он душу свою разорвал на части, чтобы ее вложить потом в наши тела. И ты не смеешь винить его за это.

- Ты подвел Стаю! - не слушая, рыкнула Мать, подтвердив свою ярость раскатом далекого грома. - Я отнесла это на счет молодости, наивности, безрассудства и позволила исправить эту ошибку!

- Ты просто велела их уничтожить! Всех до одного!

- Нет, сын! Я велела уничтожить лишь самых слабых! Но оставить тех, кто мог нам потом пригодиться!

- Ты собиралась доить их, как неразумных животных!

- Они и есть животные, дурак! - не сдержавшись, взвыла Драконица, и ллер Адоррас вдруг горько усмехнулся.

Вот так: животные. Безмозглые, покорные и тупые. Животные, которые верили своим Создателям и которых их великие боги бестрепетно привели прямо на бойню.

- А ведь Ис говорил об этом, - слетело с его губ беззвучное. - И Хроники упоминают о ненависти Ушедших к предавшим их Создателям. Тогда я не верил... никто из нас не поверил... а они просто узнали и были готовы отомстить.

- Ты прав, - сухо кивнула Белка, неожиданно его услышав. - Но когда Война была проиграна и состоялся Суд...

- На который мне не велено было приходить! - горько заметил Тоаркан, отступая все дальше от разгневанной Матери.

- Когда вся Стая собралась в Гнезде решать судьбу уцелевших, и от Измененных осталась лишь жалкая горстка... самых сильных, упорных, живучих... когда они оказались очень близко от вас и от вашей предусмотрительной Матери, которая так не хотела мириться с существованием полукровок...

- Почему? - шепнул Черные Крылья, тоскливо глядя на Мать. - Почему ты их так ненавидишь?!

- Потому что мы не такие, как вы, - ответила за Нее Белка. - Потому, что признать нас СВОИМИ Она не могла: Драконы не убивают Драконов - это Закон. И Драконы не пытаются высосать досуха дары своих младших братьев. А она знала: когда-нибудь ты потребуешь их признания. И когда-нибудь, когда твоя сила проявится в них полностью, даже Стая не найдет аргументов, чтобы возразить. Поэтому, раз не удалось их использовать, то следовало уничтожить. До того, как вскроются причины. И до того, как сами Измененные научатся управлять своим... вернее, твоим Огнем. Допустить в Стаю полукровок она никак не могла.

- Тогда почему нас не уничтожили сразу? Почему передумали? - неестественно спокойно спросил Таррэн.

- Потому, дорогой мой, что вблизи от измененных эльфов Мать неожиданно ощутила наш истинный дар. И так же неожиданно поняла, что мы еще можем ей пригодиться. Она не рассчитала только одного: в тот момент, когда открылся Портал и энергии стали слишком нестабильными, кто-то из твоих дальних предков не упустил своего шанса. Кто-то, кто раньше других понял Ее обман и решил хотя бы напоследок испортить Им торжество.

- Он все-таки Ее ударил?

- Всем, чем мог, - кивнула Белка, искоса поглядывая на растерянных Драконов. - Своей злостью, яростью, ненавистью... всем тем, что и составляет зерно Огня Жизни. Наверное, тогда его дар впервые открылся по-настоящему? И, наверное, именно поэтому тот эльф смог натворить то, что натворил?

Тирриниэль во все глаза уставился на каменное изваяние.

- Он действительно пытался Ее убить!

- Пытался, - согласилась Гончая. - Несмотря на все то, о чем нам пытались поведать чужие сны. Просто ему было за что мстить, вот он и рискнул. А поскольку ненависть его к тому моменту как раз достигла той отметки, за которой начинается настоящее безумие, то ее вполне хватило, чтобы... не убить, нет - для этого он был слишком слаб... но вышвырнуть Ее душу из живого тела и обратить плоть в безмолвный камень. Круговорот силы, так сказать. Вся мощь которого, обрушившись на Нее, как снег на голову, выдала такой вот странный результат. А потом все очень просто - открывшийся Портал утянул за собой выживших эльфов - ошарашенных, испуганных, обозленных на весь белый свет и чудом избежавших смерти. А вместе с ними перетащил на Лиару и Ее. Великую Мать. Точнее, то, что от Нее осталось - бессмертный дух, который у Дракона оказался действительно неистребимым.

Драконица, внезапно снова ожив, глухо клацнула невидимыми зубами.

- Когда переход завершился, ты была невероятно слаба, - ровно констатировала Белка, не замечая угрожающе налившейся багровым светом зрачки статуи. - Слаба настолько, что не смогла даже убить проклятых червяков, ставших причиной твоего плачевного состояния. Ты потеряла уйму сил, у тебя случились провалы в памяти, твои резервы оказались на нуле и для того, чтобы выжить, тебе пришлось немедленно залечь в спячку. Долгую, беспробудную, почти бесконечную спячку, чтобы подкопить силы и попытаться вернуться. Но при этом ты не уснула до конца. Нет. Каким-то образом (даже знать не желаю, каким именно) ты сохранила бодрствующей крохотную частичку своего сознания. И не растеряла свою ярость, которая даже во время сна разливалась вокруг тебя ядовитыми волнами. Очень долго мы искренне считали, что это Изиар создал Проклятый Лес и Серые Пределы. Когда-то верили, что он действительно пытался уничтожить мир. Однако в их создание он внес весьма незначительную лепту, и то, лишь после того, как сумел попасть на Алиару и увести оттуда пару белоснежных эолларских львов. С которых, к слову говоря, и начал свои первые опыты по Изменению. А все остальное в Пределах было изменено тобой. Твоей ненавистью к эльфам. Твоей злобой на превратности судьбы. Твоей яростью. Бешеным желанием вернуться. Причем, изменило настолько, что всего через несколько лет Пределы стали походить на настоящий ад.