Андрей Ватагин - Второй шанс

- А ты чем занимаешься?

- Ничем, - не раздумывая, соврал Степан, являющийся мастером сразу в нескольких видах рукопашного боя.

- Да ладно тебе заливать! Я ведь тоже понял, что ты не так прост, вон как быстро меня заметил! Да и поза у тебя была, будто ты достать что-то хотел!

- Спортивное ушу, дуаньбин, - тут же нашёлся Карпатов.

- Ясно, - понимающе кивнул мальчишка. Объяснение его вполне устроило, так как дуаньбин - это поединки на коротком оружии. - А что у тебя там?

- Ничего, просто привычка, - Степан крутанулся на месте, доказывая правдивость своих слов.

- Это не привычка, а настоящий рефлекс, - уважительно заметил азиат.

- Привет, Лин! - Подошёл к ним Алексей. - Уже познакомились?

- Пока ещё не успели, - улыбнулся Лин.

- Тогда знакомьтесь, Лин - Степан, Степан - Лин. Так, а остальные где?

- Так ведь выходной же, все разбежались кто куда.

- И Катька?!

- Не-е, в ванной сидит.

- Вот и ладненько. Ну что, Стёпа, пойдём твою комнату покажу.

Дальние рубежи Российского Галактического Сектора

Научно-исследовательская станция "Хамелеон-9"

- Бурый, это Стилет. Причальная зона 3-Би - чисто.

- Точно чисто? У меня тут до сих пор огонёк стыковки мигает.

- Никаких посторонних объектов не наблюдаю.

- А шлюзы?

- Шлюзы задраены, я проверял. К тому же их невозможно открыть снаружи.

- Проверь блокираторы.

- Бурый ты чего, в параноики записался? Эти блокираторы хрен свернёшь!

- Со специальной техникой свернуть можно всё что угодно. Знаешь, сколько всякого сейчас наизобретали?

- Кто наизобретал то, Бурый?

- Будто у нас врагов мало!

- Ну да, конечно, и все они спят и видят, как бы нашу станцию ломануть!

- Вполне возможно, объект то государственной важности! Так что не пыхти, а иди и проверь!

- Вот когда я буду у пульта сидеть, ты у меня систему переработки отходов проверять полезешь! - Мстительно заявил Стилет.

- Вот уж фиг! Это будет превышением полномочий!

- А ты сейчас ничего не превышаешь?

- Я - нет. У меня же огонёк мигает! Следовательно, я в своём праве, - ответил Бурый и отключился.

Стилет вздохнул и, повесив автомат на плечо, неторопливо поплёлся к рубке управления стыковкой. Войдя туда, он включил свет и уселся на пропыленное кресло оператора - причал 3-Би давно не использовался. Стилет, применив универсальный ключ сотрудника службы безопасности станции, запустил терминал и дал команду вывести изображения с камер наружного наблюдения. Вместо картинки на дисплеях появилось сообщение "Нет сигнала!".

- Бурый!

- Внимательно...

- Она тут пишет, что сигнала нет.

- Что совсем? Там же шестнадцать камер!

- Может, перегорели? Сколько лет то прошло!

- Это тебе что лампочки, блин?! В общем так, залезай в скафандр и дуй на смотровую площадку.

- Но Бурый...

- Что Бурый! Это ЧП, понимаешь? В наше с тобой дежурство! Ты что, инструкции забыл? Или, может, под трибунал собрался?

- Да понял я, не ори! - Огрызнулся Стилет и вырубил связь.

- Посмотрел бы я, как ты свою ряху сюда втискивать будешь, - ворчал он, облачаясь в скафандр, - а я тебе это устрою! При первой же возможности!

Когда Стилет собирался надеть шлем, он услышал резкий неприятный скрежет метала о метал, идущий откуда-то сверху. Задрав голову, он всмотрелся в сплетение кабелей и труб под потолком, но ничего сквозь мрак не разглядел. Он начал медленно пятиться к ящику, на который сложил обмундирование и автомат. Когда его рука была в сантиметре от оружия, из темноты над его головой выпала тень и приземлилась прямо перед ним. Человек, одетый в лёгкий штурмовой костюм чёрного цвета, выпрямился и взмахнул рукой, сжимающей короткий кривой клинок. Тело Стилета рухнуло на пол, и звук удара тяжёлого скафандра о металлическое покрытие эхом разнёсся по коридору. Из перерезанного горла натекла приличная лужа крови.

Вслед за первым, с потолка спрыгнули ещё двое в аналогичных костюмах.

- Ну и что за цирк? Зачем нужно было привлекать его внимание? Он же чуть до оружия не добрался! - Осуждающе произнёс один.

- Мне показалось, так будет честнее. Лично я не хотел бы умереть, не заглянув в лицо своему противнику. - Отозвался другой, вытирая клинок.

- На тебе маска, идиот!

- Да, но глаза мои открыты. Глаз вполне достаточно. Он успел в них заглянуть и увидеть там свой конец. Таким образом, я дал понять, что уважаю его как воина.

- Не думаю, что он в полной мере оценил твой жест. - Вмешался в разговор третий. - Если ты будешь играть в гляделки с каждым встречным, мы далеко не уйдём!

- Вот именно!

- Вы ничего не знаете о чести воина и благородной смерти!

- Это что, религия какая-то?

- Скорее учение, - поправил убийца и бесшумно двинулся по коридору.

- Маньяк, - сказал один.

- Фанатик, - добавил второй.

Российский Галактический Сектор

Планета Монблан

Степан-Хана никогда не причислял себя к одиночкам. Практически все задания штаба он исполнял вместе со своей командой - тренированными специалистами, понимающими друг друга с полуслова. Да и одиночество само по себе он не любил. Оставаясь долгое время наедине с самим собой, ему в голову начинали приходить мысли насчёт своего предназначения или смысла выполняемых им приказов. Теперь такой проблемы не существовало, ведь приказы кончились, но чувства покоя Степан не испытывал.

Школьная общага - штука пострашнее переходного возраста - думал он, ворочаясь на скрипучей раскладушке.

Этот день был наполнен нескончаемой суетой. Пока Степан с Лином приводили в порядок выделенную ему комнату, Алексей затеял настоящий скандал с визгливой особой по имени Катька. Суть его претензий сводилось к тому, что не следует ей, тем более в одиночку, участвовать в сомнительных соревнованиях и ронять своими выходками престиж четвёртого общежития. Катька же в ультразвуковом режиме заявляла, что ей никто не указ, и она будет делать то, что сочтёт нужным.

- Если их ругань станет неразборчивой, побежим разнимать, - наматывая мокрую тряпку на швабру, предупредил Лин.

- Алексей дерётся с девчонками? - Удивился Степан, мывший единственное в комнате окно.

- Только с Катькой. Да она на всех кидается, если её разозлить! А мы что? Приходится отбиваться, пока глаза не выцарапала!

- Она... очень своенравная личность, - подобрав наиболее нейтральное определение, заметил Карпатов.

- Ага! Своенравие у неё отовсюду так и прёт! - Отчего-то развеселился Лин.

Тем временем скандал разрешился без лишнего кровопролития. Что-то с диким топотом пронеслось по лестнице на третий этаж и хлопнуло дверью.

- Ну, как у вас тут? - Заглянув в комнату, поинтересовался Лёшка, выглядевший, словно выжатый лимон.

- Да вот, почти закончили. - Отрапортовал Лин. - Только мебели тут маловато.