Валерий Атамашкин - Противостояние

Горлан вдруг неожиданно ускорил шаг и, чуть вскинув голову, двинулся вперед. Он шел настолько быстро, что через несколько минут его силуэт, облаченный в плащ, оказался в целой миле от Иземунда и его братьев. Маг застыл в непонятной позе и принялся жестикулировать. Сорах только некоторое время спустя понял, что Горлан колдует чары поиска. Оста-валось только ответить на один вопрос – зачем такому магу было прибегать к магии жестов? Чтобы усилить эффект? Сорах отметил, что Арканум, когда надо, умеет забыть свою гордыню и перейти к делу, потому что многими в башнях магия жестов воспринималась уже как вымирающий вид.

Сорах увидел, как оживился Иземунд, проводивший Горлана взглядом. Паоль обернулся назад и сделал рукой недвусмысленный жест. Подойди. Маг понял, что Иземунд звал его и поспешил подойти к Паолю, который по-прежнему выглядел мрачнее тучи.

- Я хочу с тобой поговорить, – сказал Иземунд вполголоса, бросив взгляд назад, чтобы убедиться, что их никто не слышит.

- Я тебя слушаю, – заверил Сорах-Тийгирий. – Что тебя беспокоит?

- Ты еще спрашиваешь? – Паоль окинул мага взглядом.

Сорах, не найдя, что ответить, шел молча дальше. По всей видимости, он повел себя на совете далеко не так, как от него ожидал Паоль. Но это были ошибки, которых нельзя избежать, находясь в чужом теле, поэтому, играя в чужую игру, всегда приходилось учитывать, что появится брак, который придется править на месте.

- Что было там, на совете? – спросил Паоль.

Вопрос Иземунда поставил Сораха в тупик. Что он имел в виду? На совете было голосование! Что еще могло быть там, и этот момент, когда Сорах оказался загнанным в ловушку из-за темы, поднятой Зерулкуном. Откуда он мог знать, как проголосует Иземунд? Сорах голосовал, опираясь исключительно на интуицию. И по сию минуту маг не знал, правильно ли он проголосовал, потому что Паоль так и не дал внятного ответа, не высказал своего мнения по той теме, что поднял Зерулкун. Откуда мог Сорах знать, как правильно себя вести и, самое главное, чего в таком случае ожидали от Тийгирия.

- Ты же понимаешь, что этот вопрос давно зрел, и если бы не Зерулкун, если бы не эта история с Арканумом и этим Тундой, сегодня, рано или поздно, его поднял бы кто-то другой, – осторожно ответил маг.

Паоль усмехнулся.

- Ты, должно быть, держишь меня за дурака, брат…

- Я говорю только правду.

- Тогда ответь мне, что произошло на совете, – прошипел Иземунд.

Сорах почувствовал, как засосало под ложечкой. Что хотел услышать Паоль?

- Ты хочешь слышать, почему я поддержал Зерулкуна?

На миг показалось, что выражение лица Иземунда поменялось. Он будто бы удивился словам Сораха, но тут же на место вернулась прежняя гримаса раздражения.

- Я хочу знать одно. Вам не по душе тот путь, который я вам предложил? Я прав, Тийгирий? – эти слова дались Иземунду с большим трудом.

Сорах поспешил покачать головой и разуверить Паоля.

- Я могу говорить только за себя. Меня все устраивает, брат.

- Но… - Иземунд снова изменился в лице, но на этот раз он побледнел. – Ладно,… - он посмотрел Сораху-Тийгирию в глаза, внимательно и с некоторым удивлением. – Ты уверен, брат?

- Если бы не был уверен, я бы не говорил своих слов.

- Ты голосовал за Зерулкуна.

Сорах стиснул зубы, да так, что, наверное, Паоль услышал, как скрипнула эмаль. Все-таки Иземунд придерживался другого мнения. Ответить тут было нечего. Маг замялся. Иземунд несколько секунд молчал, смотря себе под ноги.

- Днем я рассказывал тебе про этого мальчишку… Кажется, его звали Мегор. Поверь мне, он явился сюда не просто так. Ты согласился с тем, что нужно все выяснить, что это может быть кто угодно,… а вечером ты… предал меня?

От этих слов по телу мага пробежали мурашки. Надо же было так подловиться, но откуда он мог знать такие подробности… Не останавливаясь, Иземунд продолжил.

- Ты знал про совет… - он вспеснул руками. – Знал, что Зерулкун или кто-то из братьев, ближе с ним общающихся, могут поднять вопрос, который волнует душу каждого из нас. Знал! Ты должен был убедить их, что этого делать не стоит. Думаешь, почему я дал тебе слово последним? Я ждал, когда ты вмешаешься. Тебя как будто подменили! Ты, кто всегда смело говорил мне про интересы моих братьев, кто знал, чего они хотят, теперь говоришь, что можешь ответить только за себя? Зерулкун, Онц, остальные братья, они хотят свободы, но не понимают, что ее нужно заслужить. Что не всегда можно взять протянув руку то что кажется лежит прямо перед тобой… Не всегда грубая сила побеждает, сейчас побеждает хитрость, рассудок. Ты, кто говорил мне это всегда,… что ты натворил?

- Мне нечего сказать, брат, чему суждено быть то сбудется, и прошлого не воротить, – ответил Сорах, которого слова Иземунда просто загнали в угол. Ответить что-то внятное на них было нельзя.

Иземунд как то хитро улыбнулся в ответ на эти слова Сораха-Тийгирия.

- Ты прав, Тийгирий. Чему быть, того не миновать, эту старую мудрость придумали еще наши предки. Только у меня теперь есть один вопрос, на который я хочу ответить для самого себя.

Сорах-Тийгирий выдержал тяжелый взгляд Паоля и вопросительно кивнул.

- Спрашивай.

- Глупость или измена? – бросив эти слова, Иземунд резко подался вперед и уже через мгновение отошел от Сораха на несколько футов.

Маг оказался в некотором отрыве от остальных братьев и от шедшего впереди Иземунда. Вот так маленький просчет стоил ему доверия Иземунда. Глупость или измена? Похоже, в рядах этих людей зрел конфликт, о котором, если судить по идущим сзади Сораха братьям, никто не догадывался. Или же все делали вид, что все в порядке, к этому времени начав общаться между собой и не заметив напряженного диалога, состоявшегося между Паолем и Сорахом-Тийгирием или сделав вид, что не заметили. Сорах, понимая, что сейчас лучшим решением для него будет не выделяться из общей группы, поравнялся с остальными братьями, оставив чуть впереди идущего в одиночестве Иземунда. Одним ухом он слышал, что разговор идет о скором прибытии к месту назначения деревне Звонкие Ручьи. Если это так, то лучше нельзя и придумать, потому что там на месте они сразу займутся делом, и времени на разговоры просто не останется. Необходимо будет подготовить засаду, чтобы при встрече с Тундой не всплыло никаких «приятных» неожиданностей, чтобы гномы не увидели засаду заранее и не сумели ее обойти. Все должно было пройти по задумке Паоля гладко. Магу слабо верилось в такой исход, потому что он понимал, что Тунда весьма опасный воин, раз Горлан так перестраховывается, беря с собой воинов уровня Иземунда Паоля, если конечно он не боится в первую очередь новой встречи с умельцами-разбойниками из священного Фларлана, которые перебили его магов из гильдии Огня. Конечно, будучи сам магом, Сорах не исключал варианта, по которому Горлану просто нужно было как-то сдержать гномов и не подпустить их к себе или же не дать им скрыться, пока он будет колдовать некие чары, позволившие бы ему задержать жителей подземелья или сделать с ними те манипуляции, которые были необходимы Аркануму.