Валерий Атамашкин - Противостояние

«Значит они заодно?» - мелькнула мысль.

Но теперь это было неважно. Гридулий и Бордерик о чем-то говорили, однако Тамалий уже не слышал их слов.

«Где Альфия?» - внезапно обожгло сознание.

Тамалий не смог повернуться к вуали, за которой спала его приемная дочь, но вдруг он увидел ее глаза, смотревшие за происходящим из-за угла шатра. Полные слез и отчаяния глаза. Девушка проснулась и видела смерть своего отца. Слова, которые хотел выкрикнуть Тамалий «Беги Альфия!» комом застряли в горле, и вместо звуков по губам стекла тонкая струйка крови. Тамалий был мертв.

Бордерик, стоявший прямо в центре шатра, с каким-то злорадством смотрел на труп своего отца. Он хохотнул. Вдруг, прямо на глазах Гридулия, молодого эльфа начало трясти. Он начал биться в конвульсиях, будто в каком-то неведомом припадке, но что-то не позволяло ему упасть, какая-то невидимая рука удерживала принца на ногах. Смешок превратился в бурчание, а потом в рык. Изо рта светлого потекли слюни. Гридулия, стоявшего рядом, обдало холодным потоком Силы, задуло свечи, все погрузилось в темноту. Шатер осветило ярким светом, и Гридулий зажмурился. Все это продолжалось лишь один короткий миг, после которого свет исчез, Бордерик вдруг замер на месте словно вкопанный, он тяжело дышал. Гридулий открыл глаза и от удивления разинул рот. Шатер обволакивало слабое мерцание, исходившее от мо-лодого принца. Главнокомандующий присмотрелся. Бордерик держал в руках корону. Тиаро Менториум. Но не успел Гридулий рассмотреть Корону Мрака, как артефакт вдруг исчез. Осталось лишь мерцание, исходившее от принца.

- Теперь я король Местальэ, – вымолвил он. – И никто, никогда не сможет претендовать на мой престол, пока в моих руках Тиаро Менториум.

Он задумался, вдыхая ноздрями воздух и часто моргая глазами. Сейчас он напоминал настоящего безумца.

- Та, о которой ты говорил… Где та, которая принесла Тиаро Менториум в наш лес? Что она говорила отцу?

- Я не знаю ничего из ее слов, – ответил главнокомандующий.

Глаза Бордерика блеснули.

- Теперь я, наделенный Силой Тиаро Менториум, буду вершить судьбу. И я не хочу делить Корону Мрака с кем-либо еще! Где она? – молодой светлый эльф огляделся по сторонам. – Где она? Я хочу знать, где она? – прошипел Бордерик.

Гридулий указал пальцем на вуаль, и принц, выхватив из рук главнокомандующего тот самый кинжал, которым был убит его отец, бросился в угол шатра. Он одернул вуаль и замахнулся ножом, но лезвие разрезало воздух. Перед принцом стояла пустая кровать с примятым бельем. Гридулий, так и оставшийся стоять на своем месте, услышал безумный смешок. От принца исходила такая Мощь, что главнокомандующий боялся даже пошевелиться. Ясно было только одно. Бордерик исполнил свой план – избранный овладел тем, что принадлежало ему по праву. Силой могущественной Короны Мрака, Тиаро Менториум.

Не хотелось оставаться в той деревне, попавшей под удар эльфов Фларлана долго. Он уже ничем не мог помочь ее жителям и даже если бы кто-то остался жив среди этих развалин, он, наверняка, встретил бы враждебно мага в наряде наемника. Но тот, кто мог покинуть деревню, уже покинул ее, а остальные оказались мертвы. Темные эльфы сделали свое дело. Сорах помнил взгляды тех людей, которых повстречал на дороге. Теперь стало понятно, что он увидел в их глазах. Что значила та мутная пелена в их взглядах, устремленных в никуда, испуг и непонимание. Теперь он понимал все. Люди отчаялись. Простой народ не понимал, какие несчастия и за что обрушились на их головы, какие Силы решили наказать их самих, их детей и жен. Одна за другой на Империю сваливались напасти, которым никто не мог найти объяснения. Умывали руки маги, затягивалось молчание императора Нравона, пугающего своим бездействием и бессилием. Сначала Чума, а потом и вдруг поднявшая свои головы и занесшая над Империей Ториана меч, нелюдь. Никто из смертных простолюдинов не понимал, что происходит, и поэтому в сердце людей закрадывался животный страх. Они не знали, за что несут наказания, уготовленные им судьбой, потому что искренне верили, что те грехи, которые им пришлось совершить в своей жизни, не стоят таких мук. Неужели украденная у соседа корова или мул могли стоить жизни твоего ребенка, как расплаты?

Сорах смотрел вдаль дороги. Никто из них даже и примерно не догадывался, что каждый из них расплачивается за гораздо более тяжкие грехи. За грехи своих дедов и отцов и за свои грехи… вот только те, которые уже не казались им грехами. Самой страшной расплатой была расплата за то, чего ты не ведаешь. Смерть ради идеи кажется блаженной, смерть ради спасения воодушевляет, смерть в старости бывает почтенной,… но смерть в расплату за содеянное пугает. Особенно тогда, когда ты не знаешь, в чем согрешил.

Маг покачал головой. Никогда ничего не может быть просто. Всему есть объяснение, все может быть понято, если изменить угол зрения, под которым смотреть на проблему. Но никогда нельзя выявить истину. Истина бывает только одна, а человеку свойственно сомневаться. Так учили в пространственной башне. Учение, которое казалось Сораху неоспоримым. Поэтому все это не могло иметь одного единственного объяснения, нет, это было столь же многогранно, как и верна суть поговорки «сколько людей, столько и мнений». Порой можно познать то, что не может быть познано, но тебе лишь кажется, что ты познал эту суть. На самом же деле ты коснулся одну из граней восприятия идеи и если посмотреть на нее с другой стороны, понимание может измениться. Постепенно Сорах начинал понимать значение теорий пространственного сознания гильдии Пространства. Действительно, каждый понимал значение происходящего вокруг для себя сам.

В голове крутилось еще множество других навязчивых мыслей, однако, Сорах все больше отвлекался на заметно усилившиеся потоки невидимой Силы, ведущей его по своим незримым тропам вперед. Теперь это были уже не едва осязаемые потоки потусторонней Силы, нет, это был самый настоящий поток, который буквально проходил сквозь его тело. Казалось, он обволакивал землю, касаясь травы, деревьев, неба. Всего живого вокруг. Он будто бы немыслимыми потоками кружил над головой мага, заставляя Сораха идти вперед, направляя каждый его шаг. Если раньше он чувствовал, что нити Силы были готовы в любой миг оборваться и выскользнуть из его рук, то теперь они будто бы были крепко связаны друг с другом невидимыми узлами. Тропа, еще когда-то с трудом различимая, теперь ясно представала перед взором мага. Он чувствовал, как Сила волнами энергии накатывала на него, обдавая то прохладой, то жаром. Бросая тело то в дрожь, то в жар.

И самое главное, камень сосредоточения Сил, врученный ему магистром пространственной гильдии Некреусом, нагрелся. Он не был горячим, но Сорах чувствовал тепло, исходящее от артефакта. Камень тоже почувствовал Силу и грел его своей начавшей просыпаться мощью. Сорах несколько раз доставал артефакт, но камень сосредоточения Сил тут же остывал в его руках, вновь начиная нагреваться, оказавшись в кармане. Маг не знал, как объяснить подобное поведение артефакта. Но скорей всего, утверждать можно было лишь одно – еще не время. Не время использовать дарованный ему Некреусом артефакт. Магистр сказал, что Сорах должен сам понять, когда наступит время применить камень,… возможно камень даст о себе знать сам. Но пока, лежа в кармане и согревая его своим магическим теплом, артефакт будто бы заигрывал с ма-гом.