Валерий Атамашкин - Противостояние

- Что вы, что вы… - перебил Горлан. – Арканум знает, что темные эльфы с честью выполняют все распоряжения Императора.

Эвилиан, казалось, позеленел от гнева, а маг невозмутимо продолжил.

- Высшая раса, – он развел руками. – Все можно заключить в эти два коротких слова и ими же все понять. А орки? Тролли? Или мало того, что постановлением Верховной Думы эти зеленые твари получили договор вассалитета? Живите, стройте деревушки, нет, они хотят, по всей видимости, своего полного истребления, устраивая постоянные рейды на границы Торианского государства. – Сделав паузу, Горлан вдруг добавил. – Не удивлюсь, если это все происки одной из наших гильдий, – пробурчал он вдруг.

Маг закивал головой и поднял вверх указательный палец, напоминающий какой-то сучок, такой он был старый и засохший со сморщенной кожей.

- Ладно зеленые, но куда гномы лезут!

«Опа, вот и ближе к истине подбираемся» - подумал Тунда.

- С чего ведь я начал, господа. Несколько дней назад к северу отсюда на одной из пограничных застав случилось страшное, то к чему я не могу подобрать слов. Очередной прорыв зеленых поддержали гномы, откуда ни возьмись, придя им на выручку, и они перебили всю нашу пограничную заставу. При этом особо хочу отметить, что, несмотря на запрет магии в эти сложные для нас времена, наложенный Кругом архимагов, собранием берущим свое начало еще от Грибилия Троуна, – Горлан вздохнул. – Так вот, несмотря на это, они использовали волшбу. Использовали волшбу, подчеркиваю, несмотря на запрет и скрылись во Фларлане. Их след вывел нас сюда, – закончил маг. – Где они?

Горлан огляделся по сторонам. Гномов стоявших за плотным кольцом эльфов на значительном расстоянии видно не было, а магия ,смешавшаяся с эманациями Силы Фларлана, по всей видимости, не могла сработать до конца или же Горлан вел игру, блефуя. Эльф, с невозмутимым спокойствием в глазах, медленно покачал головой.

- Наш Устав гласит, что тот, кто попросит защиты Фларлана всегда ее найдет. Нам неважно, кто был этот человек там за чертой, важно лишь то, с чем он пришел в наш лес.

Горлан удивленно приподнял седую бровь.

- Я думал, что Ваш Устав – закон Империи или я ошибаюсь?

- Я все сказал, – отчеканил Эвилиан.

- Хм… ну что же… - маг запустил руку в бороду и принялся играть с седыми волосами. – А я всегда думал, что слова эльфа-закон.

- Не смей… - Эвилиан было вскинул копье, все это время покоившееся в его руках, как вдруг древко оружия вспыхнуло, в секунду обернувшись пеплом от одного только взгляда Горлана.

Маг вскинул руку, остановив готовых было ринуться в бой эльфов.

- Полноте! Я не затем пришел сюда, чтобы устраивать бойню и ссориться с вашими старейшинами! Но не вы ли, эльфы, давали слово Императору? – его глаза хитро сузились, – Не вы ли скрепили кровной клятвой договор служить Империи в обмен на право жить в этих прекрасных местах? Так почему сейчас вы защищаете врага Империи, вместо того, чтобы выдать его на Имперский суд?

Эльф побледнел. Ошеломленному после фокуса с копьем Тунде показа-лось, что он вот вот потеряет сознание.

- Они нарушили закон леса и потревожили покой темных духов, – только и нашелся, что ответить Эвилиан. – И их ждет лесной суд Фларлана, где они поплатятся за содеянное вдвойне.

- Фларлан – вассал империи, согласно договору, заключенному меж Императором и старейшинами, – мягко сказал маг. – Законы Империи - это законы Фларлана, а единственная вера Ториана, вера во Всевышнего, что несет наша церковь. Никаких духов, эльф. Неужели я слышу ересь?

Гордый эльф не выдержал и опустил голову. Возразить на эти слова ему было нечем. Маг нашел все дыры в обороне лесных обитателей и умело ударил в них. Оставалось признать, что они сегодня проиграли. Арканум в очередной раз праздновал успех. Успех на чужой территории и в стенах чужой цитадели, потому возразить Эвилиану на эти слова Горлана было нечего. Гордый эльф, наконец, выпрямился. Теперь Тунда видел, что Эвилиану уже не удается так искусно, как прежде скрывать свой гнев. Щеки эльфа снова пылали, желваки грозно ходили взад-вперед. Эльф что-то выдавил из себя на своем родном языке, глядя прямо в лицо магу, на что тот в ответ лишь улыбнулся и пожал плечами. Мол, всякое бывает, чего уж тут. Эвилиан сделал едва заметный жест и, в следующий миг, эльфы, все это время стоявшие, как каменные изваяния, метнулись следом за исчезнувшим среди деревьев, словно приведение, старшим стражником священного леса. За ними с невероятной быстротой скрылись и те, кто составлял кольцо вокруг отряда Тунды. Поляна в один миг опустеа. На ней не осталось никого, кроме гномов и магов, стоявших в нескольких десятках футов поодаль. Тунда с удивлением почувствовал, как начали слабеть путы лиан, связывающих руки, и, через мгновение, лианы упали наземь. До слуха донеслось привычное пение леса. Фларлан словно ожил, уже не обращая внимания на творимую в чаще чужую волшбу.

Маг в красном плаще, тот самый, который представился Горланом и на шее которого висел медальон из красного адамантина, медленно повернул голову в сторону гномов. В следующий миг, Тунду и его друзей сбило с ног и потащило по земле, словно на какой-то веревке к четверке волшебников, вперивших в них свои взгляды.

Заклинание оказалось слишком сильно, и Тунду буквально прижало к земле. Он не мог пошевелиться и даже сделать одного единственного вздоха полной грудью. Как тиски, чары давили со всех сторон многофунтовым весом магического барьера. Тунда, тяжело сипя, оказался прижат к земле лицом вниз. Маги о чем-то переговаривались, но их речь осталась для Тунды неслышимой, так как барабанные перепонки готовы были лопнуть под давлением невидимых чар. С трудом гном различал и действия магов, глаз, налившись кровью, готов был вылезти из орбиты. Этот Горлан был воистину сильный маг, раз мог применить такие чары в инородной ипостаси и смог применить с такой легкостью. Тунда не успел заметить, чтобы откат болью или еще как либо сказался на Горлане. Нет, маг чувствовал себя легко и непринужденно. Все это продолжалось не более трех минут, но гному показалось, что минула целая вечность. Наконец Горлан вскочил в седло с небывалой для своего возраста легкостью. Конь, заржав, встал на дыбы, но всадник тут же успокоил животное. Все четверо магов еще с минуту посовещавшись видимо о том, каким образом им следует продолжать путь, развернули коней.

Чары словно сами по себе подняли на ноги гномов. Их руки были по прежнему свободны, никто не забирал их оружие, однако Тунда, яростно сжимая зубы до боли в висках, тщетно пытался пошевелиться. Ноги шли, будто сами по себе, отдельно от всего тела. Ни руки, ни голова, кроме разве что губ, носа и глаз, не слушались своих хозяев и теперь принадлежали полностью магам. Чары были сплетены поистине умело, и даже будь Тунда полон сил и вооружен всеми необходимыми артефактами, вряд ли бы это помогло порвать их и освободиться из невидимых пут.