Константин Костин - Моя понимать

— Огромный человекоподобный боевой голем… Интересно… Очень интересно… Но, боюсь, не получится.

— Почему? — Кэтти очнулась от размышлений, видимо, уже прикидывала, как построить чудовище.

— Насколько я понимаю в механике, чем больше будет ваш голем, тем он будет тяжелее, и тем медленнее будет двигаться. Первоначально, он, конечно, вызовет панику в рядах противника, но потом они, несомненно, высмотрят его слабое место и, пока он будет замахиваться мечом, его просто разберут на части. Что скажет мастер Сильвен?

— Метатели, — оскалил белые клычки собакоголов, — Метатели пуль. С учетом их скорострельности особая точность не требуется, наступающие войска будут просто уничтожены ливнем пуль. У меня уже есть приблизительные идеи того, как они должны быть устроены…

— Метатели… Метатели — это хорошо. Но недостаточно. Один человек с ним остановит сотню, две… А тысячу? Рано или поздно противник захватит образец метателя и через неделю они начнут стрелять уже по нам.

Мастер Сильвен хитро прищурился, но ничего не сказал, видимо, желая подготовить некий сюрприз.

— Мастер Арман?

— …суа хотел построить…

Димка понял, что на секунду отключился. Вообще-то подобное происходило после нескольких бессонных ночей, но, видимо, по мнению организма вчерашний день и сегодняшняя ночь с успехом заменили бессонную неделю. О чем там говорит гном?

— Летательная машина? — господин Шарль задумался, — Летательная… А ведь это то, что нам нужно… Нечто непонятное, страшное, неуязвимое…

Перед глазами Димки проплыл огромный серебристый дирижабль.

— Мочь бить внизу вверх, — Димка сам не очень понял, что сказал, но господин Шарль сообразил.

— Сбить выстрелами? Могут… Хотя, все зависит от того, какое устройство мы построим. Если, конечно, вообще сумеем это сделать. Подумайте, пожалуйста, мастер Арман, вспомните все, что было сделано по летательным машинам.

— Сеньор Франсуа, — развел руками мастер, — относился к ним как к игрушкам. Поэтому ничего такого достаточно большого мы просто не делали.

— Подумайте, — с нажимом повторил господин Шарль, — летающая машина сможет нам помочь, потому что противнику практически нечего ей противопоставить.

Господин Шарль взмахнул незажженной сигарой:

— Оружие должно вызывать у противника страх. Своей смертоносностью и непонятностью. Именно поэтому не совсем подходит ни огромный рыцарь, ни метатели пуль. Рыцари и пули — вещь понятная и не вызывающая паники. А вот неизвестная летающая конструкция… Неуязвимая и сеющая смерть. Паника обеспечена. Я бы, если бы была возможность, создал что-нибудь вроде вот этого вот монстра…

Господин Шарль взмахнул листком бумаги, на котором уродливой летучей мышью распластался бомбардировщик В-2.

— …но можно придумать и что-то другое. Главное — чтобы летало. Гос…ыгр?

Димка понял, что опять отключился.

— Что вы можете нам предложить?

Перед глазами Димки плясала Флоранс в одних чулках, поэтому мысли о вооружении в голову не приходили.

Господин Шарль был серьезен, но казалось, что он усмехается.

— Вот, — понятно, что он был нужен в качестве этакого генератора идей, по которым уже будут работать мастера, но Димке хотелось предложить что-то свое, поэтому он схватил листок, на котором был нарисован танк, напоминающий Т-34.

— Бронированная машина, вооруженная пушкой, на червяках?

— Хырр…

В словаре яггаев не было слово «гусеница», а Димке вчера было не до адекватного подбора перевода.

— Та же проблема, что и с големом. Медлительность. Какой самый простой способ остановить это?

— Яма.

— А летающую машину?

Димка задумался. Выстрелить в нужное место, типа двигателя? Но для этого нужно знать, где у этой леталки двигатель. И вообще понять, что она такое.

— Да и если ставить на нее паровой двигатель, — господин Шарль положил листок обратно в стопку, — то, чтобы сдвинуть эту махину с места понадобится столько топлива…

— А если другой двигатель? — вдруг оживилась Кэтти.

— Ветряной? — усмехнулся господин Шарль, — Поставить на эту машину паруса? Глупость.

— Нет, — зашевелилась мышанка, — мастер Сильвен, скажите!

Собакоголов кивнул:

— Да, у нас есть двигатель. Особый.

Еще при старом сеньоре была предпринята попытка создать двигатель, работающий только на магии земли. Вернее, такой двигатель был делом плевым — нанести на шатун руны земли и машинка будет крутиться, пока руны не выгорят — но сеньор хотел нечто, что работало бы без постоянного возобновления рун. Мастер Сильвен прыгнул выше собственных острых ушей, но придумал магический двигатель. Работающий на концентрированной магии.

— Это как? — заинтересовался господин Шарль, — разве магию можно сконцентрировать?

Для Димки, который тоже немного понял принцип действия рун, «концентрированная магия» звучало примерно как «сгущенное электричество».

Оказывается, можно.

Мастер Сильвен рассудил просто: руны земли заставляют предмет двигаться. Что получится, если нанести на предмет руны особым образом и начать двигать его самому?

Конструкция начала вырабатывать магию. Помещенная в центр машины, смахивающей на безумный генератор, емкость с водой собирала в себе выработанную магию и превращала воду в жидкость с интересными свойствами.

Серая тягучая жидкость, похожая на сироп и пахнущая земляникой. Абсолютно бесполезная и не имеющая магических свойств.

— Ею даже отравиться нельзя!

Все посмотрели на Кэтти. Та смутилась:

— Ну, я сначала на курицах пробовала…

Однако если бесполезную жидкость добавить между двумя дисками с нанесенными рунами земли и растереть в тонкую пленку…

Диски начинали вращаться. И руны на них не выгорали. Правда, когда жидкость испарялась, двигатель останавливался.

Именно на такой магии работали големы. А Димка еще думал, как легкий поворот штурвала может завести пружину, достаточно для того, чтобы големы двигались.

— Отлично, — подытожил господин Шарль, — мы это обязательно используем. Но нам нужна летающая машина. Летающая. Надутые теплым воздухом шары и вращающиеся винты — это все хорошо, но для нас не подходит. Мы — не ученые. Мы — мастера, специалисты в магии. Значит, хорошо бы использовать магию… Магию земли, она единственная позволяет двигать предметы. Но, к сожалению, только там, где есть опора…

Господин Шарль замер. Посмотрел на Димку на мастера Армана… перевел взгляд на Сильвена… Опять на Армана…

— А кто сказал, — прошептал он, — что на воздух нельзя опереться?

Только ракетам не нужна опора при движении, что и позволяет им летать в космосе. И самолеты, и вертолеты при движении опираются на воздух. Димка помнил об этом, но ему в голову твердо вошло всеобщее убеждение: с помощью магии летать нельзя. Поэтому он пытался сообразить, как можно в здешних условиях построить летательный аппарат и с тоской понимал, что никак.