Андрей Кощиенко - Златовласка зеленоглазая

Эстела. Столица.

- Шотан леди Виленты…

Слегка изогнутый клинок в чёрных ножнах с негромким стуком лёг на столешницу светлого дерева. Варга, положившая его на стол, сделала шаг назад и замерла по стойке "смирно", отдавая ему почести.

Начальница тайной стражи Этории, леди Эстела, плотно сжав губы, несколько секунд молча, смотрела на лежащее перед ней оружие.

- Подробности, - наконец прервав молчание, коротко потребовала она, не поднимая глаз.

- Леди Вилента убита Эриадором Аальстом, вместе с тремя членами моей пятёрки, включая старшую группы. В живых осталась только я и леди Нелла… - лаконично доложила варга и замолчала.

- Я сказала - подробности!

Эстела оторвала глаза от ножен и тяжёлым, немигающим взглядом уставилась на собеседницу.

- Мы выполняли задание по охране Эриадора Аальста, отправленного вместе с экспедиционным корпусом на подавление мятежа. К мятежникам внезапно подошла помощь, и началось сражение. Леди Вилента попыталась выполнить данный ей приказ, но этому помешала охрана студентов и сам Аальст, заявивший, что в нас он не нуждается. Леди Вилента настаивала, но Аальст пообещал сжечь нас созданным огненным шаром. Леди Виленте пришлось уступить и перейти, как он сказал, во "внешний круг" охранения.

Затем к нам прорвался один из отрядов противника. Мы отбились. Аальст вместе с Терской принимали активное участие, используя заклинания. Терская потеряла сознание и её отнесли в фургон. Но раненой она не была. После небольшой передышки нас атаковал отряд конницы. Так вышло, что мы оказались на линии атаки. Аальст использовал заклинания, похожие на полупрозрачные облачка чёрной пыли, и очень сильные. Отряд вражеской конницы он уничтожил. После чего, Аальст потерял сознание и упал вниз с крыши фургона. Его тоже занесли внутрь, и леди Вилента приказала отступать. В сопровождении остатков четвертого пехотного полка, студенческой охраны, с фургоном, в который уложили раненых, мы двинулись в тыл. Но к этому моменту на поле боя была полная неразбериха и единая линия войск отсутствовала. Поэтому, вместо тыла мы опять наткнулись на противника. Отряд пехоты, прикрывающий лучников. Мы выскочили прямо на них. Лошади, тянущие фургон, пали под стрелами, а мы вступили в бой с мечниками. Врагов было гораздо больше. Вилента приказала мне с Неллой спасать Аальста, пока они помогают сдерживать натиск, но мы не успели. Подбегая к фургону, мы увидели на его ступеньках Эриадора. Он пришёл в себя, встал на ноги и вышел наружу. Он что-то кричал, а потом снова применил магию. Это было заклинание, которое действовало сразу на многих людей. Он убивал, не разбирая, кто перед ним. Убил и нашу сражающуюся пехоту, и их пехоту, и их лучников. Убил почти всех, кто был рядом. Но мы остались живы. Пятерка и леди Вилента сражались сбоку, под заклинание они не попали. Пока все приходили в себя от неожиданности, Аальст спустился вниз. Я попыталась поговорить с ним, но он грубо приказал отстать от него и принялся пинать мёртвую лошадь…

- Мертвую лошадь? Зачем? - удивилась Эста.

- Он хотел, что бы она встала… леди Эстела, в тот момент Аальст был

не в себе. В нём была дикая мешанина разных эмоций. Рваных, обрывочных, противоречащих друг другу. В нормальном состоянии у людей так не бывает. Он словно помешался. Ещё… в нём ощущалось что-то такое… опасное. Непонятное. Я почувствовала. Мы с Неллой отступили. Тут Аальст взял и "поднял" лошадей. Сначала одну, потом всех.

- Некромантия? При всех? - сузила глаза Эста.

- Да. Причём очень быстро. Одну за другой. Без всяких заклинаний и движений, которые обычно делают маги. Просто протягивает руку с растопыренными пальцами - и всё. Они встают!

- Да уж… - с некой озадаченностью в голосе прокомментировала Эста услышанное.

- Потом Аальст поговорил с одной из студенток и решил пойти сражаться…

- Сражаться?

- Да. В одиночку. Леди Вилента попыталась уговорами остановить его, но он не стал слушать и, отвернувшись, пошёл выполнять своё намерение. Этого было нельзя допустить. Госпожа майор приказала нам окружить и схватить его. Но Аальст нанёс удар первым. По тем, кто оказался ближе к нему. Мы с Нел заходили с флангов и поэтому остались живы. А леди Вилента и остальные…

Варга замолчала, наклонила голову и чуть развела ладони руки в стороны.

- Дальше! - жёстко приказала Эста.

- А потом он "поднял" мёртвых. Очень много мертвых. А потом упал. Я почувствовала, что он потерял сознание. Мы с Неллой его подняли и потащили на себе вслед за фургоном, который понесли мёртвые лошади. В конце концов, мы догнали, когда он разбился. Аальст по-прежнему был без сознания, и мы не знали, что с ним делать. Вполне возможно, что ему была нужна помощь целителя, но ближайшие целители были только у армии. Однако мы были уверенны, что после сотворённой им некромантии отдавать его в руки магам будет ошибкой. Мы могли бы отвезти его к другим целителям, но не знали, можно ли его брать в дорогу в таком состоянии. И потом… После того, что он сделал, оказаться один на один с ним, когда он очнётся… Аальст вполне мог обидеться, что его мнения не спросили… Он настроен весьма враждебно. Пока мы думали, что делать, к нам подошёл имперский пехотный отряд. При нем было два мага и целитель. И Аальста взяли под усиленную охрану, отодвинув нас в сторону… Всю дорогу до столицы мы не могли к нему подойти. Мы бы конечно попытались, что-то предпринять, но леди Вилента не оставила нам никаких указаний, на такую ситуацию… Вполне возможно - мы могли сделать ему хуже. Мы не знали, что нам делать… поэтому просто сопровождали, - пожав плечами, закончила рассказ варга.

- Хорошо, - кивнула Эста, - что с Аальстом?

- Почти всю дорогу он был без сознания. Приходил в себя только на короткие промежутки. Терская встала на ноги на следующий день, а вот он нет…

- Что говорят целители по поводу Аальста?

- Сильное магическое истощение. Возникает, когда маг слишком часто пользуется магией. Может пройти само, без последствий, может привести к потере возможности творить магию, может стать причиной быстрой смерти… Лечить такое никто не может. Целители могут исцелять тело, но вот всё что связано с магией… они не умеют. Я узнавала.

- Как сейчас его состояние?

- На момент пересечения ворот университета он был жив. Хуже ему не стало.

- Где твоя напарница?

- Караулит у ворот университета. Я поспешила на доклад.

- Хм… - Эста забарабанила пальцами по столу, обдумывая решение, - значит так! Сейчас я дам указание и вас сменят. Прибудете сюда и сядете писать отчёты. Подробнейшие. Всё, что вспомните. Любые детали. Что с телами наших погибших?