Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

– Нет. – Я покачал головой. – Принимаем как данность, что мне необходимо попасть в эту Семинарию. Но в целом идея неплоха.

– Я останусь на корабле, – вздохнул Дед. – Домовому без дома никак, а к этой посудине я уже попривык.

Я хмыкнул. Все три недели Дед бродил по кораблю словно призрак, время от времени колдуя на камбузе, но зато корабль преобразился – он стал уютным, действительно уютным, будто материнский дом после долгой дороги. Я не знаю, в чём это выражалось, и что именно домовой сделал, но факт остаётся фактом.

– Договорились. Джахи, я так понимаю, ты со мной?

Вампир молча кивнул.

– Кати, – сказала вдруг Лекса. – Я тут поузнавала – здесь явная нехватка хороших пилотов. Есть предложение нам с тобой наняться на один из лёгких фрахтовщиков. Ну, точней, ты наймёшься, а я вроде как голографическим интерфейсом поработаю.

Я удивлённо посмотрел на Александру.

– Ну и чего глазами хлопаешь? – сердито спросила демонесса. – Что мне делать в этой Семинарии? В магии Разума я ни бум-бум, из меня Архимага никто делать не пытался. Да и прятаться вечно от «одарённых» я не хочу.

У меня даже как-то сердце сжалось, будто меня предали или обманули. Без Александры? Это как? С другой стороны, аргументы железные. Делать в Семинарии ей нечего, да и не факт, что она туда попадёт-то, учитывая этот загадочный «пси-барьер» или как там его. Но всё равно поверить не мог, что она вот так вот меня бросает.

– Эээ, – замялся я. – Идея-то неплохая… Но…

– А что «но»? – насмешливо спросила Лекса. – Ты меня ещё привяжи Духовной Цепью. Или тебе нянька нужна в Семинарии?

– Не нужна мне никакая нянька! – возмутился я. – Хочешь себе лететь с Кати, вот и лети.

– Ну вот и порешили, – буркнул вдруг Дед. – Тебе бы, чародей, самостоятельности и впрямь поучиться, а то словно дитё малое, в каждую нору нос суёшь. А тебя оттуда цап коготками-то… Вон, пальца как не бывало.

Ну, тут Дед преувеличил конечно, за три недели полёта я себе палец почти отрастил. Ежедневные процедуры с ритуалами магии Жизни и Сущности… муторно, сложно, но эффективно. Не хватало ещё только одной фаланги да ногтя на пальце, а так даже вроде шевелился. Хотя и не особенно уверенно.

Кати покивала в ответ на Дедовы слова. Лекса только фыркнула, а Джахи вроде и ничего не сказал, но вся его маска прям сочилась согласием.

– Да ну вас, – расстроенно махнул я рукой и приложился к бокалу. И чего они, в самом деле? – Может мне и Джахи с собой в Семинарию не брать?

– Ну палку-то не перегибай. Ты ж у нас глава рода, так и веди себя подобающе. Не ты на своих младших рассчитывать должен, а они на тебя. Но и сдуру тоже вперёд не лезь.

– Да понял, я понял… – тихо буркнул я. Расчитались тут нотаций.

– Понял он, – вздохнул Дед. – Эх, молодо-зелено…

Я допил пиво и повертел в руках бокал. Вспомнил про время и глянул на часы.

– Ладно, нам с Джахи пора. Встречаемся через час на корабле.

Рассчитавшись с карточки за весь столик, я кивнул Джахи и мы отправились на поиски «Нажираловки».

После получаса блужданий, судя по электронной карте станции, скачанной мной с публичного сервера, «Нажираловка» находилась где-то рядом с нами, но я в упор её не видел.

– Мэтр, – тихо сказал вампир, указывая кивком на здание справа от нас, светившееся яркими огнями и неоновой вывеской, на которой готическим шрифтом, который я всегда ненавидел, огнём горела надпись «Нажираловка».

– Хренасебе, – буркнул я. Из-за названия я скорее ожидал какого-то подвального барчика, а не огромного ночного клуба.

Вышибалы, или, как они модно сейчас называются, секьюрити, стоявшие у входа, посмотрели на меня с подозрением, но не нашли к чему придраться. Зато Джахи вежливо остановили.

– Снимите, пожалуйста, маску, сэр, – произнёс один их них.

Второй демонстративно снял с пояса выдвижную дубинку. Злое оружие, эти дубинки, со свинцовым грузилом на жёсткой пружине и электрическим генератором в прорезиненной рукояти.

Джахи хмыкнул и плавно перетёк в боевую стойку, но я отрицательно покачал головой. Ещё не хватало тут устраивать драку.

– Всё в порядке, его религиозные верования запрещают показывать своё лицо в общественных местах. Это ведь у вас общественное место? – подозрительно уточнил я.

Вышибали закивали, мол, общественнее некуда – и мы беспрепятственно прошли внутрь.

В первую же секунду меня оглушила музыка, и я отчаянно позавидовал Джахи, который в своей маске наверняка имел встроенные звукофильтры.

В соответствии с полученными инструкциями, я прошёл через танцпол, заполненный людьми, и сел за барную стойку. Заказав «Альдебаранское Тёмное», я вопросительно взглянул на Джахи, но тот покачал головой. Я только плечами пожал – не хочет, как хочет.

Судя по часам, у меня было ещё пятнадцать минут, и я расслабился, потягивая вкусное холодное пивко и поглядывая по сторонам на танцующих красоток. Благо, музыка здесь была не так слышна, как возле входа или на танцполе, то ли из-за активного звукоподавления, то ли из-за акустики здания.

Внезапно мой взгляд зацепился за танцующую девушку. Она была светловолосой, одетой в зелёное, переливающееся, словно змеиная чешуя, платье. Лицо её было скрыто под голографической маской рептилии. И танец её был тоже змеиный – резкий, быстрый, но одновременно плавный, прямо гипнотизирующий.

Увлёкшись танцем, я не заметил, как мне на плечо опустилась чья-то рука. Точней, попыталась опуститься, перехваченная в сантиметре железной хваткой Джахи. Я обернулся со сжатыми кулаками, готовый к драке.

– Спокойно, не надо так напрягаться, – расхохотался незнакомец и поднял руки ладонями вверх. – Вы ведь дон Эмрис?

Произношение, тёмный оттенок кожи, длинные гладкие волосы цвета вороньего крыла, ну и имя – Себастьян Навахо – выдавали в нём коренного кастильца.

– Мистер Навахо? – я протянул руку. – Бальтазар, очень приятно.

– Зовите меня Себастьян. А это, я так понимаю, ваш брат?

Я кивнул – по документам Джахи Сефу числился как Джахи Сефу Эмрис, мой младший двоюродный брат. Зачем это понадобилось Веллеру, я не знаю. Впрочем, мне было без разницы, Джахи, по-видимому, тоже.

– Давайте пройдём в VIP-комнату? – предложил Себастьян. – Здесь слишком шумно.

Я пожал плечами и встал с барного стула, захватив бокал с пивом. Навахо провёл нас в небольшую комнату с мягкими диванами и аккуратными стеклянными столиками.

– Ну что ж, добро пожаловать в Семинарию, господа Эмрис. Насколько я знаю, вашим рекрутёром был Его Преосвященство Епископ Веллер?

– Да, – подтвердил я. – А это имеет какое-то значение?

– Ну, скорее, это означает, что вы или очень сильны или очень важны для Церкви, – пожал плечами Себастьян. – В любом случае, насколько я знаю, в самой Семинарии это не имеет никакого значения. Там все равны.