Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.

- Видите ли, уважаемый Дух, я, насколько вы можете заметить, тоже являюсь, некоторым образом, не совсем живым. Я – Призрак, но я не считаю для себя оскорбительным сопровождать этих юных дам, и помогать им в их благородной миссии, – торжественно произнес Призрак.

- Простите, коллега, но так ли они юны и благородны, как вы думаете? – зло спросил Дух у Призрака. - Но я окажу им такую любезность и объясню, что к чему. Видите ли, юные и благородные дамы, в этом и только в этом замечательном краю, погибшие существа могут появиться перед теми, кто о них напряженно думает. Вы, - сказал Дух и показал пальцем на Рину, - много думали обо мне, и вот результат. Я был вынужден прервать свои занятия, и явиться к вам.

- Ты хочешь сказать, что здесь можно увидеть тех, о ком думаешь? – взволнованно спросила Рина.

- Не всех. Людей ты, таким образом, не увидишь, - сказал Дух.

- Почему? – спросила Таира.

Дух постучал себя костяшками кулака по лбу.

- Думай. Знаешь, что будет, если здесь начнут появляться все, о ком вспоминают? Людям нельзя. А нам, волшебным существам – можно. Кто о нас вспомнит? - горестно сказал Дух.

- Но, ведь, здесь не живут волшебные существа. Почему вы появляетесь именно здесь, а не во владениях Повелительницы Зла? – спросила Рина.

- Этого я не знаю. В такие тонкости меня никто не посвящал. Однако, заболтался я с вами. Говорите, зачем я вам нужен, и я пошел.

- Ты живешь на небе? – спросила его Рина.

- Можно сказать и так, на небе. Но это не точный адрес.

- Хорошо, ты спешишь, и мы спешим. Мы вспоминали о тебе потому, что хотели узнать, почему ты следил за нами, кто тебя послал, и кому ты писал? – спросила его Таира.

- Это все? – уточнил Дух.

- Все, - сказала Рина.

- Ну, так вот, я не следил, никто не послал, а писал я своей жене. Все? Вопросов больше нет? Я пошел, - скороговоркой проговорил Дух и поднялся с травы.

- Минуточку, любезнеший. Вы, простите меня за откровенность, неправду говорите, - сказал ему Призрак.

- Спасибо, Призрак, - сказала Таира, - мы согласны с тобой, любезный Дух нам опять соврал.

- То есть, как это соврал? Я посчитал для себя невозможным разглашать государственную тайну, - торжественно объявил Дух.

- Но тебя, ведь, нет, какой тебе смысл хранить тайну, тем более государственную? – спросила Рина.

- Меня здесь нет. А там, - Дух указал пальцем в небо, - своя жизнь и свой порядок. У нас болтунов не любят. А мне там еще жить и жить.

- Милый Дух, если бы ты только знал, как нам важно узнать правду. Мы, ведь, теперь не служим у Повелительницы Зла. Именно поэтому погибла Юнона, - сказала Рина, сложив умоляюще руки и жалобно глядя на Духа.

- Не служите? Выгнали вас, что ли? – насмешливо спросил Дух.

- Нет, мы ушли сами и открыто сказали об этом Гиннии, - сказала Таира.

- Впервые вижу сумасшедших агентов, - сказал Дух.

- Да скажи ты им правду, - попросил Призрак, - они, ведь, тебе покоя не дадут. Будут думать о тебе постоянно.

Дух сморщил нос и посмотрел на небо.

- Эх, из двух зол нужно выбирать меньшее. Ладно. Слушайте. Горные Духи гордый народ и никому прежде не служили. Когда-то мы жили везде, где стояли горы. Но Повелитель Добра посчитал наше присутствие в своем мире нежелательным. Он грозился применить ужасное заклятье к нашему роду Духов, если мы не покинем его владения. Многие из нас не поверили его угрозе и остались на своих местах, но очень скоро пожалели об этом. Среди оставшихся Духов была и моя семья. Нам немного понадобилось времени, для того, чтобы понять, заклятье действует - мы потеряли всю свою магическую силу, которая обеспечивала нашу жизнь. Мы просто были обречены на гибель. После того, как мы поняли это, нами было решено просить Повелителя разрешения покинуть его страну и просить вернуть нам наши магические возможности. Передать Повелителю просьбу должен был я. Повелитель выслушал меня, но поставил условие: я буду работать на него, узнавать и рассказывать ему различные сведения, а взамен он отпустит всю мою семью и вернет нам магические способности. Что мне оставалось делать? Наша семья очень большая, от меня зависела их жизнь. Я дал свое согласие работать на него при жизни и после смерти. Я ответил на ваши вопросы?

- Да, Дух, теперь нам все ясно. Как это жестоко, - сказала Таира.

- Какая удача, что я не стал Призраком во владениях Повелителя, трудно поверить, добра, - воскликнул Призрак.

- Теперь вы знаете обо мне все. Поэтому не удивитесь, если узнаете и то, что я вернусь на небо с одной из вас, - зловеще прошептал Дух.

- Ты о чем? – спросила пораженная Рина.

- Я ясно сказал вам. Я дал обещание служить Повелителю при жизни, и после смерти. Мне посчастливилось встретить агентов чужого мира. Такая удача случается не часто. Одна из вас погибнет.

- Нет, Дух, нет, ты не сделаешь это! – закричал Призрак.

- Не надо было вызывать дух умершего! – закричал ему в ответ Горный дух. – Если вы не знаете этого, то я вам скажу: умерший человек или волшебное существо имеет много возможностей и может отравить вам жизнь гораздо сильнее, чем любой живой. Не надо вызывать дух умершего, если ты не знаешь его природы, не знаешь откуда он пришел и не можешь противостоять его силе!

С этими словами Горный Дух схватил за руку Рину, и они тут же исчезли. Таира, как подкошенная упала на землю, и потеряла сознание…

Придя в себя, она, не говоря Призраку ни слова, который был в состоянии паники от того, что случилось, очертила вокруг себя с Призраком магический круг. Круг загорелся огнем, повалил сизый дым, и, когда он рассеялся, ни Таиры, ни Призрака в саду уже не было.

Минолд, один из самых старинных городов страны, с таинственной и запутанной историей… Город мастеров, город знахарей, город комедиантов, город садоводов, город торговцев теперь был мертв. Не разносились больше по его улицам крики торговцев, смех детей, разговор горожан. Опустел город. Окна домов смотрели одиноким взглядом на пустые улицы. Высохли городские сады. И только полевые цветы продолжали свое цветение на Задумчивой горе, которая возвышалась над пустым городом, как напоминание о жизни. Жители покинули этот город, как покидают зараженные и опасные места, быстро и без сожаления. И только историки остались, чтобы записывать ход событий. Когда жизнь в городе прекратилась, и в записях историков была поставлена последняя точка, ушли и они.

Старая часовня, пережив многие события, постарела еще больше. Ее окна были затянуты серой паутиной, входная дверь на ржавых петлях давно никем не открывалась. Но совсем недавно она открылась, пропуская внутрь часовни Хранителей Великой Книги Жизни. Теперь в существовании часовни появился смысл, ибо в ней хранилась книга тайн и предсказаний.

Два Повелителя этого мира появились в городе, воспользовавшись самым совершенным волшебством, миновав огромное расстояние, буквально из воздуха. Они опустились на одну из улиц города и их плащи, взмахнув за спинами в последний раз, опустились на пыльную мостовую. Была лунная ночь. Огромные лунные диски светили холодным голубым светом, освещая дома.