Елена Звездная - Академия проклятий. Книга 4

— Сидеть долго будешь, малышка?

Решив возмутиться, я сурово сказала:

— Хватит называть меня малышкой!

На морде котяры расплылась хитрющая улыбочка, после чего возрожденный поинтересовался:

— Тебе сколько лет?

— Двадцать один, — с тяжелым вздохом призналась я.

— Тысяча двести сорок один мне, — с чувством явного превосходства поведал котяра.

Почему- то я, потрясенная услышанной цифрой, вдруг произнесла:

— Да меньше месяца тебе, — почесала оторопевшего кота за ушком и добавила, — а как вырос уже.

Счастливчик отмер, прищурил глаз и ядовито так:

— Манюнья, никак язвим?

Мне почему-то вспомнился тот несчастный котейка, которого подобрала в подворотне и я честно ответила:

— Нет.

У кота отвисла челюсть. Проведя некоторое время с открытой пастью, он ее сам себе лапой закрыл, и сокрушенно признался:

— Меня так ни разу в жизни не унижали. Да что там, в жизни — за все жизни ни разу! — после слез с моих рук, и направившись наверх по ступеням, заявил. — Все, я обиделся.

— На что? — не поняла я.

Развернувшись, кот уселся на ступеньку и снова стал драконом. Правда, на сей раз, лицо его было значительно больше покрыто чешуей, чем в момент первого явления. Поднявшись, я с интересом его разглядывала, а дракон почему-то все больше хмурился. Потом раздраженно произнес:

— Есть три темы, которые не обсуждаются с мужчинами, манюня, это — деньги, настоящее и возраст. Запомнила?

«Интересно, а сколько лет лорду директору?» — подумала вдруг я.

— Ой, деревня ты моя, — дракон поднялся, — в общем так: Тесме тебе наводку дал, вторую подсказку получишь на занятии с Окено, на которое ты, мелочь, уже запаздываешь. А там бери своего дроу и вперед на поиск приключений. Вот Тьер взбесится. А я пошел, мне еще Верис обаять требуется, Даре жестоко отомстить, ну и так, по мелочи. Дел, знаешь ли, по самый хвост.

И уже кот, помчался по лестнице.

Моего отца иногда называли тугодумом — просто бывало он стоит, молчит и смотрит. Вот и я сейчас так себе папу напомнила. Стою, смотрю и думаю, пытаясь понять мотивы и поступки возрожденного духа. И начинаю понимать, почему Риан сказал, что в свой замок его не пустит.

А потом, подняв тетрадь с лестницы, я помчалась на лекцию, вспомнив, что опоздавших Окено очень не любит.

Странное это ощущение, когда врываешься в аудиторию, а там пусто… Я так и застыла в дверях, оглядывая пустую аудиторию, ровные ряды черных столов, завешенные черными занавесями окна… черный провал в полу около доски, так напоминающий зыбучий песок…

— Риате, низший бал! Вот так вот, сходу и с наслаждением, — донесся из дыры голос Окено. — А чтобы впредь не опаздывала, к послезавтрашней лекции, а она у нас с вашей группой первая, накатаешь мне контрольную по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений. Теперь живо сюда!

И тут я услышала приглушенное бормотание и разобрала: «Аррэ эбектум». Сопоставила со словами Окено про «по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений», и вместо того, чтобы сходу прыгать в пространственную дыру, побежала к шкафчику, вынула тканевую маску используемую для лабораторных, надела, и только после этого с разбегу прыгнула.

Запах гниющей плоти просто оглушал. Я в полете умудрилась, выронив тетрадь закрыть, нос руками, и когда упала на груду учебных принадлежностей, поняла что так поступили все в нашей группе.

— Убийственная вонь, — простонала Онха, стоящая позади всей группы и начала проговаривать: «Аррэ эбектум».

У полуорки всегда были трудности с концентрацией внимания, вот и сейчас она с трудом сдерживала рвотные порывы, в то время как остальные уже спокойно внимали старшему следователю. Но от мыслей об Онхе меня очень сильно отвлекал душащий запах гниения, я и сама с трудом сдерживалась.

— «Аррэ эбектум», — на выдохе, с вплетением энергии на втором и четвертом слогах, затем мысленная прорисовка схемы кристалла.

И потрясенное «О, Бездна!», едва символ, неожиданно материализовавшись в воздухе, почернел и поплыл на меня. Но едва рисунок коснулся моей руки, выставленной в глупой попытке остановить его, тошнота прошла. Мгновенно. И запах, практически сбивающий с ног, вдруг начал восприниматься как нечто незначительное, присутствующее, это да, но абсолютно не доставляющее дискомфорта. И тут я подумала — а ночные стражи тоже чем-то подобным пользуются? И если да, тогда…

— Ну а теперь, — прозвучал предовольный голос старшего следователя, — любуемся нашей красавицей… И да, будете блевать, соизвольте хоть не друг на друга.

Так как я ростом не отличаюсь, торопливо иду вперед группы, и становлюсь между Янкой и Ригрой — мы самые низкорослые из присутствующих. И вот стоило мне направить готовый внимать взор на Окено, как тот отработанным и несколько пафосным жестом, стянул простынь с лежащего на полу тела, что явно являлось источником запаха. И лицо у полувасилиска было такое, ну просто такое… такое разобиженное.

— Не понял, — мастер старший следователь обвел нашу группу подозрительным взглядом, — а где ваша стандартная реакция на труп?

Ригра, неожиданно дернула меня за рукав и прошептала: «Селиус гений, да?». «Ага», — так же шепотом ответила я.

— Адепты, труп, — Окено выглядел обескураженным. — Вы что, издеваетесь?

— Труп как труп, — насмешливо ответил полугном Руви, — что мы, трупов не видели, по-вашему?

Я невольно оглянулась — наши все стояли такие вальяжно-надменные, и едва скрывали победные ухмылки. В общем Селиус стал героем всей нашей группы! И я повернулась обратно к старшему следователю, как и все с трудом сдержала победную улыбочку… а потом посмотрела на труп. Улыбка медленно сошла на нет…

— Ну так я и не сомневался, что ты ее знаешь, Риате, — Окено весело мне подмигнул, — этот контингент ты должна хорошо знать.

А я смотрела на рыжеватые волосы, полные и уже синие губы, чуть вздернутый нос и вспоминала всегда заразительный смех Норы…

— Дочь мастера Урда, это трактир на западном въезде в Ардам, — тихо начала я. — Двадцать пять или двадцать шесть… — голос сорвался, я откашлялась и продолжила, — двадцать пять, она летом отмечала в чайной у Элисы…

Не то, чтобы я дружила с Норой, но знала хорошо, и сейчас перед глазами проносились картинки Норы в голубом платье с цветами в волосах, она так любила голубой цвет. А вот теперь, со вспоротым животом лежит на грязном полу в заброшенном подвале… Не сразу поняла, что глаза полные слез. Торопливо вытерла и продолжила:

— А почему этим делом вы занимаетесь?

Окено подошел наклонился к трупу, одним движением разорвал платьишко и обнажил рану на белом животе. Вопросы отпали сразу — то, что казалось ножевым ранением, на деле напоминало…