Валентин Юрьев - Паучий Замок

Он лучше мальчишек сохранил своё тело, даже сумел встать и помогал нам. Высокий, сильный, наверняка произвёл бы очень приятное впечатление в другой ситуации. Но сейчас нам было не до внешности. Надо было уходить, а теперь в команде оказалась группа калек и кучка пленных и мы ещё не решили, как поступить и с теми, и с другими.

Ясно, что этот день придётся прождать здесь. Телам раненых нужно подлечиться, ребятам нужно отойти от ужасных воспоминаний, хотя, с другой стороны, еды взять неоткуда, леденящий ветер и снег сверху не давали забыть о том, что здесь не курорт.

Начали перебирать барахло вартаков, в котором, кроме их собственного, оказалось оружие и часть вещей освобождённых, и, неожиданно, в нескольких корзинах показались до боли знакомые обрывки ткани, обломки статуэток. Пришлось учинить допрос.

Оказывается, эта банда тоже была в своре у Паучьего замка, но не пошла со всеми, а, наоборот, поднялась к раскопкам и набрала из выброшенного мусора что-то полезное. Они не видели битвы, но смотрели сверху, как уводили на каторгу неудачников. После этого скитались, грабя по-мелкому, пока не натолкнулись на юных разведчиков.

Я не стал проводить допросы с пристрастием, решив, что это гораздо лучше сделает стража, которой мы передадим такое богатство, ведь пойманные теперь тоже являлись собственностью короля. Только другого. Короля Сарпании. Тряпки в корзинах говорили сами за себя и пленники, похоже, ничего и не скрывали.

Я старался услышать в их словах только одно - подтверждение того факта, что они здесь одни. Не хватало сейчас, чтобы ночью свалились на нашу голову дружки-приятели! Но никакого вранья не заметил.

Свою историю сам рассказал и Свободный Охотник. Он всё время крутился около корзин с барахлом, и мы оба вскрикнули, когда из одной из них ребята достали предмет, знакомый мне с тех времен, как я научился читать.

Это был арбалет. Настоящий арбалет с мешочком коротких толстых стрел. Герой моих детских рассказов, современник Робин-Гуда (у которого, правда, был лук, но какая разница), отрывков фэнтези, которые на ночь рассказывал отец.

- Это мой! - закричал охотник.

Ага, нервы не выдержали! Я и не сомневался, чей. Весь он был необычен, почему же не быть у него оружия, которого не было во всём нашем клане. Вот только, в отличие от вартаков, этот ирит врал. С арбалетом не ходят на охоту. Точнее не так. Пойти, конечно, можно. Но охотник не будет тратить дорогие стрелы на суслика, да и за всю свою жизнь он не заработает на такую игрушку. Если он её найдёт и продаст, то сможет больше не охотиться вообще.

Сейчас, принимая решение, я был рад, что несколько моих воинов стоят рядом, поэтому взял арбалет и отдал Пашке со словами, которые произнёс по-русски:

- Заряди на всякий случай. Он странный тип.

Пашка под косым взглядом владельца и с его комментариями, всё же разобрался, что к чему, откинул рычаг для зарядки, натянул оттяжку и вставил две стрелы в гнезда. Теперь пришла очередь удивляться Охотнику:

- Ты осторожно! А то в лоб заедет, дырка будет... Откуда ты знаешь, что это такое?

- А почему я не могу этого знать?

- Но ведь ты же не мог никогда такое даже держать в руках?

- А если мог? Ты же не тот, за кого себя выдаёшь. Какой ты охотник? Так почему я не могу быть не таким, каким тебе кажусь?

- Ты слишком молод, чтобы быть "не таким".

- Ну и ты не стар ещё.

- Ладно, давай об этом потом поговорим. А сейчас можно, я возьму свои вещи?

- Твои вещи при тебе. А это наши военные трофеи. Мы за них рисковали жизнью и, если уж на то пошло, ты тоже наш пленник, как и все они. Или ты не знаешь воинский устав, а, охотник?

- Устав я, действительно, знаю плохо. Но, может быть, мы договоримся по-хорошему и разойдёмся с миром.

- Если может быть по-хорошему, значит, может быть и по-плохому? Что ты имеешь в виду, охотник?

Почему-то он начал меня злить своей уверенностью в том, что сейчас его, как в детском садике, покормят, посадят на горшочек и уложат спать. Я, видимо, тоже начинал злить его, а мои мальчишки, насторожившись, вместе со мной вздыбливали шерсть. Здесь не любили неясности.

- Я просто прошу отдать мои вещи и отпустить меня, вы же ведь добрые ириты, не правда ли?

- Как раз, добрые ириты никогда не отпустят одинокого путника без охраны!

- Мне не нужна охрана!

- Да, мы это недавно видели, вынимая одного "оххотника" из кучи дерьма!

- Это была случайность!

- Да спаси нас Сияющий от случайной беды, считай, что вон те уже продали тебя за три руки монет на Юге! А эту твою "охотничью" снасть там же, только не знаю, сколько она там стоит. Думаю, небольшой дворец можно купить...

Наверно, я переиграл. Его тело взметнулось вверх с переворотом и полетело в сторону Пашки, а я, даже не думая, долбанул по нему так же, как по камню из пращи, только посильнее. Охотника закружило штопором, и он приземлился, как мешок с едой, упав на камни, а когда очнулся, то был уже связан. Только по-благородному, кисти рук к петле на шею. Ноги оставили в покое, поставили тело на них и снова подвели к корзинам.

- Так ты и такое умеешь?

- Плохо умею - сказал я - без ребят не рискнул бы.

- Да, команда у тебя хорошая.

- Лучше, чем у тебя, только, может быть, ты скажешь, кто ты такой?

- Не думаю, что ты поймёшь, командир, я только прошу, будьте с моими... вашими... вещами поосторожнее и, если можно, я посмотрю на них?

- Посмотришь, если только скажешь клятву пленника, нам будет спокойнее, хотя ты и не воин.

- Ну, хорошо. Клянусь Сияющим быть пленником того, кто победил меня и выполнять его волю. Дарк тебя подери, если бы ты знал, кто сейчас дает тебе клятву!

- Надеюсь, что это честный ирит, умеющий исполнять обещания.

Мы продолжили разборку. Пашка не мог отказать себе в удовольствии пальнуть 'от бедра' в пустую корзину, чтобы разрядить опасное оружие, достал обе стрелы и упаковал назад в мешок. Туда же пошли все находки, которые Охотник называл своими, тем более что ничего особенного в них не было.

В основном, всё барахло было нам ненужным. Его пересыпали в несколько корзин и заложили как тайник около тропы, замаскировав среди камней на всякий случай. К тайнику сводили для показа связки вартаков, на случай, если кто-то из них останется жить.

Забрали с собой всю еду, одежду, шкуры и оружие.

Пленные сходили вниз, закопали, как могли, своего вожака, их цепочками сводили 'в кустики', а на ночь усадили на остатки корзин и связали цепочки спина к спине. Помня свой кошмар у реки, я приказал часовым не приближаться к ним ни под каким предлогом и в любом подозрительном случае орать.

Что и было исполнено в середине ночи. Громкий вопль часового перебаламутил весь лагерь, но, что именно ему привиделось, узнать так и не удалось, у страха глаза велики. На всякий случай осмотрели пленных, больных и пространство вокруг лагеря, но всё было спокойно.