Александр Левин - Мир Тьмы

-Дурак ты. Твоя репутация - показатель твоей силы. Вот в чём дело. И твоих поступков. Во времена моего обучения за прозвище Проклинатель многие были готовы жизнь отдать.

-Сейчас другое время.

-Другое. Но смысл остался прежним. Это - показатель твоей Силы. Твои поступков. И, самое главное, отношения к тебе общества. А оно - лучший показатель того, кто ты есть. Если тебя боятся, то это значит, что ты силён и опасен. Если тебя любят, то ты дурак. Если уважают, то ты умный и хитрый.

-И?

-Я хочу сказать, что твоя известность в среде разведок говорит о твоей репутации. А ещё - тебе дали заказ на амулеты. Если бы ты ничего больше не добился и не представлял собой, то к тебе бы не обратились.

-Амулеты мы делали вместе. И защитный комплекс тоже.

-Да. Всё это делала команда. Но была ли эта команда такой, если бы не ты? Да половину знаний, что они имеют, дал им ты. Пойми, ты не пустое место. Ты лидер клана. Ты вожак сильной команды. Вот кто ты. И запомни ещё одну вещь - никто и никогда не добивался успеха в одиночку. Понятно? Даже в во времена Империи было такое изречении - "Один в поле не воин". Запомни это. Всем помогает семья. Тебе помогает клан. Мне помогаешь ты. Помни это.

-Спасибо.

Утром пришёл посыльный из управления городской стражи. Он принёс письмо и список того, что требуется сделать. На словах, посыльный передал, что начальство хочет получить хотя бы примерную оценку стоимости в течение ближайших двух-трёх дней.

Пообещав выполнить просьбу, я позвал остальных и мы приступили к изучению списка. Как выяснилось, ничего экстраординарного от нас не хотели. Всё, в чём нуждались стражники, мы делали и не раз - амулеты отвода стрел, работающие за счёт телекинеза, амулеты "Ясный Глаз", позволяющие выявлять мороки и иллюзии... Ничего особенного.

По броне всё оказалось куда интереснее. Тут уже требовалось сделать серьёзную антимагическую систему, позволяющую простым стражникам эффективно справляться с магами. Это было уже серьёзное дело.

-В принципе, это выполнимо. Но делать целый поток... Это уже нечто. Мы можем и не потянуть, - выдал своё мнение Каин.

-В списке указано, что такие доспехи нужны в течении месяца-двух. Количество - сотня. Для офицеров.

-Что-нибудь ещё?

-Да. Ещё им нужно оружие. Артефакты-мечи и всё тому подобное. В том числе и арбалетные болты и стрелы. Всё это должно пробивать защиты магов.

-Интересный заказец... Этот Рилхон, похоже, собрался государственный переворот делать. Иначе бы ему такой заказ не потребовался.

-Знаешь, это не наше дело, - ответила ему Даяна, - Нам дали заказ. Денежный заказ. Мы вполне можем на этом заработать. Вот и будем зарабатывать.

-Как бы не влипнуть в очередные неприятности, - проворчал Кан.

-Не влипнем. Этот офицерик в нас нуждается, - ответил Тевир, - Вряд ли он станет потом от нас избавляться. А если избавятся от него, то у нас будет документ - договор. Согласно которому мы просто выполнили заказ городской стражи. Вот и всё.

-Видите ли, - сказал я, когда диспут уже начал меня утомлять, - нам сделали предложение, от которого не стоит отказываться. Если сейчас мы откажемся, то потом начнутся проблемы со стражей. Вот в чём беда. Другие маги города не станут этого делать, опасаясь за собственную жизнь. Им есть что терять и кроме неё. А нам кроме собственных жизней и свободы нечего терять. У нас почти ничего нет. Одни лишь артефакты, большую часть которых мы так и не изучили. И вряд ли изучим в ближайшие дни. Так что смысла отказываться от заказа нет в принципе. Отказ только создаст проблемы.

-И что?

-Ничего. Просто выполним заказ, возьмём деньги и будем сидеть тихо. Ясно?

-Да, командир, - усмехнувшись, вскинул руку к виску Братислав.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, мы сразу начали активные действия. Вампиры и Братислав принялись делать амулеты, а мы с Даяной пошли к оружейникам - в списке указывался и тип брони со всем конструктивными особенностями, предоставленный на отдельных листах. Каин же пошёл закупать сырье для амулетов, которого у нас для изготовления нужного их количества не хватало.

-Похоже, что тут скоро будет весело, - произнесла Даяна, когда мы отошли от своего обиталища на несколько кварталов.

-Да. Главное не попасть под раздачу. Мне уже надоело мотаться из одного конца континента в другой. Пора бы и на месте усесться.

-Здравая мысль. Весьма здравая. Я бы даже сказала, что зрелая. Ты даже рано к ней пришёл. Обычно, мужчины это понимают годам так к тридцати-сорока.

-Смотря как жизнь допекла. Со мной у неё, видимо, какие-то счёты. Возможно, личные, - попытался я пошутить.

Услышав мои слова, девушка улыбнулась, но о чём-то задумалась. Похоже, что нечто не давало ей покоя.

-Скажи, ты уверен, что кроме Астель у тебя нет других покровителей?

-Уверен. А что?

-На тебя постоянно направлен поток внимания какой-то Силы. Могущественной Силы. Чего-то гораздо более сильного, чем боги. И она тебя ведёт. Меняет и учит. Я не знаю что это за Сила, но ей от тебя что-то нужно...

-Ты уверена? И с чего ты это взяла?

-А ты внимательно на тени посмотри, - хмыкнула она, - Они же танцуют вокруг тебя.

-Не обращал внимания...

-А ты обрати. Вообще, чаще изучай детали. Часто оказывается так, что общая картина лжива, но детали всегда это выдают, даже если в целом всё выглядит реально и правдиво.

В начала я хотел сказать, что не всегда, но вспомнил иллюзию павшего всадника и лошади, под которой был паук-переросток с щупальцами вместо жвал и не маленьким набором зубов в пасти, которого повстречал в Пустошах и понял - девушка права. Если бы я не обратил внимания на отсутствие запаха, неподвижность лошади и странное состояние бессознательного всадника, то имперский автономный страж меня бы просто разорвал на куски.

Вздохнув, я согласился с Даяной. Девушка вообще во многом права.

Кроме того, был её один нюанс, о котором я вспомнил лишь сейчас. Зеркала. Периодически, краем глаза, я замечал, что отражения реагировали на движения с задержкой. Более того, один раз я вообще заметил колыхание своего зеркального изображения, словно оно было простой иллюзией. Правда, сразу говорить об этом не стал, желая более внимательно изучить происходящее.

Впрочем, мысли о зеркалах вылетели сразу же, как только мы вошли в оружейную лавку. Несмотря на название, в этом чудесном заведении продавалось всё, в чём нуждались воины. Броня, оружие, амуниция и средства по уходу за всем этим - точильные камни и брусья, точильные круги и машины на ножных приводах, ремни и шкурки для полировки, масла и кислоты для борьбы с ржавчиной при восстановлении брони, заклёпки для замены, ремённые замки... Увидев всё это богатство, у меня начали чесаться руки. Опыт службы в дружине и полевых походов, выявивший явный пробел в моих знаниях и опыте, взревел в полный голос, требуя скупить половину увиденного.