Алексей Фирсов - Джокер и королева

"Откуда он у нее?"

Под правым глазом девушки наливался синяк.

И вот тут Мишку накрыло. В глазах вспыхнули огненные круги, горло перекрыло спазмом-не вдохнуть, ни выдохнуть, защипало как от ожога правое плечо.

Он пришел в себя в объятиях Клер.

-Ты ранен? Где больно?! Где?

Встревоженная девушка вертела парня и судорожно ощупывала туловище.

-Плечо зажгло...

-У тебя порез!

-Нет, правое...

Мишка сел на землю и покрутил головой. Вроде все прошло...

Клер стянула с него камзол и распахнула рубашку.

-Ох!

Мишка скосил глаза и приоткрыл рот от удивления.

На правом плече его чернела метка статуса - готическая буква V в черных завитках, подобных тату.

Услышав рассказ Клер, первая дама немедленно отвела их обоих к королю.

-Пусть первый рассказ о событии он услышит из наших уст!

Король в дворике сидел на краю бассейна и кормил золотых рыбок. Рыбки вились вокруг голых ног короля и разевали рты.

Не смотря на завернутые до колен штанины, король был серьезен и неулыбчив. Брал корм щепотью из коробки и сыпал неторопливо.

-Ваше величество!

Мишка поклонился, придерживая раненую руку. На порез наложили тугую повязку, но стоило опустить руку, как боль начинала пульсировать с новой силой.

-Ну что такое? Нельзя было подождать?

Скучный дядька лет пятидесяти, лысоватый, усталый, мешки под глазами и глаза сонно-туповатые. Мишка вспомнил свой момент появления в королевстве и садовника в парке.

"Так это был не садовник!"

-Нельзя! - категорично заявила Лесса. - Разрешите представить вам, ваше величество, нового валета вашей стражи!

-Михаила?

-Да, ваше величество!

Первая дама кивнула Клер и та, сняв с плеч Мишки чистый камзол, обнажила ему правое плечо.

Король резво оказался на ногах и, оставляя мокрые следы на плитках дорожки, подскочил поближе.

-Так! Так? Вот как...

Король потрогал плечо Мишки кончиками пальцев, потер и даже поскреб ногтем.

-Настоящий...

Король заглянул в лицо Мишке, близоруко щурясь.

-Кто?

Сбоку скользнула первая дама.

-Хайнс, одиннадцатый валет, ушел от нас час назад.

-Вы хотите сказать что его "ушел" этот молодой человек?

-Именно, ваше величество!

-Хайнс был опытным фехтовальщиком. Ты убил его из засады?

Мишка и рта не успел открыть.

-Это был честный бой, ваше величество! - гордо заявила первая дама. - Мой страж дрался с Хайнсом и победил его на краю обрыва. Клер- свидетельница происшествия.

-Хочу знать подробности!

Король махнул рукой и зашлепал вон со двора.

В зале по соседству король выставил за дверь девушек и потребовал честного подробного рассказа.

Глаза короля уже не были сонными и равнодушными.

-Поговорим как мужчины. Ты и вправду убил валета Хайнса в честном бою? Малютка Клер была причиной ссоры?

-Да, ваше величество. Хайнс напал на нас, на меня. Он требовал поединка и против его шпаги у меня был только кинжал...

-Где он?

-Остался в теле Хайнса. А он упал с обрыва.

-Ага, вот так... Ты делаешь успехи, Михаил. Одним ударом в валеты-такого еще не бывало. А теперь со всеми подробностями!

Мишка закончил рассказ, когда в комнату постучал слуга и объявил о том, что первый валет просит разрешения войти.

Следом за первым валетом без приглашения ворвалась первая дама.

-Ваше величество! С вами в комнате находиться опасный преступник! Позвольте мне его арестовать!

Первый валет направил палец как пистолет в сторону опешившего Мишки.

-Ваше величество! Я требую справедливости для моего стража! - тут же вклинилась Лесса.

Дама и валет смерили друг друга враждебными взглядами.

-Я разберу это дело и все решу по справедливости. - Тихо сказал король.

В шлепанцах на босу ногу и без королевских регалий он напоминал Мишке военного пенсионера дядю Петра. Дядя вышел на пенсию не достигнув пятидесяти и гордо сидел на иждивении жены, заявляя, что все заработал. Такое же флегматичное невозмутимое выражение лица имелось у короля пик.

-Ступайте и займитесь своими обязанностями. До отъезда в город у моря осталось пять дней. Все ли готово?

Дама и валет переглянулись.

-По глазам вижу-что не готово. Идите, идите!

Мишке было приказано не выходить из своей комнаты и держать рот на замке. Чему он был только рад. Лежал в постели, опекаемый Клер и поглощал разные деликатесы.

Боль в руке ушла и к вечеру, когда Клер сняла повязку, Мишка вместо раны увидел зарубцевавшийся розовый шрам.

Припудренный синяк на щеке Клер увял и почти сошел на нет.

-Все зажило... - Клер печально вздохнула.

-Ты не рада?

Мишка был поражен.

-Что ты! Все замечательно!

Только тень, пробежавшая по лицу Клер свидетельствовала об обратном.

-Я не хотела его смерти... Ударила по сухожилиям, чтобы упал и не смог нас догнать... Ты в опасности, Мик!

-Король накажет меня?

-Король умен и конечно понимает, что ты опасен и для него.

-Я опасен для короля? Что ты такое говоришь?!

-А если ты убьешь короля-получишь метку с королевским статусом?

Мишка опешил.

-Я не хочу никого убивать!

-Кто тебе теперь поверит?

-Меня могут казнить?

-Северная башня стоит над обрывом и на нее приводят осужденных, чтобы оставить без еды и питья. Каждый выбирает свою смерть сам-медленную от голода и жажды или быструю-прыгнув вниз головой...

Мишка с трудом перевел дух.

-Мрачная перспектива...

В дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, в комнату Клер вошел высокий, сутуловатый мужчина лет шестидесяти с аккуратной седой бородкой в лиловой хламиде или сутане. Он опирался на резной посох, но не из-за затруднений с движениями, а скорее для важности. На голове мужчины красовался бархатный лиловый берет.

Клер присела в глубоком поклоне. Мишка поклонился, приложив правую руку к груди, как учили.

Следом за мужчиной впорхнула первая дама. Из коридора протягивали шейки любопытные дамы ее свиты.

Пронзительные темные глаза незнакомца обратились к Мишке.

-Ваша святость-это мой бывший страж Микаэль!

Святость, не произнеся ни слова, едва шевельнул кистью руки, и Клер стянула рубашку с плеч любовника.

"Еще один эксперт! Поп что-ли?!" Полюбовавшись на статусную метку, лиловый господин кивнул и также молча удалился.

Дверь закрылась. Мишка и Клер остались вдвоем.

-Кто этот хмырь? Немой что ли?

-Ты с ума сошел!- девушка испуганно вытаращила глаза. - Это же сам туз пик!

-Священник?

-Главный маг королевства!

Под домашним арестом Мишка провел два дня, мучаясь от безделья и не зная как убить время. Телевизора нет, книг нет. Впрочем, за последние два года у него нашлись и другие виды развлечений.

Отгоняя неприятные мысли о Северной башне, он метался по комнате в ожидании Клер. Девушка появлялась в полдень ненадолго и вечером, в сумерках. Как старшая горничная именно она занималась сборами для первой дамы к переезду в Город у моря. Потому она весь день была плотно занята. К вечеру Клер приходила и падала навзничь на постель.