Датана Ренью - Тень прошлого

- Разумеется, но тут дело вовсе не в тебе. Существуют порталы нескольких типов. Первый - тот в который можно и войти, и выйти, не обладая никаким особым магическим даром. Второй - тот, в который можно без труда войти, а для выхода его придётся активировать. Третий тип - скрытый портал, который с обеих сторон нужно открывать сложным заклятием. Я думаю, ты вышла на портал второго типа.

- А может, всё-таки, первого? - без особой надежды в голосе предположила я.

- Не исключено, однако маловероятно - их не так уж много. - Айзерс с сочувствием посмотрел на меня. - К тому же, это не имеет большого значения: мы в любом случае не знаем, где он находится. Карты расположения порталов у Ордена давно нет.

- А где она? - задала Винди резонный вопрос.

Айзерс пожал плечами:

- Выкрали самым загадочным образом.

- У магов можно выкрасть? - поразилась я.

- Выкрасть, Ирис, можно что угодно и у кого угодно. К тому же если ты сильный тёмный маг, а кому ещё кроме тёмных магов может понадобиться чужая карта порталов? Так или иначе, вернуть эту вещь уже вряд ли удастся.

- Но я хотя бы в своём мире? - воскликнула я, теряя крохи надежды.

- Боюсь, что нет, Ирис. Не в своём.

Я внимательно посмотрела на Айзерса. Он сказал это слишком уверенно. Слишком. И мне это совершенно не понравилось.

- Откуда ты можешь знать? - вскричала я, неумолимо осознавая его правоту. - Ты ясновидящий???

Внезапно мне показалось, что я проваливаюсь куда-то вниз. В голову хмелем ударил страх, и всё моё существо захлестнула непонятная обида. Почему-то я обвинила именно Айзерса во всех смертных грехах, в том, что я заблудилась в лесу, в том, что прошла через портал... В глубине сознания я осознавала, что поступаю глупо и необоснованно, но сейчас я потеряла контроль над собой. Ухватившись с несвойственной мне недюжинной силой за мантию Айзерса, я толкнула его на камень и начала что есть силы колотить кулаками по его груди. Винди испуганно отскочила. Айзерс, по-видимому не ожидавший подобного поведения с моей стороны, потерял равновесие и упал, вытянув вперёд правую руку, на пальцах которой ещё поблёскивали синие огоньки. Я на секунду остановилась, судорожно схватила ртом воздух и, всё ещё не владея собой, замахнулась снова, но вдруг услышала над собой резкий окрик Ларриана:

- Что вы делаете, перестаньте! Айзерс!

Я подняла голову и зло посмотрела на него. Да, быть может, он был прав, тысячу раз прав. Драться действительно нехорошо, этому меня ещё в детском садике учили. Однако меня до глубины души возмутило отсутствие справедливости в его словах, ведь свалку-то затеяла всё-таки я...

- Ваше поведение безнравственно и пошло, - ледяным голосом сказал Ларриан.

- Хорошо, согласна. А при чём здесь он? - кивнула я в сторону того, кого мгновение назад нещадно колотила, повинуясь минутной истерике. Айзерс растерянно поднялся и отряхнул мантию от налипших сухих иголок.

- Он хотел наслать на тебя заклятие!

- Я не собирался насылать на неё заклятие, Ларриан! - медленно произнёс маг, сверкнув глазами. Круто развернувшись, он легко сбежал по крутому склону и быстро пошёл по направлению к деревне.

Ларриан спрыгнул с валуна, и, подойдя ко мне сзади, приобнял за плечи:

- Не волнуйся, Ирис, мы обязательно отыщем этот портал! А пока ты побудешь в Долине.

- Я хочу домой, - мрачно проговорила я.

- Понимаю, - мягко произнёс он, не переставая сжимать мои плечи, - но не нужно было развязывать драку, это нехорошо. К тому же ты могла пострадать.

- Это вряд ли. Но ты прав, действительно глупо, - ответила я, решительно отодвигая его руки. Ларриан, смутившись, отошёл назад и стал рядом с Винди. Не обращая долее на него внимания, я бегом спустилась вниз и с трудом догнала ушедшего далеко вперёд мага.

- Прости, Айзерс! - обратилась я к нему сбившимся от быстрой ходьбы голосом. Маг остановился, давая мне отдохнуть, и, чуть наклонив голову набок, оценивающе посмотрел на меня.

- Ничего, - ответил он, чуть помедлив, - забыто.

Его манера общения на какой-то миг показалась мне слишком ребяческой, не свойственной его возрасту. Я всмотрелась в его внимательные глаза, ища в них подсказку, но увидела лишь полную загадок безлунную ночь. К тому же сейчас было всё-таки не до психологии, и я спросила:

- Когда ты отправишь меня домой?

Моё недавнее желание остаться в Долине до тех пор, пока я не узнаю всё о жизни эльфов, как рукой сняло.

- Сейчас нельзя, Ирис, - ответил он, отводя взгляд, - нам будет сложно отыскать портал без карты, на это может уйти месяц, год. Я должен вернуть Сокровище, от этого зависят жизни тех, кто населяет Бирюзовую Долину, ты же понимаешь, насколько это важно.

При этих словах в моей памяти вдруг всплыло всё, о чём я, казалось, совершенно забыла. Мирное эльфийское селение, так похожее на одно из тех, которые были мне так привычны. Похищенное Сокровище и нависшая беспросветной чёрной тучей неведомая угроза.

- Я помогу тебе, - неожиданно для самой себя сказала я Айзерсу.

- Нет, - оборвал меня маг, - исключено.

- Но почему? Я - человек, и на меня оружие не подействует.

- Слишком опасно. Я оставлю тебя в надёжном месте. Остальное обсудим на рассвете с Ленеллардом.

Я с досадой поняла, что разговор окончен.

V

Отдохнуть в эту ночь не получилось. Когда мы дождались Ларриана и Винди на пороге дома старейшины, край неспокойного облачного неба уже принял в свои объятия розоватый утренний луч, и, как я и предполагала, в доме давно не спали. Старая эльфийка как обычно стояла у печки, помешивая длинной деревянной ложкой аппетитно булькающее содержимое большого глиняного горшка. Ленеллард сидел за столом мрачнее тучи, подперев голову руками, о чём-то беззвучно говорил сам с собой и, казалось, совсем не замечал нашего присутствия в комнате. Я громко поздоровалась. Эльф, не шелохнувшись, поднял глаза и медленно обвёл взглядом сначала меня, а потом Ларриана и Винди.

- Почему вы не ночевали дома? - спросил он неожиданно строго. - Вы, случайно, не в лесу были?

Я открыла рот, собираясь ответить, но в этот момент Айзерс, крайне бесцеремонно отодвинув меня и Ларриана, вышел вперёд.

- Они были со мной, Ленеллард, - сказал он, - мы говорили о Сокровище.

- Ты рассказал им про Сокровище???

- Нет, они отлично всё разузнали и без моей помощи, - Айзерс многозначительно покосился в мою сторону. Я ответила невинной улыбкой. Старый эльф, к счастью, этого не заметил.

- Так или иначе, - продолжал маг, - теперь они должны присутствовать на нашем совете.

- Я согласен. Думаю, выслушать их мнение будет не лишним, хотя мы и предполагали пригласить только Ирис.

- Меня? - удивлённо воскликнула я, невольно сделав шаг вперёд и таким образом оказавшись на середине комнаты.