Михаил Попов - Наследник

— Молодой человек, не могли бы вы попросить это волосатое чудовище, не мешать нашему разговору? Речь пойдет о исключительно конфиденциальных вещах… Поймите меня правильно.

— Вот еще, — выгнувшись дугой зашипел кот. — Макс, этот тебе такого наплетет, что в жисть не разберешься!

Мощно оттолкнувшись от шкафа, кот преодолел в прыжке комнату и мягко приземлился рядом со мной. Мохнатая мордочка ткнулась в плечо, доверчиво потерлась о шерсть старенького свитера. Мой задумчивый взгляд скользил с ангела на кота. После некоторой внутренней борьбы, я, наконец, принял решение.

— Грязнуля, не обижайся, пойди, поищи на кухне, чего-нибудь съедобного. — Я примирительно потрепал кота по блестящей шерстке.

Тяжело вздохнув, кот отправился на кухню, не преминув заехать пушистым хвостом прямо в мой рот. Пока я отплевывался от шерсти, ангел сварливо кликнул в догон уходящему коту:

— И не подслушивай там! Не твоих ушей дело!

— Больно надо! Хоть заврись ты! — Донеслось с кухни оскорбленное мяуканье. — Прислали мелкую сявку, она и петушится…

Для большего спокойствия гостя, я захлопнул дверь.

— Ну, это необязательно. — Улыбнулся он. — Такие как он, совершенно не умеют врать. Существенный недостаток, правда?

Улыбка получилась столь гадостная, что я просто физически ощутил поднимающуюся во мне волну отвращения к этому… ангелу.

— Ну почему же, — как можно суше ответил я. — Мне это наоборот кажется достоинством.

— Ой, молодой человек, вы еще так молоды! Поверьте моему опыту, а он у меня достаточно большой, ложь иногда очень даже нужна…

— Ложь во спасение?

— Молодой человек! Пожалуйста, не надо такой иронии. Я все-таки старше вас!

Нет, определенно он мне нравился все меньше и меньше.

— Давайте ближе к делу. Говоря вашим языком: Что вы имеете мне сказать?

Эту пилюлю он тоже проглотил. Ладно, посмотрим.

— Хорошо, молодой человек. Перейдем к делу. — Грациозно махнув рукой, ангел, извлек из воздуха несколько, исписанных мелким почерком, листов бумаги. Насладившись произведенным на меня эффектом, он продолжил, как ни в чем не бывало. — Что мы имеем?

— Что-то мне подсказывает, что я уже знаю, о чем пойдет речь…

Ангел бросил на меня пристальный взгляд поверх золотой оправы очков.

— Вы, несомненно, сообразительный молодой человек. Я думаю, мы сможем придти к соглашению… Но не будем отвлекаться. Я представляю свое ведомство…

— Ого! — это что-то новенькое! — У вас там никак бюрократия полным ходом?

— Ну, вы и скажете. — Рассмеялся гость, снимая очки. — Просто мы не прочь перенять некоторые удобные новшества. А бюрократия очень удобна со стороны упорядочивания хаотичных процессов.

— Так значит, у вас и чин должен быть?

— А как же. Но вынужден вас разочаровать — я всего лишь чиновник канцелярии четвертого департамента. Наш департамент занимается вопросами распределения.

— Распределения чего, простите?

— Не чего, а кого. — Ангел задумчиво протер очки и водрузил их на полагающееся им место. — В первую очередь подыскиваем занятия по вкусу для обладающих какими-либо способностями. Подбираем конфессии по вкусу. Чудеса нужны даже в наше время. Чем больше чудес, тем больше искренне верующих последователей. Вы понимаете?

— Более чем. — Я равнодушно почесался. — А с какого бока тут я?

— Ну, как же! — Брови взлетели высоко над очками. — Удовлетворительная работа в этом мире позволит получить продвижение по служебной лестнице…

Я скептически хмыкнул.

— А что вы можете мне предложить? Насколько мне известно, скукота у вас смертная… бессмертная. Вот то ли дело в исламе. Десять тысяч гурий, вино — хоть залейся…

— Ой, я вас умоляю! Молодой человек, вы видели этих гурий? Думаете, зря их женщины носят паранджу? А вино? Разве это вино? Это гадость, поверьте моему опыту…

— Откуда же у вас такие знания о вине и гуриях? — Не сдержавшись, хмыкнул я.

Ангел смутился, но сбить его с толку оказалось не так уж легко.

— Приходилось, гхм, бывать… Исключительно по долгу службы! — Заметив мою ехидную усмешку, слишком торопливо отрезал он. — Молодой человек, оставьте ваши неуместные шуточки! Я вас умоляю!

— Ну, ну, не надо воспринимать все так близко к сердцу. — Больше не таясь, громко расхохотался я. — А то еще подумаю, что вы оправдываетесь.

Ангел надул розовые, без малейшего намека на щетину, щеки, словно воздушные шарики. С трудом, подавляя душивший меня смех, я примирительно бросил:

— Да ладно вам, мне по-барабану, все ваши дела. — Я демонстративно посмотрел на часы. — Может, скажете быстренько, что хотите и оставите меня в покое? Мне на работу скоро бежать…

— На работу вам через полтора месяца… Но так и быть. Тут у нас возникает дилеммка, молодой человек. — В глубине у меня звякнул предупредительный звоночек. Слишком уж мстительно было сказано. — Вас теперь не оставят в покое.

— Не понял?!

— Объясню поподробнее. — Поудобнее устраиваясь в кресле, сложил руки на пухленьком животе ангел. — К сожалению реалии нашей жизни таковы, что вы либо с нами, либо… с конкурентами. Я так понимаю, они к вам пока не приходили?

— Какие, к черту конк… — Я осекся под хитро блеснувшим взглядом. Вот именно — к черту. Кого ж еще ангел может назвать конкурентом? — Ну, знаете, это уже слишком! Меня не касаются ваши внутренние разборки. Я — сам по себе! И точка!

— Вы так думаете? Молодой человек, похоже, вы не понимаете. — Величавая шевелюра укоризненно качнулась. — По некоторому недосмотру, вы стали обладателем силы, хозяева которой были… были. Их уже нет. А это значит, что они не могут предъявить на вас свои права. И так как вы крещены в христианской вере…

— Фиг вам! — Прервал я ангельского зануду. — Крещен был против воли. А до этого был октябренком, потом пионером и гордо заявлял что атеист!

— Вы были тогда ребенком и повторяли чужие слова. Но даже если так, — не давая мне вставить слова, непреклонно продолжил он. — Территориально, Россия проходит по НАШЕМУ ведомству. Будь вы где-нибудь в Китае или Индии, вами занимался бы буддийский отдел. На ближнем востоке — мусульманский. Но вы — в России.

Я не знал что сказать. Принимая мое молчание за колебание, ангел доверительно продолжил:

— К слову сказать, Россия по отделу Марии Иоакимовны проходит, а она — огонь женщина. Даже Сам с ней старается не связываться! — И видя мое недоумение пояснил — Мария Иоакимовна — неужель не помните? Матерь собственной персоной…

Мое терпение лопнуло.

— Слушайте, вы что, мне угрожаете? Может быть, еще, как дон Корлеоне сделаете «предложение, от которого я не смогу отказаться»? А не пойти ли вам… к этой матери?!

— Не советую вести беседу в таком тоне, молодой человек! — Впервые за все это время на лице ангела появилось нечто напоминающее гнев. — Либо вы с нами, либо постарайтесь вспомнить судьбы Наших противников!