Михаил Попов - Наследник

Сопоставив имеющуюся в моем распоряжении информацию, я вынес вердикт:

— Должно быть, это и есть ичетик. Баба Яга говорила они на посылках у водяных, а этот как раз в луже прятался. Вот только она еще говорила, что они в капельке воды прятаться могут…

Словно решив разогнать все мои сомнения, ичетик злобно щелкнул беззубой пастью и начал стремительно уменьшаться в размерах. От неожиданности, моя рука разжалась, роняя его обратно в лужу. Ставший уже почти неразличимым на фоне темной земли, ичетик метнулся вперед, метя в самую гущу едва прикрытой водой грязи. Прежде чем я успел что-либо предпринять, мимо моего лица, обдав жаром, пронеслась ослепительная искорка. Коснувшись мокрого меха ичетика, искорка полыхнула коротким тусклым пламенем. Раздалось негромкое, как от упавшей в воду сигареты, шипение и ичетик, распространяя тошнотворный запах паленой шерсти, взвился облачком белесого пара.

Проморгавшись, я вытер слезящиеся от едкого дыма глаза, и все еще подслеповато щурясь, посмотрел на Лилит. Ее лицо выражало полнейшее спокойствие и безмятежность.

— А если кто-нибудь вспышку заметил?

Хмыкнув, Лилит едва заметно пожала плечиками.

— Вряд ли. Не думаю, что они сидят и пялятся в темноту.

— Хм. Мне бы твою уверенность. Ладно, поползли дальше?

Когда лужа осталась позади, я, не прекращая ползти, повернул голову.

— Лилит, спасибо. Я бы этого гада точно упустил…

— Не за что. — Немного насмешливо прошептала она, в ответ на такую неуклюжую благодарность. — Ты лучше вперед смотри, а то опять заползешь, фиг знает куда. И фиг знает, какая дрянь оттуда выползет.

Смутившись, я последовал этому совету.

На некоторое время, единственным звуком, нарушающим ночную тишину, стало мое сосредоточенное сопение. Лавируя между расставленными волхвами ловушками, я медленно, но верно отыскивал дорогу к домику с темно-серой крышей. И без того немаленькое расстояние, благодаря ловушкам увеличилось раз в пять, а если учесть, что преодолевать его приходилось ползком, то и во все десять. Спустя час мы едва достигли середины поля.

— Все, больше не могу. — Выдохнул я, распластавшись на холодной земле. Локти и колени саднили, стертые от ползания по-пластунски едва не до мяса. На одежде казалось собралась грязь со всей округи. Вспомнив о существовании горячей ванны, я едва сдержал рвущийся наружу стон. — Все, помираю!

— Какой же ты мужик?! — Попыталась подначить Лилит, подползая почти вплотную.

— Какой есть. — Сил не осталось даже что б нормально огрызнуться. — Передохнем минут пятнадцать и в путь.

Ничего на это не возразив, Лилит растянулась рядом. Как ни крути, но устала она не меньше моего.

Перевернувшись на спину, я уставился в нависшее над нами черное небо, усыпанное малюсенькими светлячками звезд. Сколько раз за свою недолгую жизнь я давал себе слово научиться различать созвездия? Но до сих пор, единственное которое мне известно — большая медведица. Ну и еще малая. А остальные так и остались загадкой, разгадать которую, наверное, так никогда и не хватит времени.

— Смотри, звезда падает. — Привлек я внимание Лилит, к скользящему по небосклону огоньку. — Можно желание загадать.

— Метеорит. — Отмахнулась она. — Или спутник. Звезды не падают. И желания не исполняют.

Ну и пусть спутник, подумал я, ну и пусть не исполняют. А я все равно загадаю, и буду ждать, когда оно исполниться. Вот только… что загадать?

Пока я придумывал желание, небесная искорка скрылась из виду. Обидевшись, я перевернулся на живот и перехватил ироничный взгляд Лилит.

— Ну, что загадал?

— Что надо, то и загадал. — Отрезал я. — Поползли дальше, нечего время зря терять.

И не давая ей возможности вставить по этому поводу что-нибудь едкое, быстро пополз вперед.

По мере приближения к домику, количество расставленных ловушек резко увеличилось. Местами приходилось, затая дыхание, протискиваться в узкие щелочки между ними. Особенно сложно приходилось Лилит. Я хотя бы видел куда ползу, а ей приходилось делать это, следуя моим сбивчивым указаниям. Еще и трава, из мягкой и шелковистой, превратясь в некоторое подобие бритвенных лезвий, так и норовила рассечь незащищенную кожу. Судя по жжению на лице и руках, ей это удалось по меньшей мере десяток раз.

Сжав зубы, я старался стоически выносить эти муки, тем более что Лилит и виду не подавала что ей тяжело. Улучив момент, я постарался рассмотреть ее лицо, и ужаснулся. Если я выгляжу точно так же, то, пожалуй, стоит, не таясь направиться в охраняемый дом. Думаю, волхвы разбегутся от одного нашего вида. Да и у нечисти, призванной ими, нервы навряд ли крепче. Все это я поспешил довести до сведения Лилит, за что заработал такой взгляд, что предпочел прикусить язык, и ползти с удвоенной скоростью. Интересно, почему все женщины так неадекватно реагируют на шутки касающиеся их внешности?

Мне уже не приходилось высоко поднимать голову над травой, что бы оценить оставшееся расстояние. Дом представал предо мной во всей своей грозной красе. Я уже отчетливо видел колючую проволоку, пропущенную по периметру ажурной чугунной решетки забора, и поблескивающие линзы видеокамер. Сам дом, при ближайшем рассмотрении, казался несокрушимым как ДОТ. Трехэтажный, первый этаж сложен из метровых каменных блоков, второй и третий из массивных, потемневших от времени бревен. Излучающие рассеянный желтый свет окна, на этом фоне смотрелись узенькими бойницами, того и гляди готовыми ощетиниться ружейными стволами. Примерно таким я себе представлял в далеком детстве блокгауз в котором отбивались от атаки пиратов герои «Острова сокровищ».

— Неужели дошли? — Неверяще прошептала Лилит, когда из травы вынырнул невысокий кирпичный парапет забора.

— А что нам это дает? — С тоской отозвался я, запрокидывая голову, чтобы разглядеть теряющийся на двухметровой высоте, край вычурной решетки. Нечего и думать через такую перелезть! Чего стоят только заостренные пики выдающиеся высоко вверх! А кроме них еще и «колючка». Интересно, откуда у меня появилась уверенность, что она под напряжением?

Осторожно высунув голову над парапетом, я оглядел внушительных размеров дворик — никого.

— Какие будут предложения? — Судя по лицу Лилит, она собиралась задать мне тот же вопрос. Иронизировать было не время, но я все же не удержался. — Ты летать случаем не умеешь? Нет? Я так и думал.

Ни одной заслуживающей внимания идеи в голову не приходило. А то что приходило было по меньшей мере абсурдным. Я с надеждой поглядывал на Лилит, но она только разводила руками. Если так пойдет и дальше, то будет от чего пасть духом.

Строя планы один безумнее другого, я задумчиво постукивал пальцами, по влажной, черной земле. Дурацкая привычка, но ритмичные постукивания, помогают немного упорядочить суматошные мысли. Однако, не в этот раз. С возрастающим раздражением, я заметил, что земля жадно поглощает все звуки. И я, с таким же успехом, мог просто шевелить пальцами в воздухе. Ну, абсолютно ничего не слышно… Не слышно… Вот именно, не слышно!