Михаил Попов - Пророчество Золотого Перуна

— Слышь, а чего твой друг, себя щиплет, да еще и плюется? Он меня не того, не покусает? А то кинется еще…

Под обидный смех Яросвета лицо Сергей медленно залила бордовая краска. Он сорвал с соседнего куста веточку, и сунул в зубы.

— Не кинусь я, не кинусь… А кусаться… Укусишь тебя, пожалуй… У меня ж все зубы обломаются…

Лешачок хрюкнул от удовольствия и захихикал:

— Ага, я парень крепкий, просто дуб!

Сергей закивал с такой силой, что Яросвет на миг даже испугался — не отвалилась бы голова.

— Совершенно с тобой согласен. Еще какой дуб!

Лешачок подозрительно нахмурился, как то странно изменился голос у этого непонятного человека, но не найдя в его словах ничего не обычного важно кивнул и сделал вид что у него срочное дело к Яросвету.

— Слушай, Ярко, дед, конечно, меня выпорол, за то, что с тобой подружился, но потом велел как встречу, сразу сказать — в Черный Бор приходили навьи, посланцы Кощея. Уговаривали всех леших, волкодлаков и прочих наших поклясться в верности Кощею. Блага всякие сулили, запугивали… Ну, наши-то их прогнали покуда, но некоторые… В общем, скажи людям, что бы в Черный Бор зазря не ходили. Извести их могут. Почти все водяные теперь Кощею служат, к ним уже и упырей переправили. А еще поговаривают, что в других лесах лешие и прочий лесной народ потихоньку на сторону Кощея переходит. Кто от страха, а кто и выслужиться перед окаянным хочет. Передай, что бы осторожнее были.

Брови Яросвета подпрыгнули вверх.

— Передай деду поклон низкий и спасибо огромное! Мы, ить, в долгу не останемся. Коли нужна будет помощь какая, так пусть дед твой только свистнет, уж мы мигом!..

Впервые за всю беседу в разговор встрял Сергей:

— Так, стоп! Что-то я не пойму, может, вы сейчас скажете, что Кощей Бессмертный существует?

Лешачок смешно пожал суковатыми плечами:

— А куды он денется? Его ж окаянного убить нельзя — бессмертный он…

— Так, во всех сказках написано, что смерть в яйце, яйцо в утке, утка в зайце… — Сергей удивленно посмотрел на затрясшихся от смеха Яросвета и лешачка.

— Эх, человек, — сказал лешачок, панибратски хлопнув его по плечу. — Сколько витязей сильномогучих пытались убить Кощея, да все сгинули… Удавалось лишь заковать его на время. Но как смогли, только те богатыри и ведают, да нам не говорят. Так что, никто и не знает — есть ли у него смерть, или вечно быть ему в этом мире…

— Не вечно! — стукнул кулаком по стволу дуба Яросвет, и объяснил вопросительно посмотревшему лешачку — ты про Золотого Перуна, слышал?

— Да рассказывал мне дед какие-то сказки, когда я мальцом был, а что?

— А то! — нравоучительно произнес Яросвет. — Собрали его!

— Как собрали? И что?

— Что, что… Вот! — Яросвет ткнул пальцем в покрасневшего Сергея. — Он появился.

Лешачок с сомнением осмотрел Сергея с ног до головы, вгоняя того еще больше в краску.

— Не тянет он что-то на витязя сильномогучего… Может, напутали что?

— Да нет, не напутали… Видел бы ты, что слуги Кощея устроили, лишь бы помешать!

— Ну, Богам виднее, — рассудил лешачок, — на то они и Боги…

— Да какой я вам витязь?! — вспылил Сергей. — Что вы все ко мне этим пристали… Я вообще ничего не понимаю! Я уже запутался, где я, кто я? Может у меня шизофрения? Может, вы мне все кажитесь? Может, я сижу сейчас не здесь, на травке, а на Пряжке в шестой палате, на койке пускаю слюни!

Он вскочил и, не оглядываясь, быстрым шагом направился в сторону Подгорной. Иногда прихрамывая, когда под босую ступню подворачивался острый камушек.

— Знаешь, — задумчиво посмотрел ему в след лешачок — а мне его даже немного жалко… Такое на него свалилось…

Яросвет тоскливо вздохнул.

Сгущались сумерки. Старики, сидя на завалинках предрекали беды, не к добру, мол, это, больно дурной знак. Никто из них не мог упомнить, что бы в это время года темнело так рано. И главное так быстро.

Лесомир вздохнул и заглянул в кружку. Маленькая капелька ароматной браги сиротливо поблескивала на дне. Еще раз вздохнув, отшельник протянул руку за большим пузатым кувшином.

— Ничто не кончается так быстро, как хорошая выпивка! — с огорчением произнес он.

Сидевшие на противоположном конце стола Велимудр и Брячислав кивнули. Последние три дня волхвы беспробудно пили и войт, на котором в отличие от них висели заботы о веси, с некоторой завистью посматривал на кувшин.

Вместо ожидаемого сильномогучего витязя появился странный молодой парень, который не то что на витязя, а на простого воя не тянул! Тут было от чего удариться в тоску зеленую и запить.

Особенно себя корил Велимудр. Сразу мог бы догадаться, что у такого остолопа как Ярко, и кровь такого же призовет. Хотя, выбирал-то Перун. Неужто, перепутал его с кем?

— И что теперь делать будем? — сокрушенно почесал в затылке Лесомир. — Кощей с каждым днем все сильнее. Протянем полгода — потеряем Русь…

— А если к Великому Князю за помочью? Попросим прислать на подмогу светобогатырей, соберем все силы и ударим.

— Ага, жди, так и дал он тебе светобогатырей! — Лесомир скрутил дулю и помахал ей, для пущей убедительности, перед носом Брячислава. — У него там своих проблем хватает… Думаешь, у них там спокойно? Тоже, поди, нечисть напирает. Небось, почувствовала Кощея, отставать не собирается.

— Да какая там нечисть? Тьфу… Они ж светобогатырям на один удар…

— Да что ты пристал со своими светобогатырями? Супротив Кощея они не сдюжат, а нечисть истребить… Ну истребят, а Кощей новую пришлет. Не осилят… Да и как они князя оставят без защиты в такой момент? Нет, самим придется голову ломать.

— Да знаю я, — горько протянул Брячислав. — За соломину хватаюсь. Нельзя же просто так сиднем сидеть. Делать надо что-то. Вы же волхвы, придумайте что-нибудь!

Волхвы, стараясь не смотреть на войта, наполнили кружки. Молча выпили. Повторили.

В таком состоянии их и застал Яросвет.

— Исполать вам… — не ожидая никакого подвоха парнишка влетел в комнату и, пошатнувшись, схватился за косяк, чтобы не упасть. После трехдневного запоя перегар в комнате стоял такой, что неподготовленного человека сшибало с ног. — Новости, ить, у меня срочные. Кощей близко…

Захлебываясь Яросвет начал пересказывать историю рассказанную лешачком. С каждым его словом волхвы трезвели, лица становились все мрачнее и мрачнее.

Когда Яросвет, наконец, остановился и перевел дух, Брячислав тяжело встал:

— Пойду, предупрежу охотников. Дела становятся все хуже. Волхвы поторопитесь. А не то…

Не договорив, он вышел, громко бухнув тяжелой дубовой дверью.

— Утро вечера мудренее, — после долгой паузы наконец изрек Велимудр, несильно прихлопнув рукой по столешнице. — Ложимся спать. Ярко…