Хлоя Корф - Расчёт вечности

- Привет, Кирилл. Спасибо. Вы тоже с Себастьяном выглядите великолепно, - девушка ответила ему любезной улыбкой.

- Благодарю. В последнее время нам не часто приходится видеться… - начал Кирилл, но в это время к нему подошла какая-то дама, лет тридцати с ярко-накрашенными глазами и неестественного цвета волосами, и, вскинув руки, театрально произнесла:

- О, какая встреча!

Тес, воспользовавшись случаем, незаметно удалилась, обнаружив своих друзей на том же месте, где их оставила. Те всё ещё находились в обществе художников, слушая речь Себастьяна. Ирина протянула бокал Тес.

- О чём с тобой говорил Кирилл? – поинтересовалась она.

- Поздоровался и всё, - делая глоток, ответила Тес.

- Хорошую подружку он себе нашёл, - улыбнулась Ира. – Кто это?

- Это художница – Мария Якулина, - просветил один из молодых людей с круглым лицом и густыми бровями. Кажется, его звали Пётр. – Приверженец синтетического кубизма. Некоторые её работы довольно известны.

- Тес, - шёпотом обратилась к подруге Катерина. – Извини за вопрос, а Егор тоже должен появиться? Мне Алла сказала, что он и Вероника непременно придут. Ты как? Нормально?

- Катя, - выдохнула Тес. – Я в полном порядке. Мне всё равно, придёт он или нет. Я даже не думала об этом, - призналась она и порадовалась этому факту. А ведь, правда! После того как рассталась с ним в кафе, Тес ни разу не вспомнила бывшего.

Наконец, Себастьян закончил свою речь и растворился среди гостей, принимая поздравления. Тес, извинившись перед собеседниками, поднялась на верхний этаж, проверить, как обстоят дела с напитками и закусками – всего ли хватает? Симпатичные официанты вместе с гостями сновали туда-сюда. Многие мило улыбались Тес, узнавая её. Она дружелюбно отвечала, напрягая память – где могла видеть или познакомиться с тем или другим. С едой и напитками всё было в полном порядке. Тес шла к лестнице, чтобы вернуться к друзьям, когда к ней подлетел Артём. Он был чем-то взбудоражен.

- Тес, как это понимать? – коллега схватил подругу за руку и куда-то повёл. – Вчера её здесь не было, это я точно помню.

- Тёма, о чём ты? – удивилась девушка.

Он не ответил, продолжая быстро идти вдоль залы. Напарник провёл ассистента сквозь толпу в самый дальний угол, скрытый за колонной, и указал рукой на единственную расположенную там работу, возле которой находилось пять человек.

- Как это понимать? – Тес посмотрела на произведение и ахнула. Это была она. Вернее, её лицо. Мокрые волосы беспорядочными прядями налипли на лоб, и с них стекали капли по коже; на щеке красовалось красное пятно – след от синяка; влажные губы чуть приоткрыты, словно девушка хотела что-то выкрикнуть или, наоборот, только что это сделала. Ресницы слиплись от дождя и туши, а глаза – они выражали такую боль и тоску, что Тес снова невольно вспомнила себя в тот момент, когда увидела Егора с Вероникой возле его машины. Работа называлась одним простым словом «Конец» и находилась в зале, условно носившим название «Смерть». У Тес непроизвольно вырвался нервный смешок.

- Что это значит? – спросил Артём.

- Это она, - заметил один из пятерых, стоявших подле работы. Ассистент признала в нём знакомого фотографа, но вот имя никак не могла вспомнить.

- Точно, - ответил другой, посмотрев на девушку, затем снова на работу. Тес попыталась улыбнуться, сражённая наповал очередной выходкой Себастьяна. Но надо отдать ему должное – работа была безупречной. Во второй раз за вечер ассистенту захотелось придушить великолепного фотографа. Артём, похоже, всё понял по виду напарницы. Он быстренько отвёл девушку от работы, возле которой стало увеличиваться количество зрителей, отреагировав на громкие всеобщие замечания.

- Тес, когда это он успел? И почему у тебя такой убитый вид? Не похоже, чтобы ты при этом позировала.

- Тёма, а где Юля? – только и смогла вымолвить Тес. – Почему она не пришла?

- Она уехала на пару дней. Ну так что, ничего не хочешь мне объяснить?

- Хочу убить Себастьяна, - отреагировала фотомодель.

- Не поможет. Дело сделано, - улыбнулся Артём. – Но, должен отметить, несмотря на то, что он относит тебя к разряду «Смерть» и обозвал твою жизнь «Концом», ты там великолепна.

- Спасибо, Тёма, не забудь об этом сказать фотографу.

- Непременно. Ты назвала его Себастьяном?

- Да, это его настоящее имя, - вымолвила Тес, не заметив, как сделала то, о чём говорил сотрудник.

- Я в курсе, - только и ответил он. – Всё, я тебя покидаю. Развлекайся, я вижу Роберта, его я ещё сегодня не приветствовал.

Он бесцеремонно оставил девушку и умчался к очередному товарищу по интересам. Тес улыбнулась, схватила с подноса очередной бокал с коктейлем и отправилась на поиски своих друзей.

Не прошла она и ползала, как наткнулась на Егора и его спутницу. Вот чёрт! Может, они не заметят того произведения или не узнают Тес на фотографии? Хотя это вряд ли.

- Тес, привет, - первой просветлела Вероника. – Хорошо выглядишь.

- Спасибо, ты тоже, - улыбнулась в ответ девушка.

Егор стоял мрачнее тучи, пристально глядя на Тес.

- Привет Тес.

Больше её сердце не билось от его голоса и его вида. Оно билось спокойно и ровно.

- Стас великолепный фотограф, - продолжала Вероника. – И как тебе удаётся находить таких красавцев, да ещё и настолько талантливых?

- Она нас не ищет, - раздался за спиной Тес знакомый голос, после чего ассистент почувствовала, как горячи ладони легли на её плечи, до неё донёсся соблазнительный аромат. Тес тут же вспыхнула. Себастьян прильнул к девушке всем телом. Дыхание Тес участилось, а бокал чуть не выпал из руки. – Это мы сваливаемся на её голову, - продолжал спокойный тембр. – Но я ни за что не упущу столь ценного подарка судьбы.

Ассистент отметила, что Егор ещё более помрачнел. Вероника продолжала улыбаться, не глядя на своего избранника. Себастьян появился как всегда неожиданно, и Тес не успела отреагировать на его действия. Она стояла в ступоре, глядя на пару напротив. Себастьян нежно поглаживал плечи подчинённой.

- Стас, ваши работы великолепны, - восхитилась Вероника.

- Благодарю, очень любезно с вашей стороны.

Тес наконец пришла в себя. У неё была пара вопросов к своему уже почти бывшему начальнику. Она развернулась и встретилась с улыбкой Себастьяна, отчего стала полыхать сильней.

- Тес, мне совсем не достаётся сегодня твоего внимания, - ласково произнёс хозяин выставки, погладив ассистента по щеке.

- Извините нас, - обратилась Тес к Егору и Веронике, затем уверенно взяла Себастьяна за руку и отвела в безлюдное место. Кто-то хотел заговорить с фотографом, но глядя на то, что он с девушкой, не решался.

- Себастьян! Себастьян! – с горячностью начала ассистент, остановившись. – Что всё это значит? – яростным шёпотом набросилась она. – Эта… фотография там. Как ты мог мне об этом не сказать? Очень красноречиво она всё объясняет. Думаю, я должна сказать тебе «спасибо»?..