Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

- Наношу руны на молот, - ответил Ваня.

Данша присела рядом, с интересом глядя на светящиеся знаки на молоте.

- Зачем тебе это?

- Я собираюсь научиться ковать своими руками, - пояснил Ваня. - Сделанные самим создателем артефакты намного сильнее переоборудованных под них предметов. Ну а руны, для добавления сил артефактам.

- А мне что-нибудь сможешь сделать? - спросила Данша. Она спросила просто так, чтобы поддержать тему.

- Могу, - кивнул Ваня. - Могу сделать тебе магическое кольцо, ожерелье, могу улучшить твою кольчугу, обруч на голове. Выбирай сама.

Данша на миг растерялась. Она подумала, что Ваня просто хвалиться, что может сделать все это. Но виду не подала.

- Еще могу улучшить твой лук, - продолжил Ваня. - Неразменные стрелы в колчан, точность на лук и вот тебе простенький артефакт.

Данша даже забеспокоилась. Ваня это заметил и широко улыбнулся.

- Я пошутил насчет кольца и ожерелья, - сказал он. - Я все-таки не ювелир. Хотя с готовыми мог бы что-нибудь сделать.

- А лук? - удивилась Данша.

- Полчаса работы, - улыбнулся он. - Дай мне его, и через полчаса, максимум через час, ты получишь могучий артефакт.

- Нет, спасибо, - отказалась Данша.

- Зря, - покачал головой Ваня. - Мне бы спокойнее было.

Данша широко раскрыла глаза, а Ваня как ни в чем ни бывало взвесил на ладони молот. Тяжеловат, но он таким и должен быть. Только когда он поймал на себе взгляд юной эльфийки, он выругался.

- Я что это вслух сказал? - несказанно удивился Ваня.

Он передергивал. Конечно он сказал это специально. Просто решил провести неболь-шой спектакль.

Повисло неловкое молчание. Ваня вспомнил, как когда ушел единорог, Ваня поцеловал Даншу. Вспомнил, как та сначала хотела отстраниться, но не отстранилась. Вспомнил, как Данша вдруг оттолкнула его и, не оборачиваясь, быстро ушла в лес. Как Ваня едва догнал ее, как потом пытался успокоить - Данша была на грани истерики.

- Прости меня, - произнес Ваня.

- За что? - не поняла Данша.

- За прогулку в лесу, - покраснев ответил Ваня.

Данша тоже покраснела.

- Может я все-таки улучшу твой лук? - спросил Ваня чтобы сменить тему.

Данша секунду думала, а затем протянула Ване свой лук. Тот бережно взял оружие, по-крутил в руках, и решительно достал ритуальный нож. Стальное лезвие полоснуло вдоль по деревянной части лука, оставляя за собой глубокую трещину. Ваня достал из поясного мешочка кое-какие травы и вложил их в трещину, что-то бормоча. Затем он закусил губу и дернул у себя прядь волос на затылке. Целиком вырванную прядь он аккуратно вложил в трещину.

- Можно хотя бы один твой волос? - спросил Ваня.

Данша заколебалась, но все же дернула пару волосинок. Ваня взял волосы и аккуратно вложил их в трещину. Потом он провел рукой вдоль разлома, и тот затянулся, как рана. Потом Ваня принялся за тетиву. Он что-то долго шептал на нее, потом резко полоснул ножом. Но не по тетиве, а по собственной ладони. Данша охнула, а Ваня, закусив губу, окропил весь лук своей кровью. Короткое слово, и рана затянулась точно так же, как пре-жде трещина. Потом последовало заклятие Жажды, и кровь впиталась в лук. Не осталось даже упоминания.

- Прошу, - протянул Ваня Данше лук.

Та отшатнулась.

- Нет, ты осквернил его. Ты осквернил священное оружие своей кровью! Я к нему даже не прикоснусь!

Ваня поморщился. Вечно всякие премудрости у этих эльфов.

- Данш, - мягко сказал он, - ты должна принять его.

- Ни за что, - отрезала та.

- Данша, это оружие теперь твое полностью! Ты не сможешь его бросить или передать. Теперь это не просто лук. Это - твой боевой товарищ. И не обижай меня пожалуйста.

- Чем это я тебя обидела? - с противной интонацией поинтересовалась Данша.

- Своей кровью я его не осквернил, а наоборот, осветил. Кровью волхва не побрезгует даже твоя Эллуна.

- Почему это?

- Потому что волхвовничество - это отчасти апостольство. Я в будущем даже смогу разговаривать с богами.

- В самом деле? - засомневалась Данша.

- Не хочешь, не верь, - скривился Ваня. - Я знаю, что это правда, и мне этого достаточ-но.

Такой довод возымел успех. Данша нерешительно взяла лук в руки. Перемены она не чувствовала.

- Ну и что ты сделал? - спросила она.

- Натяни тетиву, - посоветовал Ваня. - Натяни просто, без стрелы.

Данша натянула, и тут же с испугу и отпустила. Сильный разряд молнии ударил в дерево.

- Теперь ему даже стрелы не обязательны, - пояснил Ваня. - Если выстрелишь стрелой, то она не промахнется. Лук, как таковой, всего лишь оружие. Он не способен попасть и промахнуться. Но теперь он стреляет туда, куда ты хочешь попасть. И к тому же, - Ваня широко улыбнулся, - ты теперь под моей защитой. Защита такого же типа, как у твоего обруча, только намного сильнее.

Данша еще раз натянула тетиву. Между ее пальцами и луком появился электрический разряд. Она перевела лук в небо и спустила тетиву. Молния ушла отвесно в небо.

- После завтрашней компании могу оборудовать лук твоей матери, - предложил Ваня.

- Хорошая вещь, - оценила Данша. - Просто отличная.

- Что здесь происходит? - раздался сзади суровый голос.

Ваня спокойно обернулся. Леди Элинерета подозрительно косилась на Ваню. Тот спо-койно выдержал этот взгляд. Хоть леди Элинерета и притерпелась к компании людей, она не собиралась надолго оставлять свою дочь наедине с одним из них.

- Здесь происходит перевооружение одной из наших боевых единиц, мэм, - бойко отба-рабанил Ваня.

Данша показала матери улучшенный лук. Та с интересом разглядела его, даже натянула тетиву. Ничего не произошла.

- Он работает только в руках владельца, - пояснил Ваня.

Данша тогда решила продемонстрировать работу артефакта в своих руках. Ваня решил, что ему на это смотреть не обязательно. Он встал с земли и направился спать. Завтра бу-дет трудный день.

- Наконец-то, - сказал Андрий, слезая с Ворона.

- Уж это точно, - кивнул Ваня, последовав его примеру. - Это и есть Святыня Земли? Я представлял ее каким-нибудь огромным храмом, или чем-нибудь в этом роде.

- Это еще не сама Святыня, - ответил Андрий. - Тебе еще нужно дойти до нее.

Все четверо путников слезли с коней. Они стояли перед огромным лесом с тысячелет-ними кронами деревьев. От него отходила такая могучая сила, что Ваню аж зашкаливало от силы друида. Равнина так резко переходила в лес, что Ваня даже протер глаза, думая, что это какой-нибудь мираж.

- Час на отдых и получение информации, - сказал Ване Андрий. - Эльфийка с тобой идти не должна, но есть одно "но".

Ваня ожидал это "но". Но Андрий ждал, пока подойдут эльфийки, чтобы узнать это "но".

- Но все повреждения, которые ты получишь там, разделятся между вами. Будет царапина, она появиться и у нее. Умрешь ты... - Андрий зловеще замолчал, - умрет и она.