Денис Жмыхов - Дэнилидиса - непутёвый герой

Князь был предупрежден о нашем приезде, предусмотрительный Ордис послал вперед нас гонца с докладом - раскосого степняка на мохнатой лошадке.

- Ордис с попутчиком - ко мне! - Коротко приказал Телеремнар, наградив меня тяжелым взглядом и исчезая в широком проеме распахнутых бронзовых дверей.

Ну, хоть "попутчик", спасибо, что не "пленник" или ещё что похуже. Вообще, князь сразу располагал к себе, несмотря на угрюмый вид и приправленный металлом голос. Сразу видно, что не самодур и не придворный приживала, да и статью он вышел, не смотря на подкрадывающийся преклонный возраст и слегка выпирающее брюшко.

Ордис беспрекословно поспешил выполнить приказ, спрыгивая с коня и бросив поводья кому-то из своих. Я поспешил вслед за Ордисом, ныряя в темную прохладу дверного проёма.

Мы прошли скорым шагом по широкому коридору, войдя в довольно просторный и светлый кабинет, у распахнутых дверей которого стояли навытяжку двое рослых гвардейцев с копьями в руках.

Телеремнар уже успел водрузить себя в тяжелое кресло с высокой спинкой, что стояло на небольшом помосте и возвышалось над широким круглым столом, на котором была разложена карта, как я понял, данного региона в хорошем масштабе и с нанесенными стрелками, черточками, заметками...

- Говори, Ордис! - Голосом полным металла рявкнул князь, раздраженно постукивая пальцами по набалдашнику на рукояти меча. - Какого дерьма такие потери?! Ты моя правая рука или член бараний?! Ты же самый опытный, опасный и осторожный рубака среди всех моих наемников! Пять человек за одну вылазку!!! За последний месяц уже больше тридцати воинов!!!

Телеремнар слегка побагровел, было видно, что еще чуть-чуть и его просто понесет...

- А мы в этом месяце не вели никаких полновесных боев! У нас же, мать его, как бы небольшое перемирие!

- Перемирие! - Возопил он, грохнув мечом в ножнах по столу. - Перемирие и минус тридцать воинов!!!

Ордис стоял тихохонько, не поднимая глаз, я сам, помимо воли, втягивал голову в плечи, хотя вроде как разнос и не мне устраивали. Князь тем временем еще немного поорал, поминая гениталии всех известных реальных и нереальных существ и животных. Затем пыл его поугас и минут через десять он, откинувшись на спинку и расстегнув ворот дорожного камзола, устало произнес:

- Докладывай... Про вылазку и про находку нашу спасительную... как бы...

Хм, "наша спасительная находка" - уж ни я ли часом? Прям всё страньше и удивительней.

Ордис кратко и ёмко, без лишних слов доложил о результатах проведенной спецоперации с переченью опорных пунктов, возможных подходов к границам леса, предположительных силах противника на данном направлении, да и много чего ещё. Сообщил он так же и о засаде, в которую попал его отряд, и о её итогах.

- Хммм, интересно. - Протянул Телеремнар, задумчиво потирая подбородок с пробивающейся щетиной. - Тройка не побоялась и напала на хорошо вооруженный отряд. Либо эльфы стали слишком самонадеянными, решив, что три стрелка разгонят четверть наемной сотни, либо раскрылись специально, отвлекая вас от чего-то более важного...

- Ты же после этой стычки сразу повернул назад, не так ли? - Вдруг резко вскинув голову и вперив в наёмника пронзительный взгляд, спросил князь.

- Да, так и было. - Ответил Ордис, не отводя глаз. - Хотя мы и так уже продвигались в обратном направлении, но сделали небольшой крюк у Чёрной Опушки, чтобы проехать по внутренней стороне нынешней границы. Там недалеко как раз хутор Харна Одноухого, чтоб им пусто было. Вот и решил наведать их, перебежчиков, спросить, как им под эльфами живётся...

- Ну что, спросил? - Мрачно поинтересовался Телеремнар.

- Их - нет. - Повинно склонил голову Ордис. - Но остальных, к кому смог наведаться, спросил. И хорошо так спросил. Так что, думаю, что в ближайшую неделю надо ждать повинное посольство от некоторых покаявшихся...

- Ох, дознаватель! - Сокрушенно вздохнул князь, возводя очи горе. - Едрить тебя в купель!

- Ладно. - Устало махнул он рукой. - Значит, всё же отводили вас эльфы от чего-то. Чую что-то совсем нехорошее готовят. Хорошо, что языка взяли, молодцы. Постараемся его разговорить. Да и Камень мой какую-то волшбу чувствует...

На некоторое время воцарилось напряженное молчание, слышно было, как перекликаются на соседней улице караулы, да где-то вдалеке звенели наковальни нескольких кузен.

- Теперь главное. - Неожиданно тихо, да так, что мы оба вздрогнули, потребовал Телеремнар.

Ордис коротко вздохнул, поставил осторожненько свой шлем на краешек стола и, представив меня князю, скупо поведал о нашей с ним встрече, особо не вдаваясь в детали, но о том, что эльфы успели меня "пометить" Чёрным Клинком сказал.

- Покажи. - Потребовал Телеремнар, переведя на меня тяжелый взгляд из-под полуприкрытых век. Глаза его раскраснелись и начали слезиться и от того казалось, что во княжеских очах потихоньку разгорается внутренний огонёк.

Я нехотя стянул с себя плащ и расстегнул испачканную и успевшую снова пропитаться кровью рубашку. Повязка под рубашкой тоже была вся мокрая от крови, я и не заметил, что пока стоял и слушал речи, подо мной успел появиться красный узор из десятка крупных размазанных по полу капель.

- Ордис! Тугодум вислоухий! - Рявкнул Телеремнар. - Тебе, видать, последние мозги отбили! А ну пошли за лекарем! Проклятье! Пока Листан доползёт, сэр Илидис истечёт кровью... Тащи чистую ткань, сам перевяжешь!

Ордис вылетел как ошпаренный, даром не смахнув всё лежавшее на столе. Одновременно с этим Телеремнар буквально подскочил, мгновенно очутившись рядом со мной и, подхватив меня под локоть, насильно усадил в собственное кресло. Тем более что других кресел, стульев или иных сидячих мест в данном помещении не наблюдалось.

Рана в чёрной окаёмке кровоточила, однако я на удивление чувствовал себя довольно сносно, не считая легкого головокружения. Прибежал Ордис, совместно с Телеремнаром они поменяли мне повязку. Крови вроде стало поменьше, хотя подлокотники всё же попачкал.

- Ладно, сиди уж. - Махнул рукой князь, привалившись к стене и теребя ус. - Ордис, как я понял, тебя ввёл в курс сложившихся исторически дел?

Мы с Ордисом синхронно кивнули.

- Отлично. - Князь подошел к столу, взял кинжал и с силой вонзил его в лежащую на столе карту.

- Теперь я, с твоего позволения, сэр Илидис, поясню, зачем тебе всё это сказывалось.

И Телеремнар поведал довольно запутанную и слегка нелепую историю. Создавалось даже такое впечатление, что в адекватность рассказываемых событий он сам до конца не верил.

Дело в том, что во времена упадка в Империи всё большую популярность стали приобретать различного рода мракобесия, чернокнижие и предсказательства на фоне одновременного снижения нравственности, духовности и охлаждения веры в Творца и Единый Храм. Все эти явления пользовались популярностью даже не столько среди обывателей, как среди высшей знати и при дворе Его Императорского Величества. Со временем конечно нравы устаканились и дед нынешнего Императора даже издал специальный Указ, официально порицающий и запрещающий подобные интересы и неподобающее моральное разложение. Однако же вера и интерес к разного рода предсказаниям и обещаниям вечной жизни никуда не делись...