Николай Романов - Рассвет

— Сколько же я людей потеряю, ради одной — двух повозок? Овчинка выделки не стоит.

Что ценного может быть в этих ящиках, за что моим ребятам свою задницу придется подставлять? — возразил Рваный.

— Да я сам не знаю, что там, но эти ящики доля дината — отрезал Дивад, видя колебания атамана

— Но он еще велел передать, следующие два каравана будут целиком твои, без его законной доли — выложил Дивад последний козырь, проявляя ростовщическую жилку, свойственную всем «первым».

— Вот это другое дело — тотчас обрадовался Рваный, пай дината обычно составлял добрую половину награбленного с налета. С двух захваченных торговых караванов его прибыль будет просто огромная, даже не смотря на возможную гибель десятка-другого его людей, их дружки — варнаки только рады этому будут, им же больше достанется.

Рваный оглянулся по сторонам и крикнул своему помощнику, который был его правой рукой:

— Эй, Топор! Собирай народец! Хватит гулять, на дело идем.

Один из разбойников, сухощавый и жилистый, в черной с блестками шелковой длинной тунике и штанах, украшенных красной и синей вышивкой, бросил полировать свой меч и подошел к ним. Этот варнак был большой любитель пофорсить. Одежда на нем была кхандской, видимо снятая с какого-то неудачливого купца.

— Э, вот это дело, а то засиделись ребятушки, силушку-то молодецкую девать им некуда. Всех берем на дело, Рваный? — деловито осведомился он у Рыжего.

— Да, дело предстоит тяжелое, будем брать караван Сая Эрнана. Бери всех и прихвати еще ватагу Хомута, у него десятка два, они уже давно прибиться хотят к кому-либо, а то все по мелочи промышляют. Нам они в самый раз будут, у меня задумка есть, как их использовать.

Топор присвистнул, созывая разбойников, вложил меч в ножны и бросился к шалашам, чтобы поторопить особо нерадивых ребятушек.

— Ну, прям лихой разбойник из старинных сказаний, ему не хватает только сивки-бурки — пробормотал себе под нос Дивад.

Рыжий оскалился:

— Да нет, он бывший кентарх легиона «Таньшань», в котором солдатами была добрая половина раввенцев. Когда Империя рухнула, в этой провинции вырезали всех раввенцев, проживающих там и провозгласили эмират.

Из раввенцев именного легиона на родину пробились сотни три, а они здесь никому не нужны оказались, вот он и… — рассеянно ответил атаман, думая о предстоящем налете.

Постепенно у Рваного в голове начал вырисоваться замысел нападения. Он, обводя указательным пальцем по узорам ковра, размышлял вслух:

— Атаковать лучше всего на тракте, сразу за Вертлявым поворотом. Дорога лучше, туры пойдут быстрее, тут они и растянутся.

Когда большая часть каравана перейдет реку, мы нападем на его хвост! А на голову каравана, пусть нападет Хомут со своими, они отвлекут часть резерва, пока мы хвост терзать будем! Может, кто жив из них и останется, потом возьмем к себе!

Топор уже собрал молодцов. Подойдя к Рваному, и по армейской привычке доложил ему о готовности к выступлению.

Выслушав задумку налета он, поглаживая рукоять меча, глянул на Рыжего и заметил:

— Да, потери будут немалые, вояки у этого торгаша хорошие. Синегорец Иль — Эн — Жин в схватке с ними потерял свою башку. Караванщики за нее еще и награду получили в Морите.

— Ладно, не зуди Топор, все будет хорошо!

Собравшиеся разбойники, оживленно между собой переговаривались, проверяя свое оружие и, ожидая выступления отряда. Они были в ожидании рубки и хорошей добычи, зажравшихся купцов.

Все варнаки были бездоспешные, только некоторые из них надели доспехи, сделанные из крепкой кожи, но большинство разбойников предусмотрительно надели шлемы.

Банде требовалась высокая подвижность, в случае неудачного нападения на караван им следовало быстро скрыться, чтобы оторваться от преследователей.

Более тяжелые доспехи только излишне утяжеляли разбойников, им же требовалось больше легкости для передвижения по густому лесу. Лишь Рваный облачился в чешуйчатый панцирь, подчеркивающий его статус главаря отряда.

Через некоторое время, к ним присоединилась ватага Хомута, состоящая из двух десятков человек. Сам Хомут, верзила, на голову возвышался над своими людьми, держа в руках обоюдоострую секиру.

Дивад настороженно посмотрел на них, меньше всего ему хотелось, чтобы его там знали как связного дината «синяков». Он осведомился у Рыжего:

— А кто они?

— Да стратиоты — дезертиры, крестьян немного. Они помогают нам или соседним отрядам при нападениях на караваны, если там охрана слишком сильна.

Не боись, тебя никто не знает. Даже из моих людей, тебя знают человека два-три, не более того.

Отряд Рваного, с примкнувшей к ней ватагой, Хомута выглядел внушительно и угрожающе.

Тертые жизнью ребята, они были в предвкушении схватки, из которой, кое-кто из них мог и не вернуться.

Запал перед предыдущим боем и будущей добычей уже читался в их глазах.

Вот это силища, ее бы да на мирные цели, отчего-то подумалось Рваному. Да нет, в нынешней Раввене легче украсть или ограбить кого-то. Главное, после удачного дела было поделиться с «синяками», «красноперыми» или Слугами, чтобы они были в доле, тогда все будет в полном поряде.

Рваный с удивлением отогнал от себя невесть откуда взявшиеся дурные мысли. Прибыль от последующих двух караванов, отданных ему на откуп, была бы просто сказочной для него и его людей. Он бы все хавал в одну репу, не делясь с динатом. Лишь бы сегодняшний налет прошел гладко и без больших потерь.

Дивад оторвал от мысленных подсчетов будущей прибыли, поддев его:

— Вот ведь лбы здоровые, правильно Слуги Народа говорят — что на шахтах и лесоповалах, народа то не хватает! Надо ужесточить меры наказания для людей преступивших закон — пафосно добавил Дивад, явно цитируя речь какого-то Слуги, прибыль которого точно зависела от соляных шахт или торговли лесом.

— Да вам «синякам», лишь бы народ засадить, — буркнул Рыжий — вы уже за одно только соседство со Слугой, готовы упечь его на всякий случай. Вдруг сосед чего замыслил: сливы спереть или его петух по утрам Слугу Народа слишком рано будит, отдыхающего после трудов праведных.

Дивад на эту шутку лишь хохотнул:

— Все вы рыжие, себе на уме, Солнцем меченые!

— Вот я, например, не знаю, почему народ во всех бедах обвиняет рыжих? — невесело сказал Рваный имея в виду явную неприязнь раввенского народа к рыжим. С ненавистью народа к рыжим, могла сравниться только ненависть этого же народа к «перволюдам».

Увидев ехидную ухмылку Дивада, Рыжий вспылил:

— Если рыжий, значит вор и грабитель! Это заблуждение темного народа и не подтверждено никакими логическими доводами. Цвет волос не подтверждает тягу их носителя к грабежу и воровству.