Сергей Мясищев - Обреченный на скитания

Кот встал и тенью метнулся в ближайшие кусты. Буквально через десять секунд оттуда вышли и подошли ко мне десяток крупных арвендов. Чуть погодя, сбоку вышел Старый и сел передо мной.

- Я так понимаю, что это лучшие коты стаи? - спросил я, окинув взглядом сидевших полукругом котов.

- Да, Алекс. Это самые сильные и опытные коты, и старшие кошки.

- Отлично. Старый распредели обязанности сам. У меня была стычка с эльфами, на всякий случай примите к сведению - повернулся к кошкам, - За Сильвой и Мурзиком, это ее сын, - кошки переглянулись, - нужен присмотр. Тебя назначаю смотрящей! - ткнул я пальцем в ближайшую кошку.

- Сильва - моя сестра, - тихо проговорила кошка. Надо же, как я угадал.

- Я знаю, имя тебе - Мурка, - добавил я себе авторитета, - но спрошу по всей строгости.

- Можно мне к ней? - проговорила Мурка

- Да конечно! -Мурка пошла в палатку.

- Завтра утром выходим. Старый, пришлёшь мне пять котов в сопровождение. А все остальные двигайте в долину.

- Хорошо, Алекс! - коты развернулись в сторону леса.

- Да и еще, Старый. Мне нужны не самые сильные, а самые умные и опытные! - крикнул я вдогонку. Старый кот остановился, повернулся ко мне и ответил:

- Я понял, Алекс, - развернулся и пошёл вслед за своими соплеменниками. Пока я отсыпался, поляну убрали. По крайней мере, трупов не было, да и запаха внутренностей тоже.

Я повернулся к палатке. На пороге сидела Сильва и преданными глазами смотрела на меня. Я присел рядом. Она потёрлась об меня и замурчала. Я погладил ее за ушком, глядя, как блаженно она щурится. Из палатки выглянула Мурка. Я протянул к ней руку, она опасливо на нее посмотрела

- Да не бойся ты меня! - проговорил я, и погладил ее по голове, - Ну, как тебе Мурзик?

- Славный котёнок. Спасибо тебе, Сильва рассказала, как ты ее спас.

- Перестань, вы теперь обе в моем клане. Какие могут быть между нами счёты. - Мурка доверчиво прижалась ко мне с другого бока. Так я и сидел, гладя двумя руками эти мягкие и верные существа.

- Ладно, подружки, пойду, искупаюсь. Сильва, ты со мной будешь или к своим пойдёшь?

- Я хочу пойти в стаю. Ты не против?

- Нет, конечно. Все равно завтра я ухожу. А твоя задача Мурзика растить и воспитывать. Ну двигайте, а я пошёл, проверю, может рыбка попалась.

- Да, Алекс. Спасибо тебе - промурчала Сильва.

- Не за что, идите уж.

Я спустился к воде, разделся догола. Сушиться не хотелось, а кошек я не стеснялся. Хотя, мне кажется, стыд я оставил в Модуле. Вода стала прозрачней. Потянув за верёвку, к которой была привязана верша, понял, что что-то там есть. Вытянув своё сооружение, обнаружил в ней несколько рыбок величиной с ладошку. Типа плотвы. Котам в самый раз, но с голодухи и мне пойдёт. Умывшись, повернулся в сторону берега. А вот и первые любопытные. На моей одежде сидело два котёнка. И внимательно смотрели на меня. Я присел рядом

- Ну, что, мальцы, как жизнь? - обратился я к ним. Они сидели и внимательно смотрели на меня своими глазками-пуговками. Я повалил их наземь и стал щекотать животики. Котята оживились, стали бить задними ножками. Вели они себя как обычные котята, кувыркались и покусывали друг друга. Мини львята подумалось мне. Интересно, а говорить они умеют?

'Алекс, а у тебя дети есть?' - раздалось в голове. Только по взгляду я понял, что говорит со мной старшенький. Вот и ответ на вопрос об умении говорить, - 'мама говорила, что дети истинных берут себе арвенда, и когда они вырастают, остаются вместе навсегда. Мурзику повезло, у него есть ты.'

- Нет, детей пока нет, но как будут, обязательно выберут себе арвенда, - успокоил я их.

'А ты на Пустошь за своей самкой пойдёшь? Все говорят, что мы будем ждать вас в Долине. А вы, когда назад идти будете, успеете родить детей?' - не унимался котенок.

- Во-первых, надо говорить не самка , а жена, или любимая, или просто девушка. Во-вторых, я иду на Пустошь по делам. А девушку, как только найду, ты узнаешь об этом первый! - ответил я, балуясь с котёнком, - имя тебе - Задавака. Много вопросов задаёшь!

- Мама! - закричал Задавака и кинулся мне за спину, за ним побежал и второй, - меня теперь зовут Задавака. Алекс так сказал.

Ну вот, оказывается, они и говорить умеют, не только мысленно общаться. Я повернулся. За спиной стояла кошка. Перед ней лежала тушка утки. Котята подбежали к матери и стали прыгать перед ней. Она рыкнула на них, повернулась ко мне:

- Это тебе. Сильва сказала, что ты воин, а не охотник, - произнесла она и, подняв утку, поднесла ее ко мне.

- Спасибо, заботливая ты наша! - пошутил я.

- Благодарю за имена мне и моему котенку, - ответила она. Вот, так и раздаю имена налево и направо. Прям генератор имён. Как бы их не позабывать. Ну, эту не забуду, характерная полоса вдоль спины. Надо следить за речью.

- Вон рыбешки лежат, отнеси Сильве, ну еще кому там нужно, а я уткой займусь. Кстати, мышей я не ем! - предупредил я Заботливую.

- Не беспокойся, мы знаем, что едят Истинные, - ловко подхватив несколько рыбёшек, она удалилась. Котята убежали за ней. Так и перезнакомлюсь со всеми. Одевшись, пошёл разделывать утку. Решил ее сварить, так как жаренная на костре - это не мясо, а перевод продуктов.

Рука уже не болела. Так , в некоторых положениях, чувствовалась лёгкая боль, которая тут же проходила. Регенерирую я как хвост у ящерицы!

На готовку ушло пару часов. Нужно было сразу варить, а не изображать из себя знатока барбекю. Утка получилась вполне съедобная. Правда несолёная, но по крайней мере, не сырая. Наевшись, я лежал около палатки в теньке. Время - 20-12. Я дремал, когда услышал осторожные шаги. Старый кот осторожно подходил ко мне, вытягивая шею, чтобы рассмотреть, не сплю ли я.

- Подходи, Старый, - проговорил я, - я тебя вижу.

Кот расслабился и подошёл, усевшись невдалеке от меня.

- Я пришёл сказать, что все выполнено. Останки закопали, в дозор ушла молодёжь, Сильву пристроили, Мурка пошла за цветком лианы По. Они придают силы.

- Старый, не морочь мне голову, говори, что нужно. Ты же не за этим пришёл.

- Я думал, ты захочешь поговорить.

- У меня очень много вопросов, но вряд ли ты на них ответишь, - сказал я садясь.

- Я живу очень много зим, когда я был котёнком, я видел Истинного. Но ему не нужна была стая. Он за малым не погубил ее. Он был злой и, расценив нас как врагов, чуть не сжёг всех. Мы так и не смогли оправиться от тех потерь. А мы ведь к нему со всей душой...

- Я уже второй раз слышу о Истинном в далёком прошлом. Но я - не он. И все сейчас по-другому. Лучше скажи, кто такие Безликие? Знаешь таких?

- У тебя с ними был бой? - вопросом на вопрос отозвался арвенд.

- Нет, бог миловал. Сильва упоминала про них, говорила что они великие воины, - пояснил я.

- Стая живет в лесу, в поселения двуногих ходят наши коты, чтобы найти Истинного. Слава матери-природе, теперь не нужно этого. Много котов сгинуло на этих помойках, называемых городами. Безликие, это двуногие, у которых нет лица. Они всегда в масках. Их не любят и боятся. Они убивают просто так, для удовольствия. Даже когда сытые. У двуногих есть деньги. Ты знаешь, что это такое?