Наталья Жильцова - Проклятие некроманта

Мы зашли в просторный, хорошо освещенный зал, и я поняла, что название постоялого двора неведомый хозяин подобрал удачно. Все здесь было каким-то праздничным, помпезным, начиная с цветов в огромных вазах перед входом и заканчивая кружевными скатертями на столах. Даже стены оказались разрисованы причудливыми узорами. Да, судя по всему, цены тут не низкие.

Аппетитные ароматы витали по залу, заставив забурчать живот от голода. Конечно, ничего не ела целый день… хотя и сейчас мне этого не светит. Я постаралась отбросить мысли о еде подальше, переключив внимание на посетителей постоялого двора.

Народа здесь было не много, но и не мало: в основном зажиточные горожане да купечество. Мальчишка-служка, едва заметив Гвидора, бросился было к нему, но почти тотчас остановился, с испугом глядя на меня. А купец и внимания не обратил, он уже напряженно оглядывал зал.

— Вот он, — наконец удовлетворенно произнес Гвидор и уверенно направился вперед.

Мы миновали столы, за которыми сидели серьезные мужики с окладистыми бородами. Завернули за стол с шумными, разодетыми в яркие атласные рубахи коробейниками, и я наконец увидела, к кому мы идем. За следующим столом, почти около стены, сидел Нараот.

Погонщик нас уже заметил и равнодушно наблюдал, как мы приближались. Однако едва я столкнулась с его взглядом, на лице Нараота появилось легкое удивление, и стало ясно, что мои недавние опасения оправданны: сильный маг мог узнать меня и через ауру Велиара.

— Чем обязан? — только мы приблизились, спросил Нараот, одновременно кивком указывая на стулья.

— Да вот, дело тут такое, срочное, — начал Гвидор, присаживаясь, — лететь надобно не откладывая.

— Вот как? И куда так спешно?

— На плато Демонов, — тихо ответила я.

— Лететь на плато Демонов? В ночь? — с искренним изумлением выдохнул Нараот. — Да вы с ума сошли оба.

— Нара, денег я дам сколько потребуется…

— Я не хочу обижать некроманта, да и тебя тоже, Гвидор, но это невозможно. — Погонщик покачал головой.

— Дело очень важное! — Я умоляюще посмотрела на него. — Поверьте, в любом другом случае я никогда бы…

— Я вижу множество людей, которые ищут тебя, — оборвал Нараот. — Я вижу Инквизитора, который ищет тебя.

— Инквизитор? — Гвидор перепуганно икнул и быстро оглядел зал.

— У меня есть еще время. — Я сжала в руке потеплевшее кольцо.

— Да, вижу. — Лицо погонщика стало задумчивым. — Сильный архимаг на твоей стороне, значит, ты не лжешь о важности этого полета.

— Так помогите мне! Пожалуйста, прошу!

— Не все так просто. Даже согласись я, тебе нужно уговорить и Драконшу.

— Как?!

— А вот это твоя проблема. — Нараот усмехнулся. — Мы с ней едины. Все, что ты скажешь мне, услышит и она.

Одно сознание. Я с отчаянием посмотрела в глаза погонщика и увидела другие. Он не лгал, в чем-то его связь с драконом и моя с кольцом Велиара были даже похожи. А еще я вдруг поняла, что видела такие глаза раньше. Давно. Очень давно…

— Грег Кровавый должен быть уничтожен, Дориан.

Мой голос в маленькой комнате даже мне самому показался каким-то чужим. Тусклый свет с трудом пробивался сквозь маленькое мутное оконце, выхватывая грубый деревянный стол и крупного мужчину, который стоял рядом. Взгляд его был полон равнодушного скептицизма.

— И как ты собираешься победить его? — спросил погонщик. — Нет, дело хорошее, но как? Откуда силы возьмешь, Велиар? Одному тебе с Грегом не совладать, сил потребуется куда больше.

Этот вопрос я задавал себе не один раз и решение нашел. Тяжелое, страшное, но безотказное.

— Не один Грег может брать силу из крови, — коротко бросил я.

— Вот как. — На скулах Дориана заходили желваки. — И скольких ты собрался убить ради этого?

— Не я. — Я покачал головой. — Многие ради победы пожертвуют жизнью добровольно.

— Пожертвуют? — Погонщик недоверчиво хмыкнул. — Ну даже если так, сила ведь нужна тебе сейчас.

— Сейчас я справлюсь и сам, — поправил я. — Сила понадобится мне через несколько лет.

— Велиар, через несколько лет Грега будет не остановить! Даже я это понимаю, а ведь я не архимаг! Да и… какого демона ты задумал?

— Я заточу его в каменную тюрьму, — медленно ответил я. — Проклятье скреплю своей кровью, и Грег не сможет его избежать. За несколько лет он ослабнет, а люди будут жертвовать силу мне. Ее хватит, когда я вернусь.

— И ты готов несколько лет ждать в заточении? Вне жизни? Безумец, это в сотни раз хуже смерти!

Во взгляде погонщика я впервые увидел страх.

— Моя жизнь сейчас, вот что хуже смерти. — Я поджал губы. — Я пойду на что угодно.

— Вернуть тебя сможет только смерть кровного родственника. И ты так просто готов пожертвовать кем-то из них?

— Мои родственники отказались от меня многие годы назад, и мне нет до них никакого дела. — Я равнодушно посмотрел на погонщика: — Так что ответ на твой вопрос — да. И да, ты прав. Я безумен. Поэтому перестань задавать глупые вопросы и просто отвези меня на плато.

Дориан был сильным магом, но дрогнул и отвел взгляд.

— Ты не выдержишь столько силы, Велиар, когда она обрушится на тебя, — тихо сказал он. — Ты архимаг, но не архивампир. Тебе понадобится проводник.

— Проводник? — Я нахмурился.

— Знаешь, как мы общаемся с драконами? — Дориан отстраненно посмотрел в окно. — Погонщик отдает частичку себя новорожденному дракону. Эта часть сживается с ним, становится проводником между нами.

— Предлагаешь мне сделать то же с тем из родственников, которому предстоит умереть?

— Да. Но у нас переход происходит практически сразу, а твоей частичке надо будет прожить жизнь. Неизвестно, что и как будет, Велиар. Знаю только, что судьба направит ее по твоему пути. Твои страдания, твой выбор она пройдет еще раз.

Я криво улыбнулся.

— Хуже, чем есть, уже не будет. Я пережил все это, и что там случится с частью меня, мне неинтересно, тем более ей все равно предстоит умереть. Грег будет уничтожен, и это главное. У моего брата трое детей, на кого-нибудь скину, а через несколько лет можно будет завершить начатое. Говори, что делать, Дориан.

Когда я пришла в себя, за окнами постоялого двора уже стемнело. Народа в зале прибавилось, вокруг стоял неровный гул, слышался смех, а кое-где и ругань. Я цеплялась за звуки, выхватывала мутным взглядом окружающих, стараясь избавиться от чужих воспоминаний. Еще несколько таких приступов, и я окончательно потеряю себя…

— Как вы, госпожа некромант? — раздался рядом испуганный голос Гвидора. — Вам плохо? Может, лекаря сыскать?

— Не надо, — отказалась я, с трудом выговаривая слова. — Хуже, чем есть, уже не будет.

Взгляд упал на хмурого погонщика. Он ведь видел все, видела его глазами и Драконша. Вот только что они решили?