Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

В центре проступивших на каменном полу слабо сияющих символов заклинания, поджав лапки, сидел большой чёрный таракан и угрюмо глядел на мага. Сложно сказать, как ему это удавалось… Однако это отметил даже командор.

— Ишь, как смотрит — заметил он. — Но откуда эта тварь у нас взялась?

— Разберёмся… — сообщил маг. — Вот сейчас этим и займусь.

По показаниям демона — для обеспечения достоверности которых Магчи приложил достаточно усилий — он был принесён в крепость в амулете, а затем освободился и принялся выполнять полученный заранее Приказ — повредить амулет связи, а дальше действовать по желанию. Что за демонолог призвал его и заключил в амулет, бес не знал.

— Негусто — подытожил командор. Демонолог кивнул.

— Согласен. Но кое-что узнать удалось… Для начала нужно провести полную проверку всех систем крепости, и выяснить, у кого портился принесённый со стороны амулет. Впрочем, не буду вас учить… Я своё дело сделал, полагаю, дальше справитесь без меня… До новых происшествий. Полагаю, сейчас мои услуги вам больше не нужны?

Командор продолжил заниматься актуальными проблемами безопасности, а Магчи поспешил домой — у него имелись свои проблемы, не менее актуальные. Каждая лишняя секунда, которую его фамильяр проводит вне круга и без присмотра — дополнительный повод для беспокойства… Как говорил его куратор, «демонолог, который привыкает и перестаёт беспокоиться о таких вещах, с высокой вероятностью в ближайшее время перестанет быть демонологом и станет трупом».

Впрочем, в этот раз за время его отсутствия ничего не произошло — во всяком случае, ничего серьёзного. Убедившись, что в доме всё в порядке, маг вернулся к вчерашнему занятию — допросу ведьмы.

— Итак, моя драгоценная — произнёс Магчи; Лакша вздрогнула. — Начнём с самого интересного. Моя фамильяр утверждает, что ты попыталась воздействовать на неё магией без амулета. Каким образом тебе это удалось? Сама прекрасно понимаешь, способов надавить на тебя у меня предостаточно, но я предпочёл бы решить все вопросы мирно, если это возможно. Хотя, с другой стороны, терпение моё не безгранично, так что лучше не тяни.

На лице ведьмы отразились раздирающие её противоречивые мысли и желания. Наконец, она привела мысли в порядок и вздохнула.

— Ты знаешь о лемурах?

— Полумифические существа, якобы обитающие в южных джунглях — кивнул Магчи. — Якобы выглядят как мохнатые карлики, живут на деревьях и владеют какой-то своей особой, лесной, магией. Иногда похищают девушек… якобы.

Хотя его слова были исполнены скептицизма, нельзя сказать, чтобы парень считал истории о лемурах глупостями; просто он считал, что зерно истины в шелухе историй невелико, и отыскать его затруднительно.

— Всё именно так — кивнула ведьма. — Временами похищенные возвращаются домой, принося с собой знания.

Маг хмыкнул.

— И как они выглядят?

— Я их не видела — отрицательно мотнула головой Лакша. — У них училась моя… наставница.

Магчи снова хмыкнул, на этот раз мысленно, и сделал себе пометку сегодня же проверить образцы тканей. Ведьма помедлила, затем продолжила.

— Лемуры почти не пользуются для магии амулетами и написанными заклинаниями; они, как и древние гиганты, могут свободно создавать заклинания в уме. Люди так не могут, но… Если очень долго практиковаться, можно научиться использовать одно-два заклинания без амулетов. Это сложно, не так удобно, не так эффективно, но возможно.

— Продемонстрируй — предложил Магчи, активируя защиту.

Лакша уставилась на лежавшую на столе ложку; через пару секунд та резко сорвалась со стола, ударившись о стену.

— Великолепно — довольно улыбнулся Магчи. — Похоже, мы с тобой всё-таки начинаем срабатываться и налаживать отношения…

Он действительно так считал. Лакша рассказывала всё так же скупо и неохотно, но прогресс определённо был. И хотя информация, которую удалось у неё выцедить, несколько убавила энтузиазм мага, но всё равно выглядела золотым шансом на сверхбыстрое получение магистерского звания…

«Очень долго» в случае самой Лакши было десятью годами, за которые она смогла отработать «мыслеобраз» всего одного заклинания. Магчи подозревал, что она может скрывать ещё одно или даже два, но всё равно это действительно было долго. Впрочем, вполне возможно, что научный подход и подробное изучение позволят резко сократить срок обучения… Да и в любом случае, сам факт весьма и весьма интересен и многообещающ.

Магчи подробно записывал всё, что рассказывала ведьма, планируя сообщить в Школу только после того, как изучит вопрос, а затем — на всякий случай — закрепит у имперского нотариуса. Всё же кража открытий — не такое редкое уж редкое явление, к сожалению…

«Между прочим, насчёт «сообщить»… Я забыл спросить у командора, что там с гонцом» — подумалось магу. — «Ладно, завтра… И ещё не забыть наказать Шан».

До вечера он успел ещё проверить взятые у Лакши образцы крови и волос и без удивления обнаружил там отклонения от нормальных показателей обычного человека. Причин тому могло быть множество, но в свете её рассказа о лемурах выделялся один вариант; впрочем, всего лишь вариант. Пока что все гипотезы имели равные права на существование.

На завтрак снова заявился капитан. По впечатлению Магчи, он просто хотел поглазеть на ведьму в просвечивающей одежде, выдавая это за проверку. Никаких новостей стражник не принёс — зато их принёс посыльный, появившийся сразу после его ухода: командор выяснил, кто принёс в крепость амулет с демоном. Магчи поспешил на встречу.

На этот раз он предпочёл прокатиться в коляске, прихватив с собой Лакшу — просто оставил ведьму ждать его возвращения у ворот крепости. Пешком идти довольно долго, а время может быть дорого…

Как выяснилось, опасный амулет принёс из города один из солдат. По его словам, он честно выиграл его в карты, однако у кого — вспомнить не мог. Когда Магчи восстановил его память, солдат вспомнил «неподвижное лицо». Тупик…

— Капитан Ралани тоже ищет этих амулетчиков — заметил маг — но пока результатов нет. Нам всем следует быть настороже… Неизвестно, что ещё они могут устроить.

— Я увеличил количество амулетов-детекторов — сообщил командор. Маг кивнул.

— Разумно. А что с гонцом и сообщением?

— Он всё ещё не вернулся, и я послал нового, с вооружённой охраной. Медленнее, но надёжнее…

— Понятно… — пробормотал маг. — Возможно, мне следовало ехать с ними.

— Думаю, это излишне — хмыкнул командор.

— Надеюсь…

По дороге обратно Магчи был молчалив и задумчив; он пытался понять, как можно зацепить «амулетчиков-демонологов», но ничего дельного в голову не приходило. Хоть к богам за советом обращайся… Между прочим, а ведь он обещал жрецу навестить его.