Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

Вообще-то сотрудникам «Щита и меча» рекомендуется не вести никаких записей, связанных с делами, но в данном списке не было ничего как секретного, так и компрометирующего. Ни один из людей в списке не был секретным сотрудником; они были просто «полезными людьми» — консультантами, торговцами, людьми со связями… И работали, как правило, за отдельную плату.

Магчи искал как раз консультанта. Причём по тому же вопросу, который так интересовал его всего чуть меньше месяца назад: спиритистике. Ввиду отсутствия у нужного человека собственного амулета связи связаться с ним напрямую было невозможно, но это решаемо… Всё же у демонологов есть свои преимущества. Впрочем, следует признать, что у других направлений магии есть свои.

Демоны-посыльные годятся только для доставки сообщения на довольно небольшие расстояния, да и не всюду они могут пробраться — в крупных городах не такая уж редкость энерголовушки и питаемые ими разнообразные амулеты, в том числе и противодемонические — но всё же считаются достаточно надёжным средством связи. Насколько демоны вообще могут быть надёжны. Даже при нелюбви Магчи к любым демонам, он решил, что в данном случае их использование оправданно, так что, призвав напоминающего сову демона аспекта одиночества, вручил ему письмо. Демон был вполне в состоянии отыскать адресата по имени, и даже забрать ответ, но военные предпочитали не пользоваться этим методом, даже при наличии демонолога. По ряду причин — в том числе и той, что перехватить такого посланника при наличии ещё одного демонолога даже проще, чем обычного курьера, да и «дальность действия» у курьеров побольше. Зато летает «сова» существенно быстрее, так что Магчи ожидал ответа уже на следующий день. Могло бы быть и быстрее, но сейчас вечерело, так что, скорее всего, когда демон найдёт адресата, тот уже будет спать…

— Ты так ешь, словно пока меня не было, другого источника пропитания у тебя не было — заметил Магчи, глядя как Ралани поглощает завтрак. Включая выпечку.

— Тебе кажется — опроверг капитан. — Между прочим, новость слышал? Баронет ат Дюбва разводится.

Магчи подавился.

— А подробнее?..

— Да что там подробнее-то? — пожал плечами стражник. — Ну, был по делам у нашего бургомистра, и видел, как ат Дюбва от него выходит. Полюбопытствовал, что такое — человечек-то подозрительный… — ну и выяснилось. Не сегодня так завтра всё оформят, по его словам.

— Это… странно — пробормотал маг. Что-то произошло, пока его не было и он не мог получать сигналы от амулета мониторинга?.. Или…

Демонолог покачал головой, в которую даже закралась мысль послать к дому баронета демона-шпиона. Это определённо было странно — с чего бы вдруг купцу, состояние которого основывалось на способностях жены, разводиться?

— Это действительно странно — задумчиво произнесла Лакша, когда капитан ушёл. — Почему торговец хочет разорвать узы, что связывают его с ясновидящей? Возможно, кто-то предложил хорошую цену?

Первой мыслью Магчи было высказаться, что в Империи не торгуют людьми, но промолчал. Все, знающие баронета, утверждали, что деньги он любит больше всего, да и не только деньгами могли бы надавить. А для заинтересованных лиц способности ясновидящей могут быть достаточным соблазном для любых методов… И развод, а затем новый брак — удобный способ передачи контроля.

Впрочем, это лишь предположения. Не лишённые некоторых оснований, но всего лишь предположения.

— Что ты собираешься делать? — осведомилась Лакша.

— А что я могу сделать? — отозвался Магчи и тут же поправился: — Вернее, с чего бы мне что-то делать? Меня никто не просил об услугах.

— Возможно — едва заметно улыбнулась ведьма. — Но тебе не кажется, что слишком опасно оставлять способности ясновидящей без должного контроля и присмотра людей сведущих? Тем более, кто знает, кто и для чего решит их использовать? Враги Империи не дремлют.

«То есть она уже успела догадаться о моём назначении» — мысленно хмыкнул Магчи. — «В общем-то, она права… Хотя у нас и нет никаких законов о контроле над ясновидящими, но действительно нельзя позволить попасть ей в руки злоумышленников. Тем более, кого-то вроде этого «Короля крыс»…»

— Ты права… — пробормотал он.

Проще всего, конечно, было бы поговорить с бургомистром или приказчиком управления учёта населения. Но в этом случае о том, что этим интересовался городской маг, скорее всего, узнают люди, а Магчи этого не хотелось бы. Тем более, что это определённо станет основанием для новых нелепых слухов… Остаётся одно — снова призывать демона.

Демонолог вздохнул. Практика действительно ценна, но как же он не хотел лишний раз связываться с демонами… Даже ради этого…

Неожиданно он ощутила на теле дрожь контролирующего амулета; «почтовая сова» возвращалась.

— Я об этом позабочусь — кивнул он. — Но сперва ещё одно дело…

В письме, которое Магчи отправил спиритисту, основным был вопрос, существуют ли способы отслеживания обращений к духам и их спуска в Мир. Применительно к демонам подобное заклинание существовало, но было, к сожалению, слишком ограниченным во многих отношениях и в результате не только непрактичным, но и по сути бесполезным. Однако, возможно, в спиритистике ситуация лучше?.. Если «Крысиный царь» каким-то образом использует духов, то это может стать способом выхода на него.

Ответ был не слишком оптимистичным, хотя и не отрицательным. Да, подобное заклинание существовало и в спиритистике. Даже два, одно для обнаружения возмущений в эфире, появляющихся при спуске в Мир духов или их проекций, другое для обнаружения непосредственно духов. Но их эффективность была примерно той же, что и у демонологического аналога… Основными проблемами были малая зона действия и чрезвычайно высокий расход энергии; одиночный маг просто не в состоянии запитать мало-мальски эффективное заклинание поиска духов или демонов. Впрочем, нельзя сказать, что в этом плане всё безнадёжно. С получением разрешения на энерголовушку Магчи получил возможность обеспечить заклинание необходимой энергией; что же до дальности… Спиритист сообщал, что в настоящий момент он работает над альтернативной версией заклинания, использующей иной принцип детектирования и потенциально обладающей существенно большей зоной действия. Магчи незамедлительно принялся писать новое письмо, предлагая посильную помощь и не забыв упомянуть о том, что имеет возможность обеспечить эксперимент энергией. Укрепив ослабленные в пути печати на демоне, он отправил его в обратный путь, а затем… Вообще-то следовало бы призвать демона-шпиона, раз уж решил, но Магчи предпочёл сперва решить ещё один вопрос.