Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

— Впереди кого-то убивают — неожиданно сообщила Шан.

— Что?..

В следующий миг Магчи понял, что именно происходит.

— Защити Лиуру! — скомандовал он и выпрыгнул из коляски, помчавшись следом за скрывшейся впереди демоницей. Главное, чтобы не было уже поздно…

Эта группа разбойников была снаряжена значительно хуже тех бандитов, что едва не прикончили мага на дороге, но и купец был многократно менее готов к обороне. Он сам и один из двух его охранников уже были мертвы; второй пытался отстреливаться из пары небольших арбалетов, но в таком раскладе ему оставалось жить считаные минуты. Лиуры не было видно; судя по всему, она находилась внутри фургона, и Магчи мог лишь надеяться, что женщина жива. В обтягивающей его ткани виднелись дыры, определённо от стрел, и это не добавляло оптимизма.

По крайней мере, шансы на выживание охранника с вмешательством демоницы резко возросли. Хотя она и не защищала его, так что гарантий давать не стоило, но её появление сломало планы разбойников… и не только планы, но и шеи.

«Похоже, если кто-то и выжил, все сбежали» — решил маг, мельком взглянув на трупы и двигаясь к фургону.

Белое на красном… Смертельно бледная женщина, пронзённая парой стрел, неподвижно лежала на кипе ткани, окрасившейся в красный цвет.

— Разбойники кончились — сообщила Шан, влезая в фургон. — Охранника тоже прикончить?

— Не вздумай — резко ответил маг. — Это свидетель.

— Я о том же — заметила демоница.

Лиура коротко простонала; Магчи тут же снова сосредоточился на ней. Вообще-то раны не были серьёзными — стрелы, и даже не с широкими наконечниками, пробили руку и ногу — но… Магчи в любом случае уделял Лиуре всё возможное внимание. К тому же она успела потерять довольно много крови.

Он бережно взял женщину на руки.

— Шан, подвези мою коляску.

Разместив Лиуру в свой коляске — места в ней было немного, но на женщину хватило — Магчи осторожно привёл её в чувства.

— Что… где… вы?… — удивлённо произнесла Лиура, обнаружив перед собой знакомое лицо.

— На вас напали разбойники — сообщил маг. — К счастью, я вовремя оказался рядом. Я подозревал нечто подобное… Хотя надеялся, что ошибаюсь. Однако всё потом, сейчас вам необходимо есть и пить. Держите.

Он протянул женщине обнаруженные в фургоне флягу вина, в котором растворил успокаивающее, и кровяную колбасу. Удовлетворённо кивнул, когда она откусила приличный кусок, прожевала, и запила.

По пути к дому Магчи расспросил спасённую о событиях, предшествовавших нападению; всё соответствовало его предположениям. После того, как документы на развод были подписаны, баронет пообещал ей денежное содержание и предложил пока что съездить в родную деревню, повидать родителей. Он же и подобрал попутный транспорт… Лиура ещё отметила, что погибший купец был не слишком дружелюбен с её бывшим мужем, но взять пассажирку всё же согласился, за плату.

— Как я погляжу, ты преуспел — легко улыбнулась Лакша, когда Лиура оказалась размещена в одной из свободных комнат и забылась сном, отходя от переживаний дня.

— В каком-то смысле — вздохнул маг. — Во всяком случае, я спас двух человек…

«Но вот как быть дальше?..» осталось невысказанным.

Разумеется, капитану Ралани Магчи сообщил обо всём сразу; собственно, ещё до того, как добрался до дома, поймав в городе какого-то мальчишку и поручив ему отнести записку в штаб стражи. В результате в его доме капитан оказался не позже чем через пять минут после самого мага.

— Рассказывай давай — произнёс он. Это звучало довольно грубо, но за время знакомства Магчи успел достаточно изучить стражника, чтобы не обижаться и тем более не вставать на дыбы, как некоторые молодые маги из знати, стоит им почуять некий намёк на неуважение. Он кивнул и принялся рассказывать.

— Понятно — хмыкнул Ралани, выслушав до конца. — Очевидно, ат Дюбва не хотел выплачивать бывшей жене положеные деньги… А заодно и от конкурента избавиться попытался. Людей на место происшествия я сразу выслал, так что не беспокойся, прижму этого сукина сына… Он мне никогда не нравился.

Распрощавшись с капитаном, — к слову, прихватившим с собой пару пирожков, «для ребят» — Магчи задался важным вопросом: что дальше? В смысле, как быть с Лиурой?.. Пока что, понятное дело, нужно привести её в себя и защитить; а потом? Проблема.

Хотя для начала хорошо бы узнать, что планирует она сама. И, между прочим, узнать причину развода тоже следует. Но пока Лиура спит…

— В целом, очень неплохо, но одну заготовку ты всё-таки испортила — заметил Магчи. Лакша на миг словно бы сжалась… или показалось? — В любом случае, скоро можно будет начать испытания.

Теория, стоявшая за заклинанием, над которым работал спиритист — а теперь и демонолог, хотя Магчи обеспечивал лишь практическую часть — была слишком сложной для понимания неспециалиста, но в общих чертах… Амулеты-датчики не сканировали пространство; они регистрировали возмущения в «нижних» слоях эфира и их «отзвуки» в плотском мире, вызываемые спуском духов и их проекций в мир, а затем по неким загадочным формулам вычислялось место в мире, где это произошло. Эфир не имеет фиксированного сопряжения с материальным миром, и из любой его точки можно попасть в любую точку мира, так что расчёты были сложными и не давали стопроцентной точности, но спиритист рассчитывал на успех.

— Ещё штук пять датчиков, и можно будет проводить тестирование. Доделаем сегодня, и я отошлю Суази его порцию… А там уже, глядишь, и Крысиным царём займёмся.

Лакша проспала весь день и всю ночь — в противоположность магу, весь день и часть ночи проработавшему. Стоит отметить, что Лакша не просто механически изготавливала датчики; она интересовалась их устройством и даже выдала пару предложений по улучшению, одно из которых было принято спиритистом. Всё же практического опыта у ведьмы было достаточно.

Пять датчиков ушли Суази уже тем же вечером с почтовой «совой»; вообще, в теории, чем большую зону покрывают детекторы, тем эффективнее должно бы работать заклинание, но на практике помимо ограниченной дальности связи — и вызванной этим необходимости в ретрансляторах — не было возможности обрабатывать слишком большой объём полученной информации. В любом случае, зона, покрытая датчиками, и зона, в которой возможно обнаружение, не были одним и тем же; всё благодаря тому же фактору несопряжённости эфира с материальным миром. Большая зона покрытия лишь увеличивала шанс обнаружения и вероятность точного определения места.

— Госпожа Лиура проснулась — сообщил слуга.

— Отлично — кивнул Магчи. — Зови её к столу.

Войдя в столовую, женщина слегка поклонилась.

— Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за спасение и извиниться, что не сделала этого раньше. Я чрезвычайно признательна вам за столь своевременную услугу, и если могу чем-то отблагодарить…