Генрих Мамоев - Сет из Хада

— Конечно, — заторопился вдруг Велиар, — конечно, не забуду. Сет Плутонович, я хотел спросить…

— Слушаю тебя, — ответил Сет, подталкивая Велиара к двери.

— Я тут подумал, если тот, кто принес письмо, не работник почты, значит, он должен был где-то отметиться, — Велиар выжидающе посмотрел на Сета.

— Точно! — Воскликнул Сет, — Молодец, Велиар!

— Мне поехать туда?

— Нет, останься, я сам, — ответил Сет, — и не забудь про аппарат…

…Идя к конюшне, Сет пожалел, что не дождался Посмертного — несмотря на вульгарные манеры, Посмертный был, в общем-то, неплохим малым и, что немаловажно, прекрасно знающим город возницей. Но ждать его возвращения, было бы неразумной тратой времени — бледное утро уже вступало в свои права, и нужно было до закрытия успеть в парфюмерную лавку. Сет уже подумывал, что не будет брать экипаж, а ограничится лошадью, когда услышал громкое и ставшее почти родным:

— Тю, мать! Шеф! А я уж думал к вам идти, на хрен!

Сет обернулся и увидел радостно машущего с козел Посмертного. Взмыленные лошади яростно фыркали, роняя клочья пены и громко стучали копытами, зло посверкивая большими выпуклыми глазами. Дождавшись, когда экипаж поравняется с ним, Сет сделал знак Посмертному. Лихо остановив лошадей, Посмертный ловко спрыгнул на землю и, приблизившись к Сету, заговорщицки огляделся по сторонам:

— Задание выполнено, шеф! Эмма на явочной квартире! «Хвоста» не было! Какие будут приказания?!

— В какой квартире?!

— Ну, там, где…, - начал объяснять Посмертный, но Сет перебил его.

— Ясно…. Все нормально?

— А как же!

— Хорошо, потом расскажешь. Возьми другой экипаж, — Сет указал на тяжело дышащих вороных, — что так гнал лошадей?

— Так я ж знаю, что у вас шило в зад…, в смысле, на месте не сидится, — ухмыляясь, ответил Посмертный, — ща, заменим кобылок, и помчим, мать его!

— Давай, только быстро. И возьми простой экипаж, без герба, понял?

— Хватай мешки, вокзал отходит! — Очередной непонятной фразой ответил Посмертный и, увидев недоумение Сета, прибавил, — Все понял, шеф! Будет сделано!

Что нравилось Сету в этом «обращенном», так это неиссякаемый оптимизм и какая-то почти детская наивность, что никак не сочеталось с манерой речи, от которой Сет был не в восторге. Впрочем, он уже имел возможность убедиться, что до Посмертного доходят простые слова…

Дождавшись его появления на козлах обычной кареты, Сет быстро поднялся в экипаж и, открыв переднее окошко, негромко спросил:

— Парфюмерную лавку госпожи Хат знаешь?

— Знаю, конечно! Я там…, - смутившись, Посмертный быстро добавил, — для знакомой, в общем, кое-что покупал. Это на Лиловой, да?

— Верно, — Сет догадывался, о какой знакомой идет речь, — кстати, эта знакомая просила передать, что хоть ты и мерзавец, но она беспокоится о тебе.

Увидев изумленное лицо обернувшегося к нему Посмертного, Сет улыбнулся, и добавил:

— Мог бы и погулять с дамой, раз уж обещал.

— Тю, шеф, ну ты даешь! Она тебе сама, что ль все рассказала?

— Ничего она не рассказала. Просто трижды назвала тебя мерзавцем, но при этом была рада, что с тобой все в порядке. Ладно, едем, а то, боюсь, лавка скоро закроется.

— Не страшно, — энергично махнул рукой Посмертный, — она ж в том же доме живет. Так что, навестим старушку на дому. Если что.

— Хорошо, гони.

— А, ну пошли, мать вашу! — Раздался неприличный, но привычный возглас Посмертного.

«А кого-то и могила исправить не может», — с усмешкой подумал Сет, устраиваясь на жестком диванчике.

— Значит, беспокоилась?

Сет взглянул на вновь обернувшегося Посмертного и, кивнув, ответил:

— И трижды назвала тебя мерзавцем!

Посмертный отвернулся, но Сет успел увидеть его улыбку. Действие напитка слабело, и мир уже не казался таким ярким, но сила и бодрость духа присутствовали. Нащупав сквозь ткань твердую грань обруча, Сет вновь вспомнил разговор с Метатроном. Он не обманул насчет диадемы, и о «Книге Суккуба» Метатрон говорил так, словно сам читал ее. Он даже прочитал на память отрывок из пророчества о гибели Хада, который немногим ранее декламировал Агварес. Но еще более странным показался рассказ консула о некоем наследнике Суккуба, способном с помощью диадемы остановить темный луч, открывающий Хаосу дорогу в оба мира — и живых и мертвых. Кто этот наследник? Это походило на сказки, которые Сет с удовольствием слушал в далеком, полузабытом детстве. А еще было похоже на хитроумный заговор, в котором участвуют и Метатрон, и герцог Агварес, который лишь для виду назвал консула своим врагом. Но если это заговор, то против кого? Против всех жителей Хада? Бред! Против Рофокала?

Не похоже. Да и зачем Метатрону смещать Рофокала, если они в таких дружеских отношениях, что премьер выписал ему почти такую же бумагу, как та, что лежала в его кармане? К тому же меньше чем через год состоятся выборы, и не факт, что Люцифуг захочет остаться на своем посту…

Движение экипажа замедлилось. Выглянув в боковое окошко, Сет увидел, что они подъезжают к парфюмерной лавке. Впрочем, можно было даже не выглядывать — обостренное после напитка обоняние Сета уже уловило приятные запахи дорогих ароматов.

— Тпруу! — Донесся привычный возглас и, не дожидаясь полной остановки, Сет выпрыгнул из экипажа.

— Шеф, прибыли! — Крикнул ему вдогонку Посмертный.

— Вижу, — ответил на ходу Сет, приближаясь к источнику запахов, от которых у него уже слегка замутилось в голове.

Толкнув звякнувшую тысячью мелодичных колокольчиков дверь, Сет вступил в лавку, и едва не задохнулся от невообразимого букета запахов. Наполненный ярчайшими ароматами, воздух в лавке кружил голову, и Сет резонно предположил, что это из-за напитка — в прошлые посещения ничего подобного с ним не случалось. Справившись с головокружением, Сет негромко кашлянул.

То ли на звон колокольчиков, то ли услышав его вежливое покашливание, в небольшой уютный зал вплыла дородная демоница. Узнав Сета, она радушно раскинула руки в стороны, и сладким до приторности голосом произнесла:

— Граф Раум! Какая честь! Я уже хотела закрываться, но ради вас…

— Темной ночи, госпожа Хат, — официально поздоровался Сет, приближаясь к улыбающейся демонице, — я вас не задержу.

— И вам темной ночи, граф! Хотите выбрать подарок очаровательной Прозерпине?

Воспоминание о недавнем скандале неприятно кольнуло Сета. Сотворив на лице строгое выражение, он сухо сказал:

— Нет. У меня к вам дело государственной важности.

Улыбка сползла с пухлого лица парфюмерши. Засуетившись, словно ей уже предъявили обвинение, она обмахнула широким рукавом большое кресло и, жестом пригласив Сета усаживаться, спросила:

— Надеюсь, ничего неприятного, господин граф?