Антон Демченко - СВЕТ И ТЕНЬ

В тот же миг, над Ллайсой взметнулся яростным черным пламенем Мрак, эрия пошатнулась и стоящий перед ней на коленях, Путник еле успел подхватить потерявшую сознание девушку. Поднявшись на ноги, удивленный произошедшим, Байда, легко удерживая на руках невесомое тело эрии, быстрым шагом спустился с обзорной галереи и, не теряя времени, помчался к Дому Целителей. Не дай Тьма, если Т'мор узнает, до чего довел старый артефактор своими речами эту белогривую. Кишки на кулак намотает.

Байда поймал себя на этой мысли, и изумился. Неужели он действительно поверил в девчачьи бредни?! Хотя… сейчас он готов был поверить во все что угодно, лишь бы последний арн Мор-ан-Тара, справился с задачей и… своим безумием.

Сумеречный дракон несся вперед, сжигаемый одной мыслью — достать Ролина, достать вместе со всеми его прихвостнями! Во что бы то ни стало, уничтожить мразь, покусившуюся на равновесие! Мор-ан-Тар и без того достаточно настрадался от бегства своих хранителей и постоянных атак Бездны, этого прожорливого чудовища, порожденного неумной игрой его струсивших предков с Порядком и Хаосом.

Под огромным телом дракона пронеслись блистающие снегами пики Таласса, и арн вырвался на морской простор. Серая бушующая масса воды, далеко внизу ободряюще шипела и бурлила, грозно и мощно свистел ветер, поддерживающий распростертые крылья, рокот огня и тяжелые вздохи земли под толщей воды, все они торопили, подгоняли арна, заставляя лететь все быстрее и быстрее, туда, где яркими огнями, среди тысяч и миллионов сознаний, сияют разумы существ, которым больше нет места в мире. Почему?… Арн, по привычке, тряхнул призрачной головой, пытаясь изгнать странный вопрос, но… по привычке? Какие привычки могут быть у Длани Мира?! Дракон заложил крутой вираж и, увидав тянущиеся за ним темные тучи, дернулся от очередного воспоминания. Нет! Быстрее! Арн ушел на миг в тень, но странные образы его так и не оставили. Не успев вынырнуть из всегда такой благосклонной к нему стихии, арн зарычал и рванул в Свет. Но и здесь его поджидали ненужные мысли-воспоминания. Всплыл в памяти заляпанный кровью внутренний двор какого-то здания, валяющиеся тут и там тела и давление Порядка, готового размазать арна по земле… Дракон шарахнулся от Света и вновь оказался над морем.

Арн продолжал нестись вперед со страшной скоростью, но мысли его путались, то и дело одаряя смутными образами воспоминаний. Очередной рык дракона прокатился над морским простором. Арн на миг окунулся во Тьму, пытаясь избавиться от мысленного и эмоционального мусора и… вдруг увидел перед собой сияющие в Ночи синие, такие знакомые глаза… Синие озера… Снег, падающий на незамерзающее озеро у огромного замка… замка? Резиденции, да… кульбиты маленького, потешного дракончика… и смех. Ее смех, той самой синеглазой красавицы, с озорным видом забрасывающей его холодным и мокрым снегом… теплый вздох… мягкие, но такие требовательные губы… вздох? Нет. Боль. Выдох, последний выдох! Рилла!!! Синие глаза блекнут, растворяются во Тьме, оставляя тянущую пустоту в груди и жуткий холод потери… Арн не успевает отойти от удара предавших его эмоций, как обнаруживает, что на него вновь кто-то смотрит. Только на этот раз, глаза уже не синие, а… серые, словно небо над Великими Башнями, а в них ожидание, надежда… и непоколебимая вера. Асси.

Арн выпал из Тьмы, словно неловкий птенец из гнезда, и камнем рухнул в бурлящие воды беснующегося моря.

Т'мор выбрался на берег и сделав десяток шагов, без сил упал на влажный, усеянный выброшенными прибоем водорослями, песок. Ему еще повезло, что он упал в воду, всего в сотне метров от берега, потому что, едва его призрачное тело окунулось в холодное море, как произошел непроизвольный оборот и неуязвимый сумеречный дракон превратился в барахтающегося среди бушующих волн, беспомощного человека. Арн изрядно нахлебался соленой и горькой морской воды, прежде чем смог выбраться на берег. Но одно он мог сказать точно.

— Спасибо, Ночь. — Пробормотал Т'мор. Купание в холодной воде изрядно прочистило ему мозги, но вот за то, что они вообще остались в целости и сохранности, нужно благодарить именно ее, Тьму… и, Асси, конечно. Потому что, если Рилла была просто разбуженным Ночью воспоминанием, то Ллайсу Т'мор почуял, рядом. Так, словно Тьма на миг продемонстрировала ему девушку, а потом вернула Асси на место. Положила, где взяла. Хм. Кажется, Т'мор пошел по пути Риона. Иначе, чем еще объяснить желание Ночи и дальше наблюдать за выходками своего пасынка? Сейчас, арн по-прежнему видел сияние огней Ролина и его команды, но вот мозги на них больше не клинило… И это не могло не радовать. Т'мор облегченно вздохнул и вдруг понял, что беспредельно устал. Привстав, арн огляделся по сторонам и, не заметив поблизости никаких угрожающих его сну существ, вдруг фыркнул и махнул рукой. Миг, и взметнувшийся вокруг него песок, замер, словно торнадо в стоп-кадре, образовав надежную защиту от любых нежданных визитеров. Довольно кивнув, Т'мор улегся наземь и, закинув руки за голову, попытался уснуть.

Не тут-то было. Стоило векам арна смежиться, как обнявшая его Тьма вновь продемонстрировала ему ту, что погибла по вине Т'мора несколько лет назад.

— Ри? — Сон, это только сон… Т'мор протянул руку, но рисса легко уклонилась и, весело рассмеявшись, погрозила ошалевшему арну пальчиком.

— У тебя есть живая девушка, вот к ней и тяни руки. — Слова Риллы ударили Т'мора поддых. Ллайса!

— Молодец, вспомнил. Уже хорошо. — Улыбнулась рисса. — Очень упорная девушка. Знаешь, я давно не встречала такой абсолютной уверенности в чувствах… Ну, если не считать меня самой, но… я, как ты понимаешь, не в счет.

— Ты не Рилла. — Вдруг проговорил Т'мор. Он не мог точно сказать, откуда у него взялось это ощущение, но ни на секунду не усомнился в его истинности.

— Скажем так, не совсем она. — Со вздохом согласилась рисса. — Хотя ее память, чувства и привязанности, даже некоторые взгляды, стали частью меня. А я частью ее. И знаешь, я хочу тебя поблагодарить. Такой славной аватары у меня не было очень, очень давно. Хотя в некоторых мирах, любовь считают темным чувством, но даже там, крайне редко появляются достойные кандидатуры для моего воплощения.

— Великая Ночь? — Т'мор был ошарашен.

— Нет. Рилла — аватара Тьмы. — Грустно улыбнулась рисса… впрочем, рисса ли? Арн смотрел в такие знакомые синие глаза, а в памяти маячил взгляд совсем других глаз. Серых. Чувствуя, что сходит с ума, Т'мор тряхнул головой. А рядом раздался легкий смешок. — Знаешь, я рада, что ты меня не забыл. Может быть, когда-нибудь, наши пути вновь пересекутся. Я буду ждать.

— Я… — Начал было Т'мор, но на его губы тут же легла легкая ладошка риссы.