Сергей Бадей - Системный полет

— Так-так-так, — заинтересованно протянул Корбул, взглядом отыскивая мешок Кроули у стены. — Ох, до чего же я люблю этим поганцам всякие гадости устраивать!

— Нет, не так! — остановил его Семен. — Если бы все было так просто, то мы бы и сами справились уже давно. На мешок наложено заклинание. Я в точности не знаю, что это такое. Но оно есть.

— И ты молчал? — укоризненно спросил я. — Это значительно усложняет дело!

— А ты и не интересовался! — свирепо огрызнулся Сема. — Более того, ты невежливо смылся, едва мы прибыли на место. Заклинание отследил Мармиэль. Он умеет. Не знаю в точности, что там и как, только нарочно что-то сделать мы не можем. Мы, знаешь ли, также вынуждены были клятву давать. Вернее, я давал, но давал за всех нас.

— Так это что, все наши идеи дракону под хвост? — осведомился Онтеро.

— Ну, почему же? — пожал плечами Сема. — Я надеялся на случай.

— И?.. — подбодрил я Семена.

— И вот он! Вернее два случая сидят и усами шевелят, — ухмыльнулся Семен, указывая на братьев. — За них я клятву не давал, а дроу и в голову не могло прийти, что мы с гномами сговориться сможем…

— Мы не гномы, а подгорный народ! — сварливо поправил Семена Корбул. — Сколько раз тебе это повторять, чтобы ты запомнил?

— Хорошо-хорошо! — успокаивающе поднял руку Семен. — Подгорный так подгорный. Дроу хорошо знают, как… подгорный народ относится к ним. И именно такую реакцию они и предполагали. Они не предусмотрели то, что мы сможем эту реакцию предотвратить.

— Так говоришь, что за нас ты эту клятву не давал? — хитро прищурился Корбул. — Ладно, и где же этот мешок?

— Нет! Так нельзя! — остановил его Сема. — Получится, что я целенаправленно даю вам указание на уничтожение мешка, а это нарушение клятвы. Это только в крайнем случае. Потому что я сильно пострадаю от этого.

— Но как же нам быть? — спросил Морбул, растерянно глядя на нас.

— Его можно уничтожить только случайно, — пояснил Семен. — Тогда нарушения не будет.

— И ты уже придумал, как это сделать? — поинтересовался я.

— Нет, но я над этим работаю, — поскучнел мой друг. — Ясно одно, что мы не можем допустить передачу телепорта местным дроу. Насколько я понял, они не знают этого искусства.

— К счастью, не знают! — содрогнулся Морбул.

— Так вот, — продолжил Семен с каменным выражением лица. — Если ничего не случится, то и наступит тот самый крайний случай.

— И что с тобой будет? — осторожно спросил я.

— Ничего хорошего, — ответил вместо Семена Морбул. — Клятвопреступники долго не живут. И что характерно, смерть их не назовешь легкой.

— Не хотелось бы такого развития событий, — заметил Онтеро.

— Сам не хочу! — пожал плечами Семен.

— Так чего же вы хотите? — после длительной паузы спросил Морбул. — Как мы можем вам помочь?

— Нам надо добраться до заставы дроу. Там уже начнется работа Кроули. Дроу гарантировали нам безопасность на этом этапе. А с мешком можно поступить значительно проще, — я хмыкнул. — Можно не уничтожать его, а просто оставить себе.

— Ладно, — кивнул Морбул. — Это мы сделаем, но только при условии, что этот гребаный телепорт не будет им передан. Я ясно выразился?

— Яснее некуда, — тяжело вздохнул Семен.

Взгляды, которыми гномы встретили вернувшихся с прогулки, я бы не назвал приветливыми. А если точнее, то это касалось только Кроули. Оба братца впились в нее прищуренными глазами, как будто прикидывали, как ее лучше разделить на составные части.

— Что случилось, пока нас не было? — поежилась Кроули, настороженно подходя к своему мешку.

— Мы поговорили, и ребята согласились нам помочь, — не вдаваясь в подробности, сообщил я.

— Ой ли? — весело подняла брови Катрина. — И что, все прошло гладко? И ты был паинькой, никому ничего не сломал и не разбил?

— Да за кого ты меня считаешь? — возмутился я. — Вот сама смотри: живы, здоровы и даже относительно целы.

— Правда, были небольшие трудности, когда они узнали об истинной сущности Кроули, — вздохнул Сема. — Но мы их убедили, что обещания надо выполнять. А мы обещали Кроули доставить, и доставим.

— Тебе, дроу, повезло, что ты прогуляться прошла, — хмуро проворчал Морбул и кивнул на нас. — Если бы не эти двое, то мы бы тебя сразу приговорили.

— Это вам повезло, что эти двое здесь оказались, — мило улыбнулся им Валерка. — Иначе вы бы первым делом на меня нарвались.

Я заметил, что Кроули признательно взглянула на моего друга. Что-то в ее взгляде было такое… Хм! Надо будет спросить у Катрины. Девушки в этих вопросах разбираются намного лучше нас, мужчин. Уж кому-кому, а ей все в области охов и вздохов должно быть известно.

Гномы тем временем присматривались к Валере, пытаясь взглядами проникнуть за маскировку и понять, что дало основания для такого утверждения. Но не смогли, Сема постарался на славу.

— Хорошо! — наконец тяжело вздохнул Морбул. — Проведем мы вас к заставе. Не бесплатно, конечно. Что там вам надобно, нас не касается. Только деньги вперед!

Кроули облегченно вздохнула и пощупала свой мешок.

Вышли… Вот не берусь сказать, когда. День вообще тут понятие относительное. Не знаю, как кого, но меня это доставало прилично. Морбул шел впереди. А где же ему еще идти? Проводник и должен первым шагать. Он же и нес один из фонарей, которым себе подсвечивал путь. Дальше уже шагали мы все. Замыкал шествие Корбул. Тоже, естественно, с фонарем.

Морбул вел нас очень запутанным путем. Он нырял в незаметные трещины, которые оказывались ничем иным, как прорубленным в сплошной породе проходами. Где-то приходилось пригибаться в три погибели, протискиваясь в низкие даже для гномьего обличья ходы. Или пробирались боком в ходах необычно узких. Такое тоже было.

Я уже потерял счет времени, когда внезапно почувствовал неясную тревогу. Интуиция встрепенулась и подсказала мне, что надвигается неприятность. Это показатель! Я остановился. Естественно на меня сразу же наткнулся Валерка, который шел за мной. Он уже открыл рот, чтобы высказать мнение о внезапных остановках впереди идущих индивидуумов, но я ему не очень вежливо прикрыл рот ладонью. Да и Морбул остановился. Он не просто остановился, а даже попятился, настороженно всматриваясь перед собой.

Мой слух уловил странное шипение. Вернее, скворчание. Ну, вот как будто кто-то неподалеку несет сковороду с жарящимся на ней салом. Именно несет, потому, что этот звук приближался. Морбул завертел головой, пытаясь точно определить источник звука.

Я наклонился к его уху и спросил шепотом:

— Что там?

Морбул яростно обернулся ко мне и приложил палец к губам, требуя, чтобы я сохранял молчание.

Неожиданно я понял, что звук уже раздается прямо перед нами. Я посмотрел вдоль прохода и увидел, как пол недалеко от нас посветлел, налился жаром, и раскаленная полоса пролегла через коридор.