Елена Лирмант - В поисках Белого города

— Пока ты спал, я снял. Вот смотри, нажимаешь вот сюда большим пальцем, и у тебя уже не один, а два жетона, один из них мой… Чтобы никто не увидел. А то начнутся расспросы… Я верю, ты сможешь…

— Мидгардец, тебе пора, — к нам подошёл молоденький молодой жрец. Я встал. Энтони сунул мне в руку жетон, и тоже встал.

— Ты не проводишь меня? — спросил я.

— Нет, мне пора! Мне надо в Белый город! Удачи тебе, Константин!

И я пошёл за юношей, который привел меня к месту, где стояли с десяток летных машин. Около одной из них окружении женщин, стояла испуганная Принцесса. Увидев меня, ее личико озарилось, но резкий голос:

— Мидгардец, ты не имеешь права притрагиваться к девушке, она веста! — заставил ее съежиться.

— Меня предупреждали, — буркнул я.

Принцессу посадили впереди, а я сел сзади. Крышка медленно закрылась, и мы полетели вперед по тоннелям.

Через минут десять полета, девушка повернулась ко мне и тихо позвала: — Коста.

Я сделал вид, что сплю. Она отвернулась, потом сделал еще несколько попыток привлечь мое внимание, но я старательно закрывал глаза и сопел.

— Путешествие окончилось, — думал я. — И незачем больше травить ее бедное сердечко. Сейчас она очутится среди своих, около отца, и может быть, будет стыдиться того, что когда-то была вынуждена дать клятву крови. Я должен вести себя соответственно. Правда, я обещал ей помощь, в избавлении от ненавистного жениха. Но там, на месте разберемся. А сейчас — ничего не знаю, ничего не видел, и вообще меня здесь не лежало.

Видимо девушка поняла мое настроение. Потому что надулась, опустила головку и до конца пути не произнесла больше не слова.

Мы летели черными пещерами, и только лучи фар выхватывали из темноты причудливые подземные красоты. Но мне было не до них. Разговор с Энтони, и неизвестность моей судьбы, угнетали.

— И что теперь я буду здесь делать? Кому я нужен? Как приживусь? Энтони хорошо, у него есть любимая женщина. А у меня? Согласиться Никке стать моей женой? Я не такой красавец, как они все. Обыкновенный парень. А она такая легкая, воздушная, и глаза синие, как наши озера, и смех звонкий… А кто я для нее — мидгардец!

Мои размышления прервал тихий разговор: — Ну, пожалуйста, — просила Принцесса, — ненадолго, мне очень нужно повидать одного человека! Когда еще представиться такая возможность?

— Мне приказано вести вас прямо в Туле, — упрямо отнекивался раттерианец, ведущий машину.

— Ну, пожалуйста, — голос девушки задрожал.

— Хорошо, — вздохнул он. — Только ненадолго. Я буду ждать в пещере, мне выходить нельзя. А этот с тобой, или будет здесь ждать?

— Этот с девушкой пойдет, — резко ответил я. Оба вздрогнули. И замолчали.

Сколько мы летели, сказать не берусь. В темноте вообще трудно определить время. Машина летела почти бесшумно, ровно, быстро. И вполне может быть, что я действительно задремал, потому, что мне показалось, что прошло всего каких-нибудь полчаса, как сидение подо мной качнулось. Я открыл глаза. Мы висели недалеко от выхода из пещеры. Крышка машины отъехала в сторону. Принцесса и я выскочили из нее и направились в сторону света.

Девушка шла впереди меня быстрым шагом, решительно и целеустремленно. Я заподозрил неладное. Догнал ее:

— Что ты задумала? — спросил, схватив ее за локоть.

— Не смей притрагиваться ко мне, — с отчаянием закричала она. — Ты предатель! Ты предал меня!

— Что ты говоришь? — она ошеломила меня.

— Ты считаешь, что я недостойная? Что я трусиха? Я докажу тебе!

— Принцесса, мне ничего доказывать не надо! Я просто не хочу причинить тебе неприятности!

И тут мне показалось, что за деревом мелькнула чья-то тень, схватив Принцессу, я спрятал ее за спину. Но из-за ствола показалась Никке…

— Никке, — закричала Принцесса, выскочив из-за меня, и бросилась к подруге. — Что случилось? Почему ты плачешь?

— Дети пропали, Фари, Люкэль и Сэри. Я услышала голоса, а это вы…

— Когда пропали? — спросил я.

— Недавно… Но их нигде нет… У нас все лес прочёсывают.

У меня похолодело в груди, я вспомнил разговор, подслушанный в лесу, когда мы прятались вместе с Даном и Диной.

— Какой сегодня день, — задал я вопрос.

Никке ответила, что осьмой месяца благодати. Мне это ничего не говорило. — А зачем тебе? — переспросила она.

— Я хотел знать, когда грузовой корабль мидгардцев вылетит с базы, — задумчиво проговорил я.

— Так сегодня и вылетит. Он сегодня прилетел и сегодня же вылетит обратно.

— Коста, у тебя какая-то идея появилась? — Принцесса напряглась.

— Боюсь, что появилась, — приуныл я. — Они на базе.

— Люди нашего рода тоже так думают. Но надо проверить, весь лес прочесать, — печально ответила Никке.

— Потом поздно будет, надо сделать так, чтобы корабль не взлетел.

— Это Верховная жрица сможет сделать.

— Я пойду к мидгардцам, — вдруг заявила Принцесса, — и спрошу, где дети?

— Так они тебе и сознаются, — отрезал я.

— Сознаться не сознаются, но мы выгоним их с Раттеи… — с пафосом сказала она.

— И не думай, я не пущу тебя. Ты не понимаешь. Тебя там ждет смерть.

— Ну, и пускай, все равно пойду.

— Не пойдешь, — я схватил ее за руку.

— Не смей прикасаться ко мне, — вдруг закричала она, и оттолкнула меня.

— Коста, она веста, к ней нельзя прикасаться чужому мужчине, — дотронулась до меня Никке.

— А мне плевать, чья она веста. Я не хочу пускать ее. Там опасно!

На наш крик примчался белый жрец: — Что у вас здесь происходит? — спросил он.

— У древлян пропали дети. Я думаю, они на базе. Веда хочет идти к ним. Ее нельзя пускать, а она упрямиться.

— Веда, ты не можешь, — поддержал меня юноша. — Я должен доставить тебя в Туле.

— Это мое решение, — она вскинула голову.

— Принцесса, умоляю, хочешь, я встану перед тобой на колени? Опомнись! Если я в чем-то провинился перед тобой, скажи, я все исправлю. Только не будь глупой девчонкой, не ходи на базу.

— Я для тебя и для остальных только орудие для достижения вашей цели. А я человек. Я докажу это. Я могу сама решать, и я пойду. И никто не может меня остановить!

— Нет! — закричал я и попытался схватить ее, но она ловко вывернулась и отбежала в сторону.

— Не подходи, ты не имеешь права останавливать меня.

— Никке, хоть ты скажи, — взмолился я.

— Веда, не надо! Прошу тебя! — на глазах у девушки появились слёзы, — если с тобой что-то случиться? Я же не прощу себе.

— Ты не понимаешь, — глаза Принцессы горели лихорадочным огнем, — мы должны прекратить это. Сколько можно!

— Хорошо, сказал я, только одно условие. Ты придешь на базу и потребуешь встретиться с комендантом. Запомни, с комендантом, — повторил я. — Там есть два самых страшных человека, маленький пухлый с темными стеклами на глазах — это доктор, и высокий с седой шевелюрой, — это Вороир, директор Лаборатории. Если попадешь к ним, ничего не ешь и не пей. Ничего. У коменданта спроси о детях и постарайся быстрее оттуда уйти.