Олеся Шалюкова - Между жизнью и смертью

— Ладно, пошли, Ната… Деми, подходи во-он к тому столику. — Дем усмехнулся списку и повел девочку к небольшому кафе-мороженое.

— Договорились! — радостно сказала вампиресса, торопливо двинувшись через дорогу.

Ната, кружась вокруг Демиана, неожиданно застыла на одной ноге. Наклонила голову, словно к чему-то прислушиваясь.

«Эй, Демиан, ты слышишь это?»

— Слышу… Буря вот-вот обрушится… и она предупреждает.

«О чем слышишь? Этот шепот? Этот страх?» — Ната поежилась. — «Буря идет быстрее, чем я предполагала».

— Слышу… — Он вздохнул и сделал заказ. Быстро сделанное мороженное он тут же вручил Нате, а свои с сестрой порции понес к столику…

Девочка двинулась вслед за Демом, задумчиво прислушиваясь к окружающим. Кто-то толкнул ее локтем, она даже не отреагировала, наступил на ногу — не почувствовала. Очнулась от своего транса только когда поняла, что стоит перед столиком и смотрит на свое тающее мороженое.

«Мое мороженое!»

— Лопай, пока не растаяло. — Улыбнулся Демиан, подмигнул.

Девочка рассеянно улыбнулась, села за стол, взяв ложку.

Рядом, порывом ветра, приземлилась Деметра, чмокнула звонко в щеку Нату.

«Это за что?» — растерялась девочка.

«За волосы! Спасибо! Я только в примерочной увидела, что седины больше нет!»

«Не стоит благодарности. Ведь это по моей вине, ты попала в Плач душ».

«Неправда», — возразила легко Деметра. — «Я бы все равно в него попала. Не через тебя, так через другого человека. Поэтому слушай Дема и кушай мороженое, а то он сейчас свою порцию съест и заберет у тебя шоколадный шарик!»

«Не отдам!» — возмутилась Ната.

— Тогда ешь быстрее… — Смеялся Дем, методично уничтожая свое мороженное.

Обиженно фыркнув, девочка повернулась к окну и вновь застыла, забыв о мороженом…

Протянув ложечку, Демиан щелкнул ей Нату по кончику носа.

«Ната…»

Девочка перевела на него завораживающий взгляд, темный, как сама ночь.

«Ты что-то сказал?»

— Да, у тебя тает мороженое. — Абсолютно спокойно произнес вампир.

«Ой», — сморгнув, девочка перевела взгляд на свою тарелку. И вполне закономерно обнаружила там отсутствие шоколадного шарика. — «Мое мороженое?» — жалобно спросила она.

Демиан вздохнул и просто телепортировал шарик на его законное место.

«Ешь и не витай в облаках…»

«Угу», — кивнула девочка, запуская наконец-то ложечку в шарик.

За окном приближалась буря.

Буря накрыла город мгновенно и неожиданно. Только что ее не было, а в следующий миг накрыло всех. С ужасом и жалостью смотрели на бурю стихийники и вампиры Природы — буря была «мертвой», в ней не было игры стихий. Игры природы. Стихии страдали под яростью этой бури…

Небо почернело, загрохотал гром, и удары молнии добивали до самой земли, от чего земля стонала, прося пощады. Вихри понеслись по улицам города, расшвыривая все на своем пути. Бурю видели и ощущали даже обычные люди.

И это было страшно.

По городу и окрестностям проносился то вой, то плач, то крик жертвы, то хохот маньяка. Буря была безумна, и никто не мог бороться с этим кошмаром. Можно было только забиться в самый дальний угол и молиться всем богам, чтобы она не задела тебя и твою семью…

И буря только набирала силу…

Буря стучалась в дома, звенела оконными рамами, колотила стекла. Кое-где деревья уже начали угрожающе потрескивать, а некоторые районы уже успели остаться без электричества.

Буря достигала даже до подвалов. Стремительным росчерком выворачивающего ветра двигалась в сторону Останкина.

Там покружилась вокруг и начала еще больше разрастаться.

Внутри, под башней, в огромных залах стояли гробы.

Сотня абсолютно одинаковых гробов…

Около одного гроба остановилась заплаканная девушка. Длинные волосы, завитые кольцами, цвета самой ночи, черно-синие, с отдельными светлыми, лунными прядями спускались вниз, почти до колен. Простое черное платье — было явно траурным и только подчеркивало фигуру девушки. На руках были черные перчатки. А ноги были — босы. Глаза девушки покраснели от слез и немного припухли. Губы были искусаны.

Отодвинув крышку одного гроба, девушка присела на его край, даже не столько на деревяшку, сколько застыла в воздухе над ней. Наклонилась, тихо напевая колыбельную.

Но расслышать ее слова в буре было невозможно.

В какой-то момент девушка что-то услышала, резко подпрыгнула, закрывая гроб и гася свет, а когда в зале появились хозяева — девушки уже не было.

Она спешила туда, где очень скоро ее начнут искать. Туда, где она на удивление нашла друзей. Туда, где ее могли защитить.

Смахнув с ресниц слезы, девушка, за спиной которой бушевали черные крылья, оглянулась назад, на башню.

Там, в залах спали ее дети, украденные у нее души, насильно возвращенные в телесную оболочку. Там спали дети, которые отчаянно плакали еще день назад. Души, которым она обязана была помочь, как одна из их создательниц.

Еще раз оглянувшись на Останкино, Ночь махнула крыльями и взлетела в воздух. Надо было посмотреть — не может ли она сделать что-то с этой бурей. А потом возвращаться. Долгое отсутствие могли заметить. А отвечать на вопросы, Ночь пока не хотела…

Все той же ночью на территории Неведомого клана было тихо. Неправдоподобно тихо.

На крыше своей башни на покрывале лежал Демиан и курил кальян, закусывая его мороженым и запивая свежевыжатым грейпфрутовым соком. Молодой маг снарядился столь основательно не просто так. Ему нужно было подумать, чем он успешно занимался последние минут двадцать, наслаждаясь тишиной и покоем, особым табаком из отцовских запасов, вкусным мороженым и — собственноручно выжатым соком. Вернее, выжал ему этот сок… солдат. Тот самый, от работы с которым его недавно отрывали родители. Раз уж его творения никому не понадобились до сих пор, Демиан решил, что нечего им простаивать, пусть работают…

Увидь это кто-нибудь вроде Лазаря или Аннет, их бы хватил удар — ТАК применять боевого голема… Но Демиану было как-то все равно. Его все устраивало.

Однако долго понаслаждаться спокойствием и внутренней гармонией ему не дали. Когда очередное кольцо дыма рассеялось, вампир увидел одинокую фигуру на огромных и безумно красивых крыльях летящую прямо к нему…

Зависнув в воздухе, сложив за спиной крылья, вниз, на самую кромку крыши, плавно ступила Ната. На лице девочки появилось и тут же исчезло недовольство. Крылья, теряющиеся на фоне ночного неба, сложились за ее спиной и мгновенно втянулись, растворились в худеньком тельце, подобно клочкам тумана под солнечным светом.

«Демиан, ты не нашел другого места?»

— Это вообще-то моя башня… — Недоуменно отозвался Дем, осматривая девчонку. — А ты куда интереснее, чем я могу предположить… Ната.