Олеся Шалюкова - Привратник и Снежная принцесса

— Поверьте уж, будет… она соскучилась по интересным частям коллекции. — Улыбнулся Макс. — Прародительница шлет вам приглашение…

— Откуда обычный смертный может слышать глас ее? — Высокопарно ответил Астар и захохотал. — Мне плевать. Нехорошо, конечно, заставлять Леди ждать, но я получил свое самое главное счастье. Свой драгоценный, самый необходимый мне цветок. И теперь… мне все равно. Мне плевать на желание любой леди, будь то сама Ночь…

— Обычный смертный… — Макс мягко улыбнулся. — Я уже и забыл, каково это… быть простым смертным. — Внезапно он неуловимо изменился, хотя остался внешне прежним. Однако теперь от него веяло холодом Смерти. Он не шутил, передавая приглашение своей Прародительницы. Максу не хотелось сотрясать воздух или устраивать тут бой. Он собирался просто разрушить душу Астара. Скормить ее Жнецам. И он просто щелкнул пальцами, когда в глазах его отразилась черная бездна. — Врата. — Приказал он мягким голосом и Врата Смерти распахнулись, спуская на Астара бесчисленные полчища Жнецов, коим не нужно было тело, у них была иная цель, указанная одним из возлюбленных чад Праматери.

Черная роза выпала из ладони Астара. В глазах вампира не отразилось ничего… ну а Жнецы… Жнецы просто прошли сквозь тело вампира, не затронув его.

Макс медленно наклонился, поднял прекрасную розу и вдохнул ее аромат.

— Вот и все. — Еще щелчок и Врата захлопнулись за последним из ушедших Жнецов. Только они могли уничтожить врага так, что его тело еще оставалось живым… На какое-то время. Но Старейшине было уже все равно, он сдержал слово.

… Наверное, со стороны это было даже красиво.

Возможно, это было не больно и совсем даже не страшно…

Но сейчас Атуаль чувствовала себя так, словно стала розой. Вся ее сущность внезапно оказалась в лабиринте нежных черных лепестков.

«Этот мир так жесток», — шептал черными губами Астар-алхимик. — «Этот мир отвратен и порочен в своей красоте. Зачем он тебе, оставайся здесь».

«Здесь?»

«Эта роза будет вечно цвести… Этот аромат будет вечно сводить людей с ума. Мимо будут проходить года, столетия. Ты будешь розой семьсот семьдесят семь лет».

«Почему такой странный срок?»

«Ровно столько дней я ждал тебя».

«Я? А кто ты?»

«Нет!» — Атуаль покачала головой. — «Нет! Какая любовь?!»

Астар усмехнулся, провел ладонью по щеке Снежной принцессы.

«Наша. Неужели ты еще не успела этого понять? Твое тело с самого начала должно было принадлежать мне. Твои глаза всегда искали только меня в толпе. Твои руки пытались обнять меня…»

«Нет…» — голос Атуаль слабел. — «Нет. Это неправда! Я… я…»

«Моя», — успокаивающе прошептал алхимик, привлекая девушку к себе и опутывая ее лозами черной розы. — «Только моя. Не бойся… я вернусь за тобой».

«Не хочу!»

«Это будет долго… семьсот семьдесят семь лет. Для тебя пробегут как одно мгновение. Ведь здесь нет времени. Только ты и я.»

«Не ты! Не ты! Я не хочу тебя! Я бежала от тебя, не желая тебе подчиняться!»

Астар усмехнулся, приподнял лицо Атуаль к себе, коснулся губами ее щеки, стирая мокрую дорожку от слез. Девушка попыталась отпрянуть в сторону, но розовые «цепи» не пустили ее.

«Моя», — повторил мягко и почти ласкающе Астар. — «И твой некромант этого не изменит. Я ждал тебя семьсот семьдесят семь лет. А он меньше чем за год получил твое тело. Но твоя душа — моя…»

«Моя душа — его».

«А я он и есть», — Астар усмехнулся. — «Вернувшись, я докажу тебе это…»

Алхимик исчез. Атуаль вскинула голову.

«Леди Ночь. Пускай я всегда была неразумным дитя твоим. Забери жизнь мою, забери кровь мою, забери душу мою. Пощади того, кого я люблю. Того, в чьих руках была моя душа. Того, кто забрал мое сердце…»

И Ночь услышала, качнулась вперед, обнимая запутавшегося Снежного ребенка за плечи.

«Спи…» — Пролетел тихий шепот по краю розы. — «Спи…»

… Медленно, бесконечно медленно качнулся первый лепесток розы и опал вниз. Затем второй. Третий. А потом началась настоящая вьюга из черных лепестков. Кружась в воздухе, они сформировали тело девушки. Не высокой, не низкой. Завораживающе привлекательной и в чем-то неправильной.

Лепестковая вьюга бережно поставила тело Атуаль на пол и исчезла.

Макс не улыбнулся, улыбка не появилась даже в его глазах, в них была лишь усталость… это молодые да горячие могут бросаться на шею, сходить с ума… а он слишком стар. Но тем не менее, в глазах его было и облегчение. Он не знал, что будет с той, кого он полюбил, когда она вернется… и не хотел спешить. Хотя руки его и подрагивали, спеша обнять, прижать к себе ту, ради кого он распахнул Врата, ту, кому отдал свое сердце.

Тело оставалось телом, несколько томительно долгих секунд. А потом оборвалась сережка… с тяжелым, колокольным звоном, черная маленькая роза упала на пол и разбилась. А Атуаль открыла глаза.

Задумчиво осмотрелась, подняла голову.

— Макс… ты меня задушишь!

— Думаешь, стоит? — Все же улыбнулся некромант.

— Нет! — Девушка помотала головой. — Не надо меня душить! Я между прочим, молодая красивая вампиресса в полном расцвете сил!

Не выдержав, Макс засмеялся, обнимая прекрасную девушку, наконец, он смог успокоить свой смех.

— Как ты?..

— Я… я… мне было страшно… одиноко. Печально… — Девушка тряхнула головой. На пол посыпались снежинки. — Ой…

— А сейчас? — Вампир мягко отвел непослушную прядку за ухо девушке.

— Сейчас… мне тепло в твоих руках. И я готова простоять так целую вечность…

— Да… теперь эта вечность принадлежит нам. — Прошептал некромант.

— Только нам? — Вампиресса вскинула голову, тревожно заглядывая в глаза Максу. — Знаешь… только там, в плену розы, я поняла… что ты ворвался в мою жизнь и все поставил в ней с ног на голову. Каждый раз, когда я считала, что надо немного отодвинуться от тебя — ты забирал в моем сердце еще кусочек места. И когда я была в плену розы…я вдруг поняла, что за все это время… я не успела сказать тебе самого главного.

— Чего же? — Почти беззвучно произнес он. — Только нам.

— Что я… тебя люблю… такого спокойного, молчаливого. Надежного и уверенного в себе. Самого лучшего в мире! Если не считать, — внезапно сбилась Атуаль, — что твои работы топорны и местами бездарны…

— Ты у Вики заразилась? — Макс улыбнулся — Она тоже вечно меня критикует. — Затем приблизил свое лицо к ее. — Я тоже тебя люблю…

— У Вики? Твоя… правая рука, верно? Девушка с очень темным прошлым… Макс…