Алёна Алексина - Игра со Зверем

В тот же миг нескладный юноша ринулся ему навстречу, раздаваясь в плечах, вытягиваясь в росте. Кассандра, наконец-то, закричала и поняла, что по-прежнему стоит на балконе, всматриваясь в серую клубящуюся дымку, уже почти полностью поглотившую и демонов, и их противников.

— В ведь я говорил, не нужно тебе это видеть, — мягко напомнил Риэль, обнимая любительницу острых ощущений за трясущиеся плечи.

Вилора обернулась к подруге. Нечеловеческое лицо дрогнуло. Видимо, вампирша пыталась совладать с собой.

— Малышка, в тебе что-то изменилось. Ты смыла макияж? — спросил ангел, делая осторожный шаг вперед.

Существо, бывшее ранее претенденткой, напряглось, отпрянуло и… закрыв лицо руками, тихонько всхлипнуло. Чудовищно-прекрасный облик понемногу менялся, вновь становясь привычным человеческим.

— Что там? — сдавленно спросила девушка, не решаясь вновь посмотреть вниз.

— Наши победили, — как о решенном сказал хозяин особняка.

И, правда, даже сюда, на высоту Гнезда донесся пронзительный тревожный звук не то боевого рога Безымянных, не то данного к отступлению клича.

— Они не нападают без вожака.

Андриэль ещё не договорил, а на балкон тяжело опустился Фрэйно, придерживающий за плечо Герда. Последний был пепельно-бледен, зол и ранен. Стрела с толстым — в палец — древком насквозь прошила демону плечо и теперь торчала по обе стороны тела. Однако, несмотря на это, Хранитель Вилоры не выглядел ни умирающим, ни чрезмерно страдающим. Скорее, просто озверевшим.

Последним вернулся Амон. Он застыл — недвижимый, тяжело дышащий, покрытый бурыми разводами, со слипшимися от пота и крови волосами. Кэсс боялась обратиться к нему, позвать по имени — он, казалось, ещё не до конца отрешился от ожесточенной схватки и даже человеческий облик принимал с трудом. Но вот голые плечи побелели, светлые волосы облепили лицо. Демон обвел всех тяжелым взглядом и подошел к Герду. Фрэйно тут же стиснул сына за плечи, удерживая, а квардинг, не говоря ни слова, сжал скользкую от крови стрелу и легко переломил древко.

Раненный по-звериному зарычал, захлебываясь от ярости, и отец равнодушно выдернул обломок стрелы за острие, торчащее из спины. Вилора метнулась к Хранителю с полотенцем, но он посмотрел на неё так, что девушка остановилась, словно споткнулась.

— Ты! — Герд повернулся к Риэлю, который смиренно склонил голову. — Что она делает в твоем Гнезде, так далеко от Столицы?

— На меня напал Мизраэль, а Риэль был…

Короткий взгляд и вампирша осеклась, умолкнув на полуслове.

— Я жду ответа от тебя, — с глухой яростью в голосе сказал демон хозяину особняка.

— Господин, я был на тот момент единственным ангелом во Дворце, а несчастная оказалась избита так сильно, что без помощи бы не обошлась. Но мне запрещено оставаться в Столице более трех часов и я взял на себя смелость забрать девушку сюда, чтобы спасти ей жизнь, я…

Истекающий кровью воин стоял неподвижно. И хотя рана была свежа и опасна, Хранитель Вилоры не чувствовал боли — такая ярость в нём сейчас клокотала. Он не мог расправиться с жалким услужливым дураком, как тот заслуживал. Хозяином отступника был квардинг. Однако при одной мысли о том, чем поступок ангела-идиота грозил подопечной… хотелось вытянуть из него все жилы.

Амон смерил раба безучастным взглядом и сухо поинтересовался:

— Ты и, правда, решил, что можешь распоряжаться судьбой претендентки?

— Господин, я бы никогда…

Но господин не стал слушать жалких оправданий и отвернулся. Это было равносильно позволению убивать.

Герд наотмашь ударил провинившегося здоровой рукой. Несчастного отшвырнуло к стеклянным дверям. Посыпались осколки. Кэсс застыла, обеими руками зажав рвущийся с губ крик. Хозяин особняка сполз на пол, заливаясь кровью из разбитого рта и израненной стеклом головы.

— Демон, забирай свою девчонку и в следующий раз смотри за ней лучше. Это не вина ангела. Это вина Хранителя. Вы совершаете слишком много ошибок, — спокойно сказал Амон, словно эти воины не проливали только что рядом с ним кровь.

Фрэйно смерил сына таким убийственным взглядом, что стало понятно — по возвращении в столицу ему придется, пожалуй, хуже чем Риэлю. Впрочем, демона это не пуспугало. Он поклонился Амону и бестрепетно сказал:

— Я виноват. Мой квардинг прикажет сообщить о случившемся Оракулу?

Тот в ответ лишь пожал плечами:

— Чтобы он отдал приказ тебе дураку крылья оторвать? Забирай претендентку и в другой раз следи лучше.

После этого напутствия Герд рванул Вилору к себе и взмыл с ней в облака. Фрэйно поклонился и сказал:

— Спасибо моему квардингу.

Тот, к кому обращались эти слова, посмотрел пристально в черные глаза и ответил:

— В Столице проследи, чтобы он, прежде чем наказывать девчонку, сходил к ангелу. Стрелы могут быть смочены в любой дряни.

Телохранитель нииды кивнул и взлетел.

Кэсс, сидевшая около оглушенного ударом и падением Риэля, смотрела на своего Хозяина широко раскрытыми глазами. Он же, остановившись над ней, спросил:

— Что?

Девушка лишь покачала головой и отвернулась, чтобы скрыть стоявшие в глазах слезы. Такой свирепый. Такой властный. Такой хищный. Она никогда не видела Амона в бою, но теперь, увидев, захлебывалась от переполнявших её эмоций. Он — жестокий, сильный Зверь, который с наслаждением рвал чужую плоть — замирал всякий раз, когда она всего только дотрагивалась до него.

«Ты прикасаешься! Я не могу думать!»

Только теперь Кассандра поняла, с каким огнем по глупости играла тогда, несколько месяцев назад, в лесу, когда пыталась вытребовать у него расческу и заколку для волос.

«Мне нравится то, что ты называешь нежностью…»

Демоны жестоки? Он убивал молниеносно, не мучая, не растягивая удовольствие. Безжалостны? Он не загонял ради развлечения. Бездушны? Она видела тревогу в его глазах, когда он советовал Фрэйно отвести сына к ангелу. Этот хищник ненавидит ее? Он не пустил ее на верную смерть даже в облике черного, дикого существа, оставив здесь, на безопасной высоте. Кэсс вдруг поняла, что, не колеблясь умрет за своего Зверя. Убьет любого, кто захочет причинить ему зло. И ее затрясло от этого понимания.

— Риэль, приведи себя в порядок, хватит уже давить на жалость. Само оно не заживет. И отдай мне Молнию, — квардинг подошел к нииде.

Она смотрела в пол, и даже не заметила, как перед уходом ангел смерил её внимательным взглядом и прищурился.

— Ты дрожишь. Почему? — ровно спросил Амон, а потом усмехнулся, догадавшись. — Увидела меня настоящего? И что? Все также любишь?

Ее затрясло еще сильнее. Слезы текли и текли по лицу. Только бы не дотронулся, тогда она не выдержит…

— ОТВЕЧАЙ!!! — рявкнул Хозяин, рывком вздергивая рабыню с пола, и застыл, увидев мокрые дорожки слез.