Ольга Дэв - Новая жизнь

- Я думал, что он - вор.

Киранн ухмыльнулся, а Свид протестующе вскрикнул.

- Поподробнее можно, - заерзал Киранн, посмотрев на меня как любопытный ребенок.

- А что я должен был думать, когда ночью ко мне в комнату пробирается какой-то мужик и роется в моем шкафу?! - вопросил я.

- В ТВОЕМ шкафу?! - вскинулся Свид. - Это мой шкаф!!! И моя комната! И я забирал свои вещи!!!

- А почему через окно полез? - недоверчиво поинтересовался я.

- Э-э-э.... Не хотел никого беспокоить. А как открывается запор на окне, я знаю.

- Ну, честное слово, как супруги, - умиленно посмотрел на нас Киранн.

Мы синхронно со Свидом повернулись, вперив в него яростные взгляды. Корчмарь невольно отшатнулся назад, замер и неожиданно весело рассмеялся.

- Ладно, ребята, хватит, - вытирая выступившие слезы, проговорил Киранн. - У Шейма намечается скоро небольшая стычка. Ты не мог бы помочь ему, Свид?

- ЧТО?! ЕМУ?! Кир, ты с ума сошел? Он только недавно меня избил и связал!!!

- Ну и что? - с искренним интересом осведомился корчмарь. - С кем не бывает, перепутал. Нужно было ему сказать, что ты мой родственник, и не сверкал бы сейчас этой красотой.

- Кир!

- Что?! Сам виноват! И уберу я твои синяки, не беспокойся! Без шуток, Свид, Шейму нужен секундант в дуэли с герцогом ар'Тишемом.

Я хмыкнул, увидев, каким ошеломленным стало лицо племянника Киранна, говорившее о том, что он знает о герцоге не понаслышке. И только потом вникнул в смысл сказанного. Мне?! В секунданты?! Этого истерика?!! Да не дай боги!

- Киранн, а тебе не кажется... - осторожно начал я.

- Не кажется, - отрезал он. - Я твоим секундантом не буду, потому что хотел бы выступить как лицо нейтральное при плохой концовке вашей дуэли. А вот Свид подойдет.

- Я против вообще каких-либо секундантов с моей стороны, - хмуро заметил я.

- А тебя никто и не спрашивал, - ядовито сообщил мне Киранн. - Я вообще-то со Свидом разговариваю.

- Я тоже против, - пощупав один из лиловых разводов на скуле и поморщившись, объявил Свид.

- Удивительное единодушие! - всплеснул руками Киранн, улыбаясь. - А теперь, мальчики мои, поговорим серьезно, - корчмарь сразу перестал улыбаться и внимательно посмотрел на нас. - Свид, ты БУДЕШЬ секундантом Шейма на дуэли. Хотя бы потому, что получил он вызов на нее, защищая честь твоей сестры. А ты, Шейм, извинишься перед Свидом за свою ошибку и чтобы загладить свою вину, примешь его в свои секунданты. Все, закончили разговоры.

Киранн решительно хлопнул руками по столу и поднялся со стула, выжидательно уставившись на меня. Что ему еще нужно? Ах да! Извиниться перед несостоявшимся ворюгой! Ну, раз мой х-хоз-зяин так настаивает...

- Уважаемый Свид ар'Линн, примите мои глубочайшие извинения... - лицо плем-м-менничка засветилось так, что его 'свет' можно было увидеть даже сквозь мои 'украшательства', - ... за то, что спутал Вас, дорогой тэсс ар'Линн сначала с подосланным убийцей, а потом и с самым последним вором. Как я мог! Ведь в обеих этих профессиях необходима ловкость рук, коей Вы, к моему глубочайшему сожалению, не обладаете. И именно в связи с этим ВЫ, а не Я, имеете такое яркое... гм-м-м... то есть такую яркую х-хар-ррю...э-э-э... изму.

Раздался оглушительный хохот Киранн. А у Свида от изумления округлились глаза. Не буду я извиняться в том, в чем свою вину не чувствую.

- Привыкай, Свид, - весело подмигнул Киранн. - Он - та еще язва. Я думал, что за три дня убью его. Стерпел. И ты терпи, племянник. И хватит уже языками чесать. У тебя сегодня важное свидание, Шейм. Можно сказать, первый опыт в новой жизни!

Солнце только-только показалось над горизонтом, а мы уже полчаса как стояли на поляне, ожидая прибытия герцога со свитой. Я уже начал подозревать, что они потерялись по дороге. Свид находился в метрах пяти от меня, изредка бросая в сторону меня любимого недовольные взгляды. Как будто я виноват, что Их Высочества задерживаются. На поляне кроме нас двоих больше никого не было, поэтому я был вынужден терпеть общество злого, невыспавшегося и исходящего ядом племянника Киранна. Сам Киранн прятался где-то в зарослях, сказав мне, что принц попросил обеспечить отсутствие видимых свидетелей на дуэли. Кроме, конечно, секундантов.

- Здравствуйте, господин... э-э-э...

Я обернулся. Сзади стояли герцог и принц. Юный герцог с темным пятном на подбородке преувеличенно безразлично смотрел по сторонам, как будто пришел на скучный светский вечер. Поздоровался со мной сам принц, замявшись перед моим именем.

- Меня зовут Шейм.

- Шейм... а дальше?

- Просто Шейм.

- Хорошо, Шейм. Извините нас за опоздание. Вы не представите нам своего секунданта?

- Конечно. Позвольте представить, тэсс Свид ар'Линн племянник Киранна ар'Линна.

- Приятно познакомиться, тэсс Линн. Думаю, вам уже сказали, кто я. Да и с герцогом вы знакомы. Начнем?

Я согласно кивнул. Герцог подошел ко мне ближе. Странно, он даже ни разу зло не посмотрел на меня. Неужели принц так убедительно говорит? Или вчера ему в голову винные пары ударили?

- Когда заканчивается поединок? - спросил принц. - Со смертью противника, с первой кровью или будут иные предложения?

- На усмотрение герцога, - пожал я плечами.

- Пятая кровь, - хрипло объявил юноша.

- Ты уверен, Тарон? - осторожно спросил принц.

- Вполне. Анн, не вмешивайся сверх того, что ты уже вмешался, - раздраженно сказал герцог.

- Хорошо, - нехотя кивнул принц Аннар, отходя в сторону. - Кровь считают секунданты. Будет справедливо, если у герцога считает тэсс Линн, а у господина Шейма я. Вы не возражаете?

Мы с герцогом не возражали. Как же, справедливо! Да Свид больше герцога хочет, чтобы я проиграл. Поэтому может легко 'не заметить' один из порезов моего противника. Но спорить я все равно не стал. Если уж он будет считать мою кровь, я проиграю на первой же минуте. Шутка, конечно. Ведь не будет же Свид рисковать своей честью, нарушая правила дуэли. Но шутка очень близка к правде.

Я и мой противник стали напротив друг друга. Герцог снял камзол и слегка ослабил узел шейного платка, затем вытащил свой широкий меч из ножен, отбросив их в сторону, чтобы не мешали. Я последовал его примеру.

- При объявлении одним из секундантов новой крови, вам следует на секунду-две замереть, - сказал принц.

Я нахмурился - все это напоминает какой-то фарс или учебный поединок, а не дуэль. Бой до пятой крови, чуть друг друга поранишь - отскачи от противника, в зарослях, скорее всего, сидит весь Совет деревни, чтобы не допустить даже царапины на теле особы королевской крови. Герцог, судя по его покрасневшему лицу и брошенному в сторону принца гневному взгляду, тоже был недоволен этими словами Аннара, но промолчал, отсалютовав мне своим клинком. Этот жест обозначал готовность к бою. Я повторил его, не забыв вложить рукоять в правую руку. Я итак отвлекся, вытащив его из ножен левой рукой. Но, к счастью, никто из присутствующих этого не заметил.