Джозефина Анджелини - Слияние звезд

Когда они вошли в дом, уже наступило время ужина. Элен обрадовалась, увидев Клэр. Смешинка сидела за столом и спокойно болтала с близнецами о домашнем задании. Она умолкла лишь для того, чтобы весело помахать Элен.

Как обычно, кухня была набита битком. Паллас и Кастор с голодным видом маячили у плиты. Оба обжигались каждый раз, когда совали пальцы в кастрюли, чтобы попробовать блюда, но не прекращали своих попыток. Пандора и Гектор топтались у раковины, подбрасывая вверх виноградины и ловя их ртами. Бедная Ноэль не могла и шагу ступить, не наткнувшись на своих отпрысков, гостей, мужа или племянников. И, конечно, никому и в голову не приходило поддержать миссис Делос.

— А я умею готовить. Может, мне помочь твоей маме? — спросила Элен.

— Ты шутишь? Моя мама обожает это! Я уверен, что, когда мы все переженимся, она откроет собственный ресторан. — Лукас увидел сомнение в глазах Элен. — Она постоянно твердит папе, что хотела бы устроить грандиозный ужин и пригласить на него половину острова. Она просто сумасшедшая!

— Вот и ты, Элен, дорогая! — воскликнула Ноэль и сразу же повернулась к плите, забормотав себе под нос: — Так, девочке нужна лишняя порция. Она сильно похудела… Отец до сих пор не в курсе, потому и не кормит ребенка. Кэт тоже… Эй, а где Касси?

Элен расслышала слова миссис Делос. Она не понимала, то ли Ноэль уже вне себя от напряжения, то ли намеренно позволяет девушке узнать свои соображения. Внезапно женщина громко позвала Кассандру.

Наверху послышался громкий стук, и Касси издали прокричала:

— Начинайте без меня! Я занята!

Элен с Клэр изумленно переглянулись и улыбнулись. Они ведь и сами были детьми, и обеим запрещалось повышать голос в доме. Они частенько мечтали о том, чтобы иметь большую семью, в которой одновременно происходит тысяча разных вещей. Теперь они видели воплощение своих девчоночьих фантазий. Громкие возгласы, конечно, немного действовали на нервы, но зато именно у Делосов они чувствовали себя как дома.

— Гек-Яс-Кастор-Лукас! — выкрикнула Ноэль. — Быстро тащи свою мелкую сестренку вниз! У нас гости!

Приказ матери выполнил Лукас. Вскоре он вернулся с весьма недовольной Кассандрой. Он принес ее, перекинув через плечо.

— Да я их каждый день вижу! — возмутилась Касси, когда брат наклонился вперед и буквально стряхнул ее на пол.

— Мама велела, — ответил он, пожимая плечами.

Очевидно, с этим было не поспорить. Девушка села к столу, не сказав больше ни слова.

— Привет, — немного обиженно произнесла она, обращаясь к Элен. — Ты что, ешь много чеснока?

— Нет. А почему ты… От меня плохо пахнет? — растерянно ответила та, покраснев. Неужели она целый день обдавала Лукаса дыханием дракона?

— Ничего подобного. Я просто хочу понять, почему от тебя отскакивает оружие, — сообщила Кассандра. Она подняла с колен книгу и махнула ею в сторону Ноэль. — Надо решить одну проблему, — заявила она, явно желая, чтобы ее услышала мать. Но миссис Делос продолжала хлопотать у плиты.

— Я тоже пытался найти, в чем загвоздка, — сообщил Гектор, закинув руки за голову и потягиваясь.

— Ты лучше побеспокойся о том, чтобы научить ее защищаться. Исследованиями займусь я сама, — подчеркнуто усталым тоном сказала Касси и начала перелистывать книгу.

Гектор довольно улыбнулся. Ему хватало и тренировок.

Кастор, Паллас и Кассандра закидали Элен вопросами. Их интересовало, чем она обычно питается, что делает дома и даже — молится ли она перед сном. Возможно, мать научила ее каким-то заклинаниям? Но в конце концов они сдались… а стол уже накрыли для ужина.

Блюда оказались очень вкусными. Элен ела с таким аппетитом, будто ее не кормили несколько недель подряд. И пила воду, стакан за стаканом. Она была настолько обезвожена, что ощущала, как прохладная влага растекается по ее организму, наполняя сосуды и ткани тела. Она прямо-таки уподобилась губке, которую уронили в лужу. И еще ей стало немного неловко. Она сметает огромное количество еды без остановки! Она решительно заставила себя отложить нож и вилку. Ноэль бросила на нее недовольный взгляд и поинтересовалась, нравится ли Элен еда? Или все слишком невкусно?

Девушка что-то виновато пробормотала и с радостью вернулась к процессу принятия пищи.

Затем Лукас отвез ее домой, что, конечно, являлось пустой тратой времени и бензина. Однако они были вынуждены так поступить. Иначе у Джерри возникнут подозрения на ее счет. Как, собственно, Элен попадает с одного конца острова на другой?

— Мне не следует оставлять тебя одну, — заявил Лукас, нервно вглядываясь в каждую тень во дворе дома.

— Все будет в порядке! — соврала она.

Теперь, когда совсем стемнело, ей совсем не хотелось отпускать от себя Лукаса дальше, чем на пару дюймов. Но отец был дома, и им поневоле приходилось расстаться.

— Вернусь через час, — пообещал он, когда Элен выбралась из машины.

Она захлопнула дверцу и неуверенно поглядела на Лукаса.

— Что такое? — спросил он.

— Мне очень неловко! Уже осень, а ты и твои кузены охраняете меня на крыше. Просто недопустимо!

— Выбора-то у нас нет. Мы не можем рисковать, пока ты не научишься сражаться.

— Но я больше этого не позволю, — заявила Элен, упрямо скрещивая руки на груди. — Тебе придется ночевать в моей спальне!

— Да, ты точно отдохнешь, — усмехнулся Лукас. — Вчера, между прочим, я почти не сомкнул глаз. Поверь, крыша пока решит наши проблемы!

— Нет, — сказала Элен, и ей сразу стала тепло и страшновато при мысли о том, что он снова будет в ее комнате. — Ты будешь в доме, или ты вообще не останешься здесь.

— Мы что-нибудь придумаем позже. Хорошо?

Элен неохотно согласилась. Джерри, непрерывно зевая, попытался расспросить дочь, как она провела выходные. Она отправила его в постель, пообещав утром приготовить завтрак. Он захрапел еще до того, как Элен успела почистить зубы. Покончив с приготовлениями ко сну, она надела спортивные шортики и просторную футболку с треугольным вырезом. Девушка надеялась, что Лукас одобрит ее наряд. Потом отправилась в кладовую, чтобы найти надувной матрас, который подарили отцу на день рождения.

Наконец она обнаружила его. Подарок оказался даже не распакован. Кое-как стряхнув пыль, она отнесла ценную вещь в спальню. Усевшись на пол, Элен открыла коробку и принялась исследовать ее содержимое. Ей бы пригодилась инструкция на английском. Внезапно услышала тихий стук. Элен невольно улыбнулась и махнула Лукасу рукой, приглашая влететь в открытое окно. Она восхищалась тем, как он потрясающе выглядел, грациозно паря в воздухе. Куда уж ей до него!

— А спинолом — для меня? — шепнул он, показывая на надувной матрас.

— Можешь спать в моей кровати, я только «за», — ответила Элен и хотела спрятать находку в коробку.