Джозефина Анджелини - Слияние звезд

— Я заберу Гектора! Не подпускай их, пока я не унесу его! — услышала она голос Дафны. — Делай что угодно! Отвлеки их внимание, или мы проиграем!

Элен с облегчением вздохнула и ощутила прилив энергии.

Наплевать, даже если ее тело будет полностью обезвожено в битве. Она желала остановить колесо мести, пока оно не раздавило всю семью. Она уже успела их полюбить. Элен широко раскинула руки, и молния вспыхнула вокруг нее огромным ослепительным кольцом. Ариадна, Паллас и Кастор зажмурились — у них не было власти над светом Элен.

Гало молнии казалось горячее, чем поверхность солнца. Расплавился тротуар, воздух раскалился и завибрировал. Делосы отскочили. Прочь от невыносимого жара! Элен достигла своей цели. Дафна убежала в темноту с перекинутым через плечо Гектором.

Боль стала невыносимой. Элен не смогла удержать огненную бурю дольше, чем на несколько секунд. Шаги Дафны стихли, и девушка буквально выключилась, как перегоревшая лампочка. Теперь она отчаянно старалась выбраться из раскаленного добела жидкого асфальта. Гудрон бурлил под ее ногами, обжигал и душил ядовитыми испарениями. Она на четвереньках поползла к Ариадне, Кастору и Палласу. Их лица превратились в застывшие маски ужаса. Наконец они пришли в себя. Но на переживания времени не было.

— Лукасу нужна помощь! — выдохнула Элен, показывая на разбитые ступени библиотеки.

— Ариадна, — ломким голосом произнес Кастор, — беги к нему! Элен, ты можешь идти?

— Нет, — призналась она.

— Смертные вот-вот появятся, — сказал Кастор, взяв девушку на руки. Он замер, заметив, что брат не шевелится. — Паллас! Быстрей!

— Мой сын… — прошептал тот, не в силах сдвинуться с места.

— Папа, скорей! Ты должен забрать тело Креона! — прошипела Ариадна.

Она уже подняла Лукаса и нетерпеливо приплясывала, оглядываясь по сторонам в поисках нежелательных свидетелей.

Голос дочери вывел Палласа из оцепенения. Он бросился к Креону и последовал за Кастором. Теперь они направлялись к пустошам.

Элен уставилась на стакан с водой. На его стенках выступила туманная влага. Наверняка она уже осушила целую ванну воды. Жажда больше ее не мучила, но она поставила перед собой стакан в качестве защиты. Девушка с трудом смотрела на пустые, опрокинутые лица Делосов.

— Вся его жизнь была сосредоточена на семье. На нашем Доме, — вымолвила Ариадна. Глаза у нее были огромными, покрасневшими, рассеянными. Она словно перенесла длительный многочасовой перелет со стыковочными рейсами.

Остальные выглядели так же — как будто проснулись и обнаружили, что находятся на другом континенте.

— Но почему именно Гектор?

— Я должен был остановить его, — с мрачной уверенностью заявил Ясон.

— Ты едва прямо сидишь на стуле, Яс, — сказала Ариадна, качая головой.

Ясон еще не оправился до конца после исцеления Клэр. Его сестра не могла допустить, чтобы он взвалил на себя такую ответственность.

— Я была там, — продолжила она. — Но ничего не сделала.

— Ты даже не появилась на Индиа-стрит, когда Гектор убил Креона, — возразила Элен, уставившись на стакан. — А я просто стояла и смотрела.

— Прекрати, Элен, — заговорил Лукас. — Ты и твоя мать спасли нашу семью, ну, по крайней мере, то, что от нее осталось.

Его слова вызвали новую волну слез о Пандоре. После нескольких минут тихих рыданий все опять замолчали. Их терзала одна мучительная мысль: если бы каждый из них в тот день кое-что сделал иначе, они бы предотвратили трагедию. Они бы не допустили боли, от которой теперь страдали. Кассандра повторяла, что они не могли знать будущего, и явно пыталась взвалить груз вины на себя. Девочка окончательно замкнулась. Она постоянно размышляла о том, что только она должна была предугадать развитие событий и не допустить катастрофы.

— Позвони матери, — внезапно сказала Ноэль, обращаясь к Элен и нарушая тишину. — Я единственная, кто может находиться рядом с Гектором. Я хочу увидеть своего племянника. Я ему нужна.

Элен кивнула и достала из кармана мобильник. Этот телефон протянул ей Гектор — с окровавленными кулаками и беззубой ухмылкой, после того как Лукас основательно поколотил кузена. Элен отбросила воспоминания и набрала номер Дафны. Зазвучали гудки, и девушка покинула кухню, чтобы поговорить с матерью наедине.

Теперь она услышала сигнал мобильника, который раздавался здесь же в доме. Элен огляделась и заметила сумку Дафны, висевшую на крючке в холле. Девушка выругала себя за рассеянность. Ее мать похитили. Конечно, вещи остались у Делосов. Элен отключила телефон — звонки моментально замолкли, а ее охватила непреодолимая тяга. Она уже прикоснулась к сумке, как вдруг во входную дверь постучали.

Элен поспешно открыла сумку и выудила сотовый. Она быстро проглядела список последних звонков. Сосредоточившись, девушка обнаружила несколько входящих безымянных номеров. А вдобавок — единственный исходящий с именем некоего Дедалуса. Раздались шаги, и Элен быстро спрятала телефон обратно в сумку.

В коридор вышла Ариадна и направилась к двери. За ней следовали Кастор и Паллас. Они были напряжены. Судя по всему, они ожидали появления либо полиции, либо кого-нибудь из Ста Кузенов. Оба колебались, но затем кивнули Ариадне. Дверь распахнулась, на пороге появилась Дафна.

— Я прошу о встрече Дома Атрея и Дома Фив, — провозгласила она, скрестив руки на груди и чуть склонив голову. Легкий намек на поклон, не более того.

Братья переглянулись. Какую бы ненависть они ни испытывали к Дафне, сейчас об этом следовало забыть. Паллас тяжело сглотнул и нарушил паузу.

— Тебя рады видеть в этом Доме, с тобой — наше гостеприимство, — ответил он официальной формулировкой, отступая в сторону и пропуская Дафну вперед. В один миг она стала священной неприкосновенной персоной.

Дипломатическая встреча произошла в библиотеке, где все устроились вокруг кресла Кассандры. Элен заняла место на кушетке возле матери. Он пыталась не смотреть на Лукаса, хотя тот сидел прямо напротив нее.

— Сперва мне бы хотелось загладить вину. Ведь ты подверглась насилию, будучи гостьей моего Дома, — неловко начал Кастор, но Дафна остановила его.

— Пандора просто обезумела. Они с Аяксом имели крепкую связь. Я понимаю, ей хотелось отомстить за него. Я никогда не скажу ничего плохого, в особенности теперь, когда она потеряна для нас, — заявила она. — Что же касается меня, законы гостеприимства не были нарушены.

Внезапно Лукас пристально взглянул на Дафну. Он почувствовал ложь, но сделал вид, что ничего не заметил, — ради общей пользы.

— Я попросила о встрече, чтобы обсудить два очень важных вопроса, — ровным голосом сообщила Дафна. — Первый — это Гектор и его будущее, а второй — моя дочь и пророчество о ней.