Elme Orta - Суждено быть рядом. Время перемен

Наследник еще несколько часов просидел в абсолютной темноте, прокручивая в голове все возможные варианты. И, в конце концов, увидел только один путь, который давал хоть и крохотный, но все же шанс на успешный исход.

С решимостью обреченного он встал и молча вышел в ночь, аккуратно закрыв за собой дверь.

***

Кто-то осторожно тряс девчонку за плечо.

– Леди Сариэль, просыпайтесь.

– Еще пять минут, – пробормотала теллиани, поглубже зарываясь в одеяло.

Но тряска не прекратилась, более того, незнакомка принялась уверенно извлекать девчонку из временного убежища.

– Да что такое?! – Вышла из себя теллиани, открывая глаза. – О! Айлани! А что вы здесь делаете?

Эльфийка улыбнулась.

– Лорд Райлин приказал мне возвращаться к вам. А поскольку вы здесь, то леди Рианна любезно согласилась потерпеть и меня.

– Ну, хоть одна радостная новость! – Сариэль тоже начала улыбаться. – Надеюсь, он вас не сильно распекал?

– Это … неважно. Но я рада, что с вами все в порядке, – эльфийка принялась подталкивать теллиани по направлению к ванной.

– А что со мной могло случиться? – Удивилась Сариэль. – Ну, наорал немного. Может у мужчины был тяжелый день…

Айлани прыснула и уверенно запихала девчонку в теплый бассейн.

– Может, я как-нибудь сама? – Иронично спросила ее подопечная, когда эльфийка начала намыливать ей голову.

– Вы тут просидите час, а у нас нет времени, – отрезала Айлани. – Ваша мать ожидает встречи с вами и просила поторопиться.

Сариэль застонала.

– Это обязательно? Мне что-то не хочется никого видеть…

– Сейчас это от нас не зависит. Но вы должны ее хотя бы поприветствовать как следует. Вы все же в ее доме.

Девчонка повздыхала, но дальше только молча позволяла Айлани крутить себя в разные стороны, как той было угодно, и уже вскоре Сариэль была одета, причесана, и даже успела выпить чашку отвара.

Сегодня Айлани выбрала для нее простое платье цвета индиго, которое мягко облегало стройную фигуру девушки. Длинная юбка струилась красивыми складками, а глубокий квадратный вырез ворота был украшен изящной серебряной вышивкой. Сюда же прилагался и пояс, расшитый в таком же стиле. И никаких украшений. Только в волосах поблескивала длинная нитка жемчуга, которая и удерживала всю сложную конструкцию.

– Ну, вот и все. Пойдемте, я провожу вас, – сказала Айлани, открывая тяжелую дверь.

И пока они шли, Сариэль с интересом разглядывала высокие светлые коридоры. Это был уже третий дом, в котором ей довелось побывать. Ничего лишнего, никакой вычурности. Но сразу становилось понятно, что отделка комнат стоила хозяйке безумных денег.

Наконец девушки добрались до очередной массивной двери.

– Леди Сариэль, вы ведь помните, как серьезно ваша матушка относится к таким вещам, как подобающее поведение… – Начала было Айлани.

– Да не волнуйтесь вы так, я все прекрасно знаю, – перебила ее телииани и сама распахнула дверь.

Эльфийка только вздохнула за спиной девчонки, но молча вошла следом, оставшись у входа в просторную гостиную.

– Дитя мое. – Милостиво кивнула леди Рианна, удобно расположившаяся на низкой софе напротив еще одного гостя.

– Матушка. – Последовал и легкий кивок Сариэль, которая никаких родственных чувств в этот момент не испытывала. Гораздо больше ее заинтересовал эльф, сидевший напротив матери. – Тайрэн, а ты что здесь делаешь?

Рианна удивленно посмотрела на дочь.

– Я вижу, вы знакомы?

За спиной хозяйки дома Тайрэн закатил глаза. Девчонка просто хочет его медленной и мучительной смерти от бесконечных нравоучений.

Сариэль же только усмехнулась, глядя на изумленное лицо леди Рианны и гримасы друга.

– Матушка, если бы не Тайрэн, нам бы ни за что не удалось спастись от злых демонов! – Девчонка захлопала глазами и, подбежав к эльфийке, присела на пол, положив голову ей на колени.

У Тайрэна, еще не привыкшего скрывать свои эмоции, просто отвисла челюсть. Он никогда не видел Сариэль такой. А вот Айлани продолжала стоять с невозмутимым лицом, хотя была удивлена не меньше гостя, ведь она прекрасно знала, на что способна теллиани. Но сейчас ее подопечная азартно играла роль перепуганной маленькой девчонки. И ей это вполне удавалось.

Рианна всполошилась.

– Ах! Это так ужасно! Все эти демоны! – Эльфийка аккуратно отодвинула от себя дочь. – Но девочка моя, ты все равно не должна так разговаривать с нашим гостем!

– Да, матушка, – Сариэль опустила глаза. – Просто вчера я была так напугана! А сегодня я проснулась у вас в доме, где так спокойно!

Рианна похлопала ее по руке.

– Ну, хорошо-хорошо. Но в будущем постарайся не допускать таких вольностей.

– Конечно же, матушка. Я очень постараюсь.

Рианна улыбнулась дочери и опять повернулась к эльфу.

– Надеюсь, вы знакомы с леди Айлани? – Более прохладно поинтересовалась она.

– Да, моя леди, – кивнул Тайрэн. – Нам доводилось видеться несколько раз на приемах в доме Повелителя.

– Вот и хорошо. Тогда мы сразу же решим все наши вопросы. У меня еще масса дел. Сариэль, деточка, – опять обратилась она к дочери. – Твой муж, лорд Райлин, не сможет сегодня прийти.

« Вот и сказочно! » – Злобно подумала теллиани.

– Но он прислал лорда Тайрэна. И передал некоторое украшение… – Рианна запнулась. – Но это необходимо, поверь мне. Тем более, лорд Тайрэн останется здесь и будет исполнять все твои приказы некоторое время, чтобы тебе было не так тяжело.

Сариэль удивленно взглянула на друга. Она вообще не понимала, о чем идет речь. То, что Тайрэн был здесь, – просто замечательно. И то, что он останется – тоже. Но что же в этом тяжелого? Или мать имеет в виду разлуку с мужем?

« Так я его вообще видеть не хочу! Чего уж там печалиться? » – Подумала Сариэль.

И поскольку дочь недоуменно молчала, Рианна, нахмурившись, обратилась к гостю.

– Лорд Тайрэн, давайте уже покончим с этим!

Эльф со вздохом встал и подхватил с низкого столика небольшой ларчик. Он осторожно открыл крышку и вынул оттуда тяжелое нашейное кольцо из серебристого металла, покрытое рунами. Сариэль на миг показалось, что торк жжет ему пальцы, хотя украшение и было на удивление красивым.

– Моя леди, – Тайрэн подошел к Сариэль. – Это приказ вашего мужа. Я ничего не могу поделать.

И аккуратно застегнул кольцо на шее теллиани. Металл холодно лег на кожу.

И тогда девчонка заорала и, покачнувшись, выставила вперед обе руки, словно ее лишили зрения. И вообще всех чувств сразу.

По телу стремительно разливалась немыслимая, необъятная пустота, словно всё то живое, что было в Сариэль, с последним толчком замирающего сердца исчезло навсегда.

И вопящая теллиани принялась кататься по полу, раздирая внезапно обретшими немыслимую силу пальцами свое горло, чтобы опять вернуть в пустой сосуд своей плоти хоть капельку силы.