Elme Orta - Суждено быть рядом. Время перемен

– Простите, госпожа, – кланяется демонесса. – Мы будет делать, как вы скажете.

И хейлин отворачивается от глупых танцовщиц и смотрит на теллиани.

– Она, – кивает Сариэль на любопытную демонессу, – если будет нужно, поведет тебя по коридорам снов. С твоей силой это не составит проблем. Отыщи того, кто стоит за всем этим. Защити себя. Неизвестный враг опасен вдвойне.

– Я бы лучше пошла с тобой, – возражает Фириат.

– Мы уже говорили об этом. А теперь у меня больше нет времени. За нашей спиной два старых хрыча решают, как лучше убить одну из нас. – Сариэль поднимается.

– Откуда ты знаешь? – Ухмыляется хейлин.

– Это же место силы! Разве ты не слышишь?

И тогда Фириат начинает различать голоса. Забыв о жрицах. Забыв о теллиани. Забыв обо всем.

– Вы можете вернуть их назад? – Спрашивает Владыка демонов.

И Повелитель эльфов оборачивается к сыну.

– Райлин?

– Сариэль поставила слишком хорошую защиту. Как я и учил.

– Так разрушь ее! – И Риандел в гневе сжимает тонкие губы, более ничем не выдавая своих эмоций.

– У меня на это не хватит сил, отец, – отвечает наследник. – С хейлин мне не справиться, а сейчас именно ее мощь удерживает их всех в коридорах снов.

– Тогда, Риандел, – говорит старый демон, – Вы знаете, что делать.

– У нас нет выхода, – соглашается эльф. – Мы не сможем влиять на них, если они уже решили объединиться. Устроим поединок.

– А если они откажутся? – Спрашивает Владыка.

– Деймар, неужели мы не уговорим двух молоденьких девочек? – Усмехается Повелитель. – Заставим их поверить в необходимость этого.

Улыбка трогает и губы демона.

– Безусловно, – кивает он.

– Пусть останется только одна. – Ровно говорит эльф.

И его сын молча сжимает тонкие пальцы.

– На которую из них падет выбор? – Хищно прищуривает глаза Владыка.

– Оставим выбор светлым и темным богам, – отворачивается Повелитель и глядит на застывших, словно в янтаре, девушек.

– Тогда пусть дерутся до конца, – кивает Владыка и осторожно сжимает плечо Дайсэ, который готов спорить до хрипоты, лишь бы не отдавать Фират на растерзание двум интриганам.

– Да будет так. – И голос Риандела холоден, как лед.

Тело Фириат от ярости начинает трансформироваться.

– Я им покажу – драться! – Хрипло выдыхает девушка, и жрицы в страхе сбиваются в трясущуюся кучку.

Но холодные пальцы Сариэль касаются ее плеча.

– Тянешь много сил, – глухой голос отрезвляет лучше всего на свете. – За моей спиной шесть девчонок, уже почти растративших весь резерв. И ты. Не удержу.

Фириат опускает уже развернувшиеся крылья.

И тогда Сариэль, зачерпнув побольше тьмы, выталкивает жриц назад, прочь из умелой иллюзии.

– Пусть оба думают, что победили, – улыбается она. – Нам это на руку. Ты помнишь, о чем мы договорились вчера, когда ходили по коридорам снов?

– Помню, – и хейлин отводит глаза.

– Надеюсь, ты владеешь мечом хорошо, – улыбается теллиани.

– Да уж получше некоторых, – огрызается Фириат, и подруги улыбаются одной им известной истине.

– Пора идти назад, – грустно говорит Сариэль.

– Не хочется. – Вздыхает демонесса.

– Не хочется, – отвечает теллиани.

И обе стоят посреди места силы, окунаясь в повисшую тишину.

– Благодарю за помощь, хейлин, – наконец, кланяется эльфийка.

И испуганный вздох проносится среди тех, кто служит свету.

– Это выгодно всем, теллиани. – И Фириат гордо возвращается на свое место.

– Танцуйте! Что же вы застыли?! – Бросает Сариэль испуганным жрицам.

– Но прежде! – Вкрадчивый голос Повелителя режет тишину, словно острый нож. – Вы покинете место силы, теллиани. Никому, даже вам, не следует переступать границ дозволенного! – И бросает выразительный взгляд на стоящего рядом с сыном Кейри.

– Доброго Алдайна, – кланяется Сариэль и отворачивается, зная, что ее друг последует за ней.

Ее губы черны, и под кожей вместо крови течет тьма.

И черное платье развевается на ветру, когда она с каменным лицом уходит прочь.

– Сариэль, зачем ты остановила танец? – Догоняет ее Кейри у самых палаток.

Но то существо, которое поворачивается к нему, совсем не является его возлюбленной.

Вместо глаз – две непроглядные бездны с клубящейся тьмой. Ни зрачков, ни радужек – только обсидиановая мгла. И лицо, белое, словно горный снег, пересекают черные прожилки.

– Лучше помолчи! – Бросает ему та, что стоит перед ним, и такая мощь веет от ее слов, что эльф застывает на месте. Ведь на него глядит не тридцатилетняя девчушка – на него глядит изначальная Ночь.

И, отвернувшись, продолжает идти, сжимая кулаки.

Но светлый эльф не намерен отступать: он готов бежать вслед за ней, чем бы она ни стала.

– Сариэль, подожди! – Зовет он ее.

И теллиани останавливается, но так и не поворачивается к нему лицом.

– Слишком много силы зачерпнула. Хейлин отдает щедро, – слышится глубокий голос, вызывающий дрожь, и эльфу чуть ли не силой приходится напомнить себе, что опасности нет, и ничего плохого не произойдет, если он останется здесь, а не помчится сломя голову, спасая собственную жизнь. – Помоги мне! – Приказывает она.

– Что пожелаете, леди, – сквозь зубы выдавливает он, боясь, что от первобытного ужаса, который вызывает ее голос, он сойдет с ума.

– Всего лишь тренировка. Не более. – Цедит слова теллиани. – Нужно двигаться. Подожди здесь. Я переоденусь.

И резко отбрасывает тяжелую ткань у входа в шатер.

– Я помогу, леди. – Кейри знает, как сложно снимать церемониальные одежды.

– Сегодня нет необходимости, – слышатся слова из глубины ее временного дома.

И звук рвущейся ткани. Крепкий эльфийский шелк лоскутами падает к ее ногам, легко разорванный тонкими пальцами. Сегодня тело Сариэль превратилось в сосуд, наполненный силой.

Девушка возвращается назад в узких брюках и просторной рубашке. На ногах – удобные низкие сапожки. И в руке зажат его клинок – поющая сталь Дома Фаэртэ.

– Моя леди, – кланяется Кейри, стараясь не глядеть ей в глаза.

– Пойдем подальше в лес. Не нужно никому это видеть, – гортанный голос пробирает до самых костей.

И эльф идет первым, выбирая дорогу полегче. Десять минут, полчаса, час…

– Достаточно, – слышится за спиной.

– Здесь непроглядная чаща, моя леди, – бросает Кейри в пустоту.

И не видит, как за его спиной девчонка становится на колени и прикладывает руки к земле.

Но затем перед его изумленным взглядом ветви расходятся и складываются в купол, и на уютной поляне начинает шелестеть сочная трава.

Он резко поворачивается и видит ее лицо. Теперь без темных следов на белой коже. Вот только ее глазами все еще глядит бездна.

Церемонный поклон, и девчонка делает первый шаг. Холодная сталь почти касается его лица, но в последний момент Кейри успевает отскочить и выхватить свой меч.