Elme Orta - Суждено быть рядом. Время перемен

– Ваши эмоции могут использовать против вас. Стоит вам показать, где ваша слабость, и вас сотрут в порошок.

– Враги? Или свои? – Уже в открытую издевалась теллиани.

– Вы не понимаете, леди! – Вскинула глаза Айлани. – Каждый ваш шаг должен быть продуман. Все определяет только политика между Домами. Необдуманное слово, не вовремя брошенный взгляд – и вы окажетесь вне игры. А восстанавливать утраченное могущество очень тяжело. Почти нереально. Иногда мне кажется, что только вы не понимаете очевидного!

– О! – Многозначительно вскинула палец вверх Сариэль. – А я-то думаю, ну где же собака порылась! А вот где! Но теперь мне все понятно. Везде одно и то же: кто богаче – тот и прав.

– Какая собака? – Уже совершенно ничего не понимала Айлани.

– Не обращайте внимания. Это так… Из прошлой жизни. – Уселась в кресло Сариэль, но затем все же спросила. – Так что там насчет браков?

– Я не знаю, какие условия у вашего.

– В каком смысле – условия? – Удивилась теллиани.

– Содержания контракта я не знаю, если вы об этом.

– Айлани, я вообще не понимаю, о чем идет речь. Начните-ка сначала. Я с удовольствием вас послушаю. Давайте. Не стесняйтесь. Брак – союз двух сердец… и так далее…

– Каких сердец? – Перебила ее ошарашенная Айлани.

– Видимо, любящих, – буркнула Сариэль.

– Но это же брак по контракту! – Нахмурилась девушка.

– И?... – Помахала рукой Сариэль, призывая свою собеседницу продолжать.

– И это просто политический союз.

Теллиани застонала.

– Нет, это невозможно! Я устала вытягивать из вас по слову. Пойду, спрошу у Кейри.

Айлани тут же подскочила и побежала к двери, словно ее действия имели хоть какой-то смысл.

– Я вас никуда не пущу! Даже не просите!

– Это почему же еще?

– Приличная девушка накануне свадьбы не должна ходить к мужчинам.

– То есть, после свадьбы можно? – Хмыкнула Сариэль.

– Я не это хотела!.. – Начала было возмущаться Айлани.

– Да ладно вам! Я все равно пойду. Мне надо с ним поговорить.

– Пожалуйста, леди Сариэль! Наследник меня накажет, если узнает.

– Вы собираетесь ему сказать?

– Нет, но…

– И я не собираюсь. Так что, отходите от двери по-хорошему, – невозмутимо сказала теллиани.

– Я не могу, – опустила голову девушка.

– Я скоро вернусь. – Сариэль помолчала, а потом добавила. – И расскажу вам о демонах.

Видимо, последняя фраза волшебным образом повлияла на Айлани, потому что она молча отошла в сторону.

Сариэль быстро выскочила в коридор, даже не пытаясь сменить длинный халат на что-то более приличное и привести волосы в порядок, и тихонько побежала в сторону покоев Кейри. Если ее здесь заметят, скандал, судя по всему, разрастется до вселенских масштабов.

И вскоре теллиани тихо проскользнула в нужную дверь и оказалась в большой гостиной, откуда можно было попасть в остальные комнаты. Сариэль услышала голоса и уже подумывала повернуть обратно, но затем все же решила, что разговор откладывать не стоит.

Она решительно дернула дверь, ведущую в кабинет хозяина дома, за которой он и обнаружился. Кейри сидел на стуле, прямой как палка, а незнакомый эльф менял повязки на его плече. В комнате остро пахло какими-то травами.

Мужчины обернулись на звук, и если Кейри остался абсолютно невозмутим, то лицо незнакомца просто вытянулось от удивления, но он не проронил ни слова.

– Я пришла извиниться за то, что вам теперь приходится ходить в повязках, – нашлась Сариаль.

Кейри отвел в сторону руку лекаря с очередным бинтом, молча встал и поклонился.

– Извинения приняты, леди Сариэль. Вам не стоило беспокоиться из-за такой мелочи.

– Я так не думаю, Кейри.

В этот момент Сариэль показалось, что лекарь сейчас просто откроет рот от удивления. Но хозяин комнаты только чуть заметно поморщился и продолжил.

– Право, леди, это не стоит вашего беспокойства. Я всего лишь выполнял свой долг. Но у вас, наверное, множество дел, требующих внимания. Я не смею вам мешать, теллиани, – сказал Кейри, стараясь побыстрее выпроводить гостью, чтобы девчонка не успела сболтнуть лишнего. Одно ее появление в этом халате теперь обеспечит тему для разговоров, как минимум, в трех Домах. Эльф покосился на лекаря.

Сариэль наклонила голову, и спутанные волосы упали ей на лицо. Она поняла, что ее очень вежливо выставляют вон, и решила поменять тактику, так как должна была получить ответы на свои вопросы сегодня. И когда девушка снова взглянула в глаза Кейри, ее лицо более напоминало холодную маску.

– У меня к вам есть разговор, лорд Кейри, – презрительно усмехнулась она и, обойдя большой стол, по-хозяйски уселась в кресло, подвинув в сторону какую-то кипу бумаг.

Хозяин комнаты чуть заметно сжал пальцы рук, но, судя по всему, выбора у него не было.

– Я вас слушаю, теллиани, – еще раз поклонился он.

Сариэль изучающее поглядела на него. Видимо, разговора не выйдет. Но она уже пришла сюда. И сидит в его кресле. И этот незнакомый эльф смотрит так, словно хочет поскорее выбежать из комнаты и рассказать всем, кто встретится на его пути, что здесь произошло.

– Завтра я подписываю брачный контракт.

– Примите мои поздравления, леди, – все тем же ровным тоном продолжал Кейри.

– Каковы его условия?

– Мне они неизвестны, леди, – и костяшки пальцев эльфа побелели. Но он более ничем не выдал своего напряжения.

– Тогда я задам вам еще один вопрос. Все ли стороны договора должны знать его условия до подписания?

– Это не обязательно, леди. Если все оговаривают родители.

Сариэль усмехнулась и поднялась из-за стола.

– Ну, что ж. Извинения приняты, ответы получены. Благодарю вас, лорд Кейри. Вы уделили мне достаточно своего времени, и я не буду вас задерживать. К тому же, леди Айлани ждет меня за дверью ваших покоев. Она слишком скромна. В отличие от меня. – Девушка уже подошла к двери, но снова обернулась к ошарашенным эльфам.

– Я надеюсь на ваше благоразумие, – обратилась она к лекарю, и в ее голосе звучал лед. – Но! Один звук – и я сломаю вас, даже не замарав рук.

И Сариэль вышла, аккуратно прикрыв за собой тяжелую дверь. Она прижалась спиной к прохладной стене, и постепенно ее лицо начало приобретать нормальное выражение. Девушка потерла пальцами виски и запустила руки в волосы.

– Свадьба, как говорится, пела и плясала, – сказал она грустно. – И это все омерзительно. Но копаться в его голове я не буду, – продолжала она монолог, направляясь к своей комнате. – Жених нашелся! Отобью ему яйцо. Или оторву. Больше приставать не будет!

И с этим знаменательным решением девушка вошла в свои покои, резко захлопнув за собой дверь, заставив притихшую Айлани вздрогнуть.

– Вас никто не видел, леди Сариэль? – Спросила она, глядя умоляющими глазами.